Я была той ещё занозой в заднице.
И всё же она продолжала встречи.
И всё так же смотрела на меня, словно я попала в переделку.
— Давно я тебя не видела, — заметила она, просматривая свои заметки, словно ей нужно было подтверждение тому, сколько мы не виделись. Мы и без этого обе знали, что это было давно. Я струсила, отменив встречу днём, когда она точно была с пациентами, просто чтобы избежать объяснений. А её голосовая почта всегда такая понимающая.
Причина, по которой я избегала это священное место? Если бы я пришла, всё, что произошло за последние несколько недель, стало бы чересчур реальным. И вплоть до сегодняшнего дня я была счастлива в своём пузыре, существуя в нём отдельно от остального мира.
— Моя жизнь превратилась в бардак, — с тяжёлым вздохом констатировала я.
Табита тепло улыбнулась.
— Любая жизнь похожа на бардак, Эверли. То, что мы с этим бардаком делаем – вот, что важно.
— Мы с Райаном расстались, — сказала я, стискивая подушку руками.
— Я знаю, — с кивком ответила она.
— Откуда?
И прежде, чем успела подумать, спросила:
— Сара?
Женщина пожала плечами и указала на мою левую руку.
— Ты не носишь обручальное кольцо. Впервые за несколько месяцев я не вижу его на твоём пальце.
Я покачала головой, отказываясь верить, что она догадалась вот так просто.
— И как дела у Сары? — дожала я.
— Ты знаешь, что я не могу ответить, — сказала она, не желая нарушать конфиденциальность её пациента.
— Знаю, просто я скучаю по ней, — ответила я.
— Тогда ты знаешь, что делать.
Я кивнула.
— Но тогда мне придётся рассказать об Августе. Что если она не захочет разговаривать со мной после этого?
— Почему бы тебе для начала не рассказать об Августе мне? А потом будем думать дальше.
— Ладно, — согласилась я.
Следующие полчаса я рассказывала ей историю обо мне и Августе. Я призналась в горечи от ухода Райана и злости, что я чувствовала, обвиняя во всём Августа. Как мой гнев превратился во что-то совершенно другое, и в разгар этих непонятных чувств я вдруг поняла, что всё ещё хочу его.
И это не приключение на одну ночь и даже не просто увлечение.
— Но что насчёт твоего прошлого? — спросила она, зная, через что мне пришлось пройти с ним в первый раз.
— Это то, с чем мне приходится бороться. Но становится легче. Чем больше времени мы проводим вместе, тем меньше он походит на того, кого я оставила в больнице два года назад.
— И кого же ты видишь вместо него? Прежнего Августа? Того, в кого ты была влюблена несколько лет назад? — спросила Табита.
— В каких-то мелочах, да, — ответила я. — Но при этом он отличается. Он совершенно другой, но нравится мне так же сильно. Узнавать о нём что-то новое... я и не думала, что это возможно, но это почти как начать заново. Теперь он любит чёрный кофе, а ещё ванильное мороженое.
— Ты кажешься счастливой, — заметила женщина.
— Так и есть... наверное.
— С чего тогда Сара должна ненавидеть тебя за то, что ты счастлива? — поинтересовалась Табита.
Я встряхнула головой.
— Последние несколько лет я расписывала этого мужчину, как самого ужасного злодея на планете. И пусть я не вдавалась в подробности, она мой друг и она всё ещё его ненавидит. Не знаю, сможет ли она когда-нибудь доверять ему.
— А ты доверяешь?
Я кивнула.
— Я начинаю доверять.
— Тогда и она научится.
— Почему ты поддерживаешь все мои решения? Неужели тебе никогда не хотелось встряхнуть меня и хорошенько наорать за все мои глупости?
Она засмеялась, и улыбка осветила её бледное лицо. Для женщины за сорок Табита выглядела сногсшибательно. Золотистые волосы и стройная фигура, сохранившаяся за годы занятий йогой, несомненно, заставляли не одну голову поворачиваться ей вслед.
— Иногда, — честно призналась она. — Но это твоя жизнь, а не моя. И это твои решения. Я здесь, чтобы помогать тебе, направлять и поддерживать. Но решения? Они целиком на твоей совести.
— Проклятье... Было бы гораздо проще, если бы кто-то мог принять их вместо меня.
— Это верно для всех нас, милая, — вздохнула она. — Но тогда мы не сможем наслаждаться хаосом, что сами же творим. Теперь твоя очередь наслаждаться хаосом.
***
После нашей прилюдной ссоры на улице у кафе я понятия не имела, какая атмосфера царит у нас дома. За эти годы мне пришлось жить с двумя разными Августами.
Август без денег и Август с деньгами.
Еще можно назвать это хорошими и плохими временами, хотя первое время, когда у нас только появились деньги, тоже можно назвать хорошим. Только когда деньги поселились в его голове, жизнь стала действительно невыносимой.