— И это не похоже на то, что ты хотела раньше? — спросил Август.
— Нет, не совсем. Просто...
— Не похоже, — одновременно ответили мы.
Следующие пару улиц мы шли молча.
Наконец, дороги пошли под уклон, намекая на возвращение к морю. Когда мы пересекали следующую улицу, Август заметил указатель на повороте.
— Это Гирарделли? — спросил он, когда несколько человек вышли из знаменитого шоколадного магазина.
— Да, один из них. К самому популярному нужно пройти дальше, или ниже, если идти через магазин по лестнице, — уточнила я, припоминая, как болели ноги в тот день, когда мы обошли каждый дюйм города в попытке добиться звания лучших туристов Сан-Франциско.
***
— Ты помнишь! — воскликнула я, когда мы повернули за угол, и перед глазами предстала огромная освещенная вывеска Гирарделли.
— Конечно. Если моя женщина требует шоколад – я доставляю.
Прыгая к нему в объятья посреди улицы, я обхватываю его руками, как влюблённый подросток и выговариваю «мой герой».
Он всегда был моим героем.
***
— Хочешь зайти и купить что-нибудь? — спросил Август, останавливаясь у входа.
Я подняла взгляд на вывеску, едва видимую под таким углом, а потом снова посмотрела на Августа. На мгновение прикрыв глаза, я покачала головой.
— Нет. Думаю, на сегодня хватит воспоминаний.
И пошла прочь.
Он был моим героем. Но больше нет.
Глава 18
Август
Казалось, что с того момента, как она ушла, прошли годы.
Наша улица – или, по крайней мере, раньше была. Мы не сказали друг другу ни слова с тех пор, как она ушла от меня на площади Гирарделли. Я бросился за ней, только чтобы найти ее и молча ждать на капоте моего внедорожника.
Она закончила, и думаю, в тот момент я тоже.
Я не знал, что сделал – или не сделал, чтобы причинить ей столько боли в тот момент, но я устал ее обижать. Мое присутствие разозлило и расстроило ее, и насколько я знал, что эта причастность между нами должна быть взаимовыгодной, я не мог не чувствовать, что виноват во всем.
«Если бы я мог просто двигаться дальше».
«Отпустить».
Я взглянул на улицу-место, которое должно хранить столько счастливых воспоминаний в моей жизни. Вместо этого оно выглядело как любая другая дорога в Сан-Франциско – тесные, маленькие домики выстроились в ряд. Не пяди травы, но много бетона и хорошая дорожка для прогулок с собакой или с коляской. Подъездная дорога была всегда мечтой, а парковка была на улице. Это был город обеспеченных людей, и вы заплатите большие деньги, чтобы жить здесь.
Владельцы украсили территорию цветочными ящиками на окнах и красивыми растениями у дверей. Мне жаль, что я не знаю, какая дверь была нашей, какой дом был нашим.
Покачав головой, я завел двигатель и заметил сумку и наполовину съеденную ириску на пассажирском сиденье.
Мы не закончили так, как хотела она. Просто еще один провал добавился к этому дню.
Отъехав прочь от бордюра, я поехал по окрестностям, принимая все это – здания, мимо которых я проходил ежедневно, рестораны, которые я, скорее всего, посещал после работы, чтобы забрать еду на вынос.
«Я мог это видеть».
«Жизнь с Эверли».
Несмотря на все, я мог себе это представить. Ее в моей жизни, в моей постели.
Это было бы так же легко, как сделать следующий вздох.
Повернув направо, я занял первое пустое место на обочине дороги, которое смог найти, и поставил машину на парковку, выключив двигатель. Опустив голову на рулевое колесо, я сделал длинный вдох.
Если мой разум смог забыть все – каждое воспоминание, которое я когда-либо имел, то, конечно, я мог бы научить свое сердце, чтобы сделать то же самое.
«Начну прямо сейчас».
Чувствуя решимость, я поднял глаза и увидел первый ресторан, который смог найти – небольшой бар и гриль, который рекламировал только что начавшийся праздничный счастливый час.
«Превосходно».
Я знал только двух человек в этом городе. Троих, если посчитать рыжую официантку, которую я пытался избежать. Пришло время, и я решился и познакомился с новыми людьми.
Попробовал новые вещи.
И двинулся дальше. Для пользы.
***
Отказавшись от стола, я занял место в баре и неторопливо постучал пальцами по зернистому дереву, ожидая появления загруженного работой бармена.
Ресторан, один из тех фьюжн мест, которые смешали миллион разных кухонь в попытке создать что-то новое, был порядочно заполнен в будний день. Место стабильно заполнялось местными жителями, заглядывающими после работы. В основном приходили вдвоем или втроем, они заполняли столики вокруг бара и держали сами, но каждый так часто в группе или один, как я, занимали пару мест в баре.