Я встала, чтобы открыть окно. Свежий воздух успокоил мои раздражённые нервы.
— Во-первых, нет, — призналась я. — Я, как и ты, подумала, что идея бредовая. Но затем я поговорила с Табитой.
Райан недоверчиво покачал головой, непослушная прядь волос упала на его глаза, пряча от меня их выражение.
— Она хочет, чтобы ты это сделала? — мягко спросил он, отворачиваясь от меня и снова меряя комнату шагами.
— Она не высказала своё мнение более или менее определённо. Она просто помогла мне разобраться в ситуации.
— И в чём именно заключается ситуация? — спросил он, нервно растирая лицо руками.
— С тех пор, как Август вернулся, всё изменилось, Райан. Для меня, для тебя. Стало другим. И не важно, как сильно мы стараемся, невозможно всё вернуть на свои места.
— На это просто требуется время, — заявил он, хватаясь за несуществующую соломинку.
— Нет, я не думаю, что время сможет всё исправить, — сказала я. — Игнорируя проблему, мы не сможем её решить.
— Тогда мы переедем, — просто сказал он. — Я могу найти работу в другом месте, а уж кофеен по всей Америке полно. Чёрт, да одних «Старбаксов» натыкано на каждом углу. Всё равно здесь дорогая квартплата.
Райан начал нести чушь. Он был напуган.
Переступая через разделявшую нас пропасть, я взяла его за руку.
— Я не хочу переезжать, Райан. И ты не хочешь. Здесь Джайантс, и у тебя потрясающая карьера. Ты любишь этот город, не отрицай.
Он встретился со мной глазами.
— Тебя я люблю больше.
— Я знаю.
Когда его губы коснулись моих, я чувствовала его отчаянье, жажду в каждом поцелуе, пока он нёс меня в спальню. Райану было страшно, так страшно потерять меня. Мы занимались любовью неспешно, словно наши тела хотели запомнить каждый дюйм друг друга. Несколько часов спустя, он всё ещё баюкал меня в объятьях, и мы гладили друг друга. Никто не проронил ни слова, боясь разрушить умиротворяющую магию, окутывающую нас с того момента, как наши тела встретились.
Но волшебству свойственно рассеиваться, а реальность всегда выходит на первый план в наших мыслях.
— Я знаю, что не похож на большинство мужчин, — наконец произнёс Райан, разрывая молчание. Освещенная лишь луной, я повернулась к нему.
— Что ты имеешь в виду? — спросила я.
— Я вижу разницу между мной и Августом, даже сейчас. Я робкий и осторожный. Любовник, а не воин, иначе говоря. Я всегда знал, что я такой. У моих родителей был робкий характер, и они воспитали меня таким же.
— Райан...
— Нет, позволь мне закончить. Благодаря этому я стал привлекательным для тебя: резкий контраст между мной и ним. Я заботился о тебе так, как никогда не заботился он. Но пожалуйста, не думай, что если когда-нибудь дойдёт до...
Я провела пальцами по его взволнованному лицу, пока он пытался подобрать слова.
— Я буду бороться за тебя, Эверли. Делай, что считаешь нужным, если это поможет тебе обрести покой, но знай, что если придётся, я переверну землю и небеса ради тебя. Я не отступлюсь.
Я нежно коснулась губами его губ.
— Я знаю, поверь мне. Я знаю.
Когда я вернулась в его объятья, вкус поцелуя был единственным, что занимало мой разум той ночью.
Он был моим будущим. И скоро моё прошлое станет лишь забытым воспоминанием.
Глава 16
Август
Прошло пятнадцать минут, а я все еще с трепетом смотрел на дисплей телефона.
Она позвонила мне. По собственному желанию.
Когда ее имя появилось на экране телефона, я подумал, что это жестокая шутка.
Для чего бы – особенно после того, как она ушла той ночью, ясно дав понять, что это последний раз, когда я видел ее, – ей вообще пытаться снова наладить со мной контакт?
Все просто – Брик.
Возможно, ужесточая каждое правило, в каком бы то ни было этическом кодексе, который он пытался соблюдать, Брик сошел со своего пути, чтобы убедиться, что он нарушил все чертовы обещания, которые дал мне, в поисках Эверли, и выполнил все мои указания в точности до наоборот.
Я просто хотел, чтобы у нее была жизнь, которую она заслуживает, и вот она здесь – в той самой точке, с которой начала.
Однако она сказала Брику, что это приведет нас к логическому завершению – имея в виду разговор о прошлом, как способ разделить наше будущее на ее и мое. Я не был уверен, что согласен с этим. Каждый путь, который я видел, вел меня к ней, и именно поэтому я хотел, чтобы она держалась подальше.