— Итак, это «да»? — спросила девушка со смешком.
Я смогла лишь кивнуть, уставившись на своё отражение, пока консультант заканчивала со шнуровкой сзади. Платье добавляло изгибов там, где у меня их в помине не было, декольте подчёркивало мою небольшую грудь, делая её женственной, а не мальчишеской. Я чувствовала себя прекрасной, очаровательной и другими похожими прилагательными.
— Хотите показать подруге? — спросила она, отходя от двери, чтобы я могла пройти.
— Да, пожалуйста, — ответила я, осторожно делая шаг, когда она повела меня к огромным зеркалам в передней части магазина.
— Боже. Мой! — вскрикнула Сара, увидев меня. — Если ты не купишь это платье, я впихну тебя в него силой и заставлю надеть его в день свадьбы.
— Как мило, — пропела я, закатив глаза и осторожно вставая на возвышение. Чудесная девушка придержала мне платье и помогла его расправить, пока я вставала в центре.
— Знаю, это прозвучит немного эгоцентрично, но я бы сама на себе женилась в этом платье.
Сара хихикнула, поднимаясь со стула. Она казалась маленькой и низкой, в то время как я возвышалась над ней, стоя на покрытом ковром возвышении, и осознание ситуации заставило нас расхохотаться. Повернувшись к ней, я взяла её руки в свои и потянула, чтобы она встала рядом.
— Теперь нам нужно найти платье тебе, — сказала я.
— Думаю, нам нужно ещё немного времени, чтобы посмотреть на это, — настояла она, приподнимая мою руку за пальцы выше, в неловкой попытке заставить меня покружиться. Мы хихикали как девчонки, изображая ужасную пародию на вальс.
— Наверное, танцы лучше оставить тебе, — предположила я.
— Или просто рядом с тобой должен стоять мужчина, — раздался знакомый голос, разрезая глупое очарование момента словно нож, примораживая меня к месту.
«Он не может быть здесь», — повторяла я про себя снова и снова, оборачиваясь. Я коротко зажмурилась в отчаянной попытке отмотать время назад.
Я бы успела сбежать. Я бы и в этот раз выбрала безопасный путь и была бы счастлива.
Ему нужно держаться от меня подальше.
Мне нужно было, чтобы он держался от меня подальше.
— Какого чёрта ты здесь делаешь? — раздался ледяной тон Сары, пока мои глаза выдали меня и широко распахнулись, а я встретилась лицом к лицу с человеком, разорвавшим мой мир на части.
Снова.
— Я лишь пришел поздравить невесту, — мягко сказал он.
Все в нём было другим. Начиная с одежды – строгий чёрный костюм – и заканчивая прямой осанкой. Даже его взгляд был другим: холодным, безжалостным и почти жестоким.
«Куда ты катишься, Август?»
— Тебе стоит уйти, — выдавила я, мой голос дрожал от напряжения.
— Нам нужно поговорить, — его взгляд коротко метнулся в сторону Сары, — наедине.
Рука Сары сжалась вокруг меня.
— Если ты думаешь, что я оставлю тебя с ней наедине...
— Всё в порядке, Сара, — мягко сказала я почти шёпотом.
Её широко раскрытые глаза остановились на мне.
— Ты должно быть с ума сошла. Ты согласна?
Оглядевшись, я заметила любопытный взгляд консультанта и нескольких покупателей.
— Не хочу устраивать сцену, — сказала я ей на ухо. — Я просто дам то, что он просит, потом он уйдёт и всё будет закончено.
— Райан никогда не простит меня за это, — взмолилась Сара.
— Позволь мне всё уладить, — сказала я. — Просто иди в мою машину. Я встречу тебя там, когда закончу.
Я видела, что она не хотела уходить. После того, как мы жили вместе, видели друг друга днями и неделями напролёт, когда я едва могла вытащить себя из кровати, я понимала почему. Август был врагом, причиной моей боли и страданий. Но как бы я не была согласна с Сарой, я всё равно не снимала с себя вины. Это был мой выбор. Я выбрала этого мужчину из всех остальных.
И выбор был неверным.
И его холодные безжизненные глаза, были лучшим тому подтверждением.
— Если тебе что-нибудь будет нужно, позвони мне, и я буду здесь, — сказала Сара, стискивая мою руку, перед тем как быстро направиться к выходу, опустив голову. Прежде чем исчезнуть за дверью, она бросила на меня взгляд, и я коротко кивнула. Она ушла.
А я осталась с Августом.
— Мило как она тебя защищает. Хотя, она обещала оторвать мне несколько конечностей, если между нами что-нибудь пойдёт не так...
— Можешь поблагодарить меня за то, что отговорила её от конкретно этого обещания. Она, в отличие от прочих, всегда держала своё слово.