Ярость, гнев, а потом слёзы. Всё случилось так быстро. Я даже не успела осознать, как по щекам уже протянулись солёные дорожки слёз, а я всё продолжала орать на него.
Вулкан не может оставаться спящим надолго, а в моём кипело так много эмоций, что извержение не заставило себя ждать. Я почувствовала неуверенное прикосновение к плечу. Обернувшись, увидела Августа, балансирующего передо мной на одной ноге.
— Я ненавижу тебя! — крикнула я, ударяя по его израненной груди. — Я ненавижу тебя, — повторила, разом теряя пыл. — Ненавижу тебя, Август, — проскулила я в последний раз.
Не знаю, кто сделал первый шаг, но вот я уже всхлипываю, раскачиваясь в его объятьях, хватаясь за него как за спасательный круг. Я вздрогнула словно от пронзительной боли, вдавливая пальцы в его кожу, а по моим щекам бежали солёные слёзы.
— Я знаю. И мне жаль, Эверли. Прости меня, за всё.
Его голос подействовал на меня как ведро холодной воды. Я оттолкнулась от его голой груди, восстанавливая свои границы. Вытерев влажные глаза, я шмыгала носом, пытаясь сдержать рвущиеся наружу всхлипы.
— Прощай, Август, — я бросила последний взгляд на него, стоящего в лунном свете.
— Прощай, Эверли, — отозвался он, наблюдая за моим побегом.
Побегом от воспоминаний, мужчины и жизни, которые мне необходимо было забыть.
***
Я не удивилась, когда увидела ждущего меня Райана.
Стиснув в ладонях кружку с кофе, он сидел за маленьким обеденным столом, одетый на работу. В шесть утра.
Обычно он вставал так рано, только когда шёл в тренажёрку, или если провожал меня на работу ради чашки бесплатного кофе. Ни одна из этих причин сейчас не подходила.
— Давно ты не спишь? — спросила я, мягко ставя сумочку на стойку.
— С тех пор, как ты ушла, — ответил он, не отрывая взгляд от кофе.
Я засуетилась на кухне, взяла мою любимую кружку, наливая кофе себе и подливая Райану. Закончив, мне не оставалось ничего другого, кроме как присоединиться к нему.
Неуверенно сев рядом, я с шумом втянула воздух, обнимая пальцами большую горячую кружку.
— Я так понимаю, мы не женимся на выходных? — спросил он, расстроенный и утомлённый.
— Нет, — тихо ответила я, медленно отпивая из кружки.
Он попытался подняться, явно разочарованный, но я схватила его за руку.
— Пожалуйста, позволь мне объяснить.
Наконец Райан посмотрел мне в глаза. В его глазах были боль, страдание и разочарование, и осознание своей вины разрывало меня на части, но я знала, что не могла выйти за него.
Не сейчас.
Только не для того, чтобы улучшить наши отношения.
Брак нужен не для того, чтобы решать проблемы, брак – это начало пути. И я не хотела начинать наш таким образом.
Он опустился обратно на стул, и я воспользовалась паузой, чтобы собраться с мыслями.
— Я хочу быть твоей женой, Райан.
Он недоверчиво покачал головой, но я схватила его руку и сжала её.
— Правда хочу. Поверь мне, пожалуйста. Ничего другого я не хотела бы больше. Но сбегать на выходных, чтобы пожениться – неправильно, и ты это знаешь.
Райан встретился со мной взглядом, и мы не отводили глаз, пока он, наконец, не кивнул.
— Да, ты права. Я не мог успокоиться со вчерашнего вечера. Не могу справиться с его присутствием в нашей жизни, — признал он.
— И я не могу. С этим нам и нужно разобраться.
Он кивнул, но я видела, что он огорчен. Огорчен тем, что может потерять меня.
— Просто пообещай мне, что ты не позволишь ему задеть тебя, — попросил Райан. — Я знаю, что он другой, что изменился, но он всё ещё тот человек, который сделал тебе больно.
Я взяла у него чашку и поставила на стол, делая шаг в его объятья. Руки Райана привычно обхватили меня за бёдра, когда я устроилась у него на коленях, обвивая его ногами.
— Обещаю, Райан, — нежно сказала я, прильнув к нему всем телом. — Я выбираю тебя. Всегда.
И больше никаких секретов.
И никакой лжи.
Пришло время попрощаться с прошлым.
Глава 14
Август
Казалось, что куда бы не завела меня жизнь, я всегда оказываюсь в окружении коробок.
Как бы я не старался спрятаться от них, выбросить из головы, я обнаруживаю себя в укромных уголках забытых шкафов или в самом тёмном углу чердака в поисках... в охоте за чем-нибудь.
За чем угодно.
С той самой ночи с Эверли я помешался на одной цели – болезненные извращенные поиски с целью найти что-нибудь, что бы приблизило меня к ней. Те драгоценные секунды, что она провела в моих руках, были первыми, с тех пор как я очнулся, когда наконец-то ощутил твердую почву под ногами.