Вообще, если задуматься, то мое прибытие выглядит весьма кстати - защитник города пал, и ему на смену из параллельного мира приходит новый. Робот-полицейский в сияющей броне, ага... Правда сильно потрепанный - кстати, кроме внешних повреждений, у меня похоже закоротило индикатор заряда батарей: за весь день он так и остался на прежнем уровне - и после отсидки в Супертюрьме... Но ничего, мне ведь дан шанс реабилитироваться перед обществом!
Знаете, что? В гробу я видал такие сюжеты!
Из довольно помпезного здания, мимо которого я проходил, с грохотом вывалилась на улицу гориллоподобная фигура. О, а это удачная встреча! Довольно внушительное механическое тело с аквариумом вместо головы. А в аквариуме - разумная инопланетная рыба, единственный соратник Мегамозга. В отличие от босса, Минион пока вовсю наслаждался жизнью - зажав только что прихваченную в музее статую на манер гитары, он, весело что-то напевал. Ну что ж, поехали...
- Эй, гитарист! - окликнул я злодейского прихвостня. Тот среагировал не сразу, пришлось подойти и повторить. Точнее, догнать. Минион обернулся на мой топот:
- Что? А!! - и перехватил статую на изготовку, словно автомат, - Ты кто?!
- Я... - тут я запнулся. Имени вспомнить не получалось. Алексом Мерфи представляться не хотелось. Робокопом тем более. Услышав такое, меня тут же запишут в герои, я и пикнуть не успею. После трех секундной паузы я решил пока обойтись без имен:
- Я соискатель на должность второго приспешника Мегамозга.
- Что? - похоже, такого развития событий Минион не ожидал, - Серьезно?
- Смертельно серьезно, - с некоторым усилием я кивнул. Все же к телу я еще не совсем приноровился, - Так что давай, веди!
- Куда вести? - хлопнул плавниками мой собеседник. Черт, а мимика у него довольно забавная, несмотря на гротескность морды. А может и благодаря ей...
- К боссу на собеседование, куда же еще!
Бедняга даже статую выронил от подобной наглости.
- Почему это я еще должен...
- Потому что ты правая рука Мегамозга, - перебил я. Нужно дожать, пока эффект неожиданности не прошел, - Представлять ему новичков - твоя прямая обязанность. Так что нечего время терять, пошли уже!
Растерявшаяся рыба направила свой робоскафандр в направлении местной мэрии. Я потопал следом. Вот и славно. А то проверить, есть ли у меня положенный Робокопу ствол я, честно говоря, не удосужился... Через несколько шагов Минион спросил:
- А ты не боишься? Босс может сделать с тобой... ну... что-нибудь ужасное!
Я фыркнул. Точнее, попытался, поскольку из заменяющих мне голосовые связки динамиков извлечь нужный звук не вышло:
- Самое ужасное со мной уже произошло... А сейчас мне срочно нужно техническое обслуживание. И Мегамозг, похоже, единственный в этом мире, кто может мне его обеспечить.
- А... - начал было мой собеседник, но я снова его перебил:
- Подробности расскажу когда придем, чтобы дважды не повторять!
Рыбка захлопнула клыкастую пасть, по-прежнему излучая растерянность. А я всю дорогу до резиденции суперзлодея обдумывал внезапно обнаруженную у себя эмпатию. Причем, при более внимательном рассмотрении, мой спектр восприятия пополнился не только чужими эмоциями... И откуда что взялось? С другой стороны, эта способность явно лишней не будет! Так что не будем ломать голову, а с благодарностью постараемся извлечь всю возможную выгоду из неожиданного подарка судьбы. Да.
Мысль о том, к кому я устраиваюсь на работу, меня не особо беспокоила. По канону Мегамозг не такой уж плохой парень... Скорее, записался в злодеи из-за детской обиды - благодаря мягко говоря нестандартной внешности отношения со сверстниками у него не задались. Да еще перед глазами постоянно маячил Метромен (местный Супермен) - этакий мистер совершенство, у которого было все... и даже больше. В итоге получился такой классический мультяшный злодей, не сотворивший ничего действительно ужасного кроме регулярных попыток изничтожить красавца-героя. Кстати, сам факт, что Мегамозг не сдался и не смирился несмотря на все свои неудачи, а продолжал бороться, уже кое о чем говорит... И в любом случае, мое решение гораздо логичнее, чем пытаться самому стать на место защитника города. Вот уж эта честь мне и даром не сдалась! Тем более, раз есть такой простой и логичный путь ее избежать.
Под выкрашенный синим купол "Метросити Сити Холл" мы попали уже на закате. Здание было довольно неубранным, тут и там сновали небольшие летающие роботы, похожие на шары Тесла с приделанными лапками и челюстями. Всюду невесомо клубилось облако тяжелейшей хандры. Наибольшая густота этого феномена наблюдалась в том кабинете, куда Минион, символически постучав, зашел: