Сердце в груди несется, словно скоростной поезд, наконец-то последний шаг – и я у двери. Мелкий фиолетовый орнамент на двери, который я сама сделала акриловой краской, и деревянный абрис из магазинчика для творчества, по-прежнему были на месте. Это был мой первый творческий опыт и весьма неудачный. Несчастный цветок выглядел так, что он не прижился бы даже в детском саду, но Райану он понравился так сильно, что парень прицепил его на дверь и не разрешал мне снимать.
Он всегда любил меня. Даже, когда это причиняло лишь боль.
Даже, когда это было почти невозможно.
Подняв руку, я несколько раз постучала и замерла, хотя моё сердце угрожало выпрыгнуть из груди в любую секунду. Дверь открылась, и я увидела его. Нежные карие глаза и тёплая любопытная улыбка.
— Что ж, это заняло много времени, — сказал Райан.
— Да, — я улыбнулась, падая в любящие руки и чувствуя, наконец, что я вернулась домой, в безопасность.
***
Оказалось, время действительно лечит даже самые глубокие раны. С каждым днём, тот вред, что причинил мне Август, всё больше казался старым воспоминанием, и я всё глубже погружалась в своё чувство к Райану.
Время не стояло на месте.
Любовь снова нашла себе дорогу.
Но по-прежнему бывали дни, когда я не могла не давить на старый шрам, словно непослушный ребёнок, расчёсывающий заживающую царапину. Иногда мне нужно было напоминать себе.
Горевать.
В такие дни мне хотелось исчезнуть, уехать на другой конец города и погрузиться с головой в воспоминания. То место у моста больше не было моим. Личным. Когда я приехала сюда, то могла видеть и чувствовать только его. Воспоминания о мягких нотках в его голосе не отпускали меня, а от одной мысли о его прикосновениях бросало в дрожь.
«Приезжал ли он сюда, чтобы вспомнить? Горевал ли он об утрате?»
Как бы сильно я не любила Райана, часть меня всегда будет любить Августа. Две совершенно разные жизни, и в каждой я была по-своему счастлива. «Как одно сердце может вместить в себя любовь к двум совершенно разным людям?»
За спиной раздался хруст гравия, я обернулась навстречу свету фар. Не только я знала об этом месте. В городе с миллионом жителей, невозможно было найти место только для себя, но эту машину я знала. Этого непрошеного гостя я бы впустила.
Фары затухли, и дверца машины распахнулась. Я сделала шаг вперёд и встретила его на половине пути.
— Давно не виделись, — сказал Брик, и от тёплой улыбки по его лицу рассыпались морщинки.
— Давненько, — ответила я, — даже слишком. — Я сократила расстояние между нами, обхватив его руками в долгом объятии, едва сдерживая слёзы, грозившие вырваться наружу.
— Всё хорошо, — успокоил меня он. — Я не буду говорить.
Из меня вырвался приглушенный смешок, когда шлюз открылся, и из моих глаз хлынула вода.
— Сейчас я счастлива, — наконец выдавила я сквозь всхлипы, — но почему мне по-прежнему больно?
Он отодвинулся, и его добрый взгляд встретился со мной.
— Это всегда больно. Так было и в первый раз. Но тогда ты лишь заменила боль злостью.
— Я хочу злиться на него. Мне было бы куда проще, если бы я его ненавидела, — призналась я.
— Я знаю. Мне тоже.
— От тебя он тоже отгородился? — спросила я, любопытство съедало меня, когда я повернулась к нему в темноте.
— В целом, да. Каждый раз, когда я прихожу или звоню, он занят или находит оправдание. Он изменился, и эти перемены не в лучшую сторону.
— Это всё Трент. Он словно паразит. В тот момент, как он вторгся в нашу жизнь, всё поменялось. А сейчас он снова вернулся, и наш Август потерян.
— Август сам выбирает свой путь, — сказал Брик, потирая мои плечи, чтобы согреть. — Всё, что ты можешь теперь – выбрать свой. Боль будет уменьшаться с каждым днём, и скоро это будет лишь воспоминание, а не острие ножа в животе. Живи своей жизнью, Эверли. И позволь ему жить своей.
— Ты же не расскажешь ему про это? — спросила я, когда мы развернулись к мосту. Я обхватила себя руками, защищаясь от ветра и внезапно осознавая, что уже довольно поздно.
— Ему придётся перезвонить мне, чтобы это стало возможным... но нет, — ответил Брик. — То, что было здесь сказано, останется между нами.
— Значит, мне стоит ожидать счёт по почте? — пошутила я, толкая его в плечо.
Мужчина усмехнулся. Звук был как шум от гравия, когда он парковался – грубый и рваный.
— Нет. Ты же знаешь, вызовы на дом я для клиентов не устраиваю. Просто встреча двух друзей.
— Отлично, — ответила я, — потому что я почти уверена, что мой терапевт не приемлет визиты на дом, — я огляделась и засмеялась. — Или визиты к мосту, — уточнила я.