Маги, опирающиеся на Силы, работают в совсем иных правилах и законах, определенных уже даже не Творцом, а фактически самими Силами. Именно поэтому Архимагистра Силы не может быть. Живое существо, сумевшее слиться с Силой на таком уровне будет просто забрано ей. Ну и по мелочи - Архимагистр Смерти, к примеру, даже не сможет родиться.
Все это проносилось у меня в голове, пока мы ехали верхом на лошадях через город к Обители Воронов. Со мной ехали мои самые близкие соратники. Я взял даже Рельтара: они и так знают о его присутствии и должны видеть наше единство. Кроме этого я взял пять десятков Стражей Покоя - если переговоры окажутся безрезультатными или еще хуже мы разругаемся(поводы у нас есть и личная неприязнь Рельтара и Архимагистра Ренала лишь их малый эпизод), то они смогут дать нам возможность если не уничтожить противника, то вырваться из замка.
Улицы были забиты повозками и фургонами, в которые грузили свое добро горожане. Судя по всему, они собирались бежать куда глаза глядят.
В качестве прохожих на центральных улицах выступали редкие озабоченно бегущие гражданские и усиленные патрули с тканевыми повязками цвета барона.
Цруиль говорил, что гражданские начали покидать город, устремляясь на север к столице и даже еще дальше. Оставались лишь некоторые члены солдатских семей да охрана поместий знати, которая чуть ли не готовилась к смерти.
Замок встретил нас настолько жуткой картиной, что я даже в первые секунды утратил контроль на своими эмоциями.
Посреди плаца пылал огромный костер. Его длиннейшие оранжевые языки неестественно медленно вздымались к небесам, рождая низкий рык. Я обратил внимание на большое кольцо скованных кандалами коленопреклонных людей, расположенных вокруг пламени лицом к нему. Те лица пленников, которых я видел, выражали крайнюю степень ужаса и отчаяния. Некоторые из них пытались молить о пощаде, но таковых били своими посохами прохаживающиеся за их спинами незнакомые мне Архимаги. Справа от нас, перед неровным строем солдат и магов, стоял высокий мужчина одетый в черное. Его длинные развевающиеся на ветру ровные волосы были снежно-белыми, но при этом в свете огня они отливали всеми горячими цветами. Мне даже на мгновение показалось, что это совсем не волосы, а само пламя. Его лицо из-за отсутствия бороды и усов казалось очень молодым. Судя по его огромному магическому дару, в котором клокотала оранжевая масса маны Огня с редкими вкраплениями других Стихий и Сил, это и был Архимагистр Ренал.
До нас донесся уверенный и злой крик Архимагистра, который начал прорываться сквозь вой пламени, будучи направленным на какого-то толстого вельможу, явно перепуганного этим:
- ...Я, Ренал, Архимагистр Стихий и Порядка, прозванный Создавателем, являюсь носителем и средоточием королевской власти! А не ты! Я буду решать, что дозволено, а что - нет! - бушевал маг. Тут он медленно повернул голову к нам и я увидел что другая половина его лица чудовищно искажена будто ожогом, а вместо глаз у него ярко горящие желтые угли. Неожиданно я увидел, как искаженная кожа словно разглаживается и спустя всего пару секунд лицо Архимагистра предстает перед нами почти без изъянов. Пожалуй, из-за того, что он услышал от пленников, он утратил над собой контроль. У Архимагистров Стихии Огня такое бывает. С явным интересом осмотрев нас, он потом снова повернулся к вельможе: - Кстати, кстати... Шевалье Грюон... - он жутко улыбнулся: - Ваше имя также было названо.
Вельможа в ужасе отшатнулся назад, но оказавшиеся у него за спиной два закованных в вороненую броню рыцаря подбили ему колени сзади, одновременно толкнув его вперед. Тостяк рухнул на четвереньки и заверещал:
- Нет-нет-нет! Требую королевского суда!
Архимагистр явно вышел из себя и, заревев "Я тебе и королевский судья и палач!", схватил толстяка за руку и буквально швырнул того через кольцо пленников прямо в костер. Удар его тела выбросил из пламени горящие поленья во все стороны. Одно из них, разбрасывая угли, подкатилось прямо к одному из пленников и тот отпрянул, потянув за собой скованных с ним соседей. Тут я понял, что смотрю на обожженный череп, в глазницах которого скачут язычки огня. Брошенного же в костер вельможу охватило магическое пламя. Объятый саваном огня, он, дико закричав, прямо в огне встал на колени, и сразу же упал обратно, чтобы уже не подняться. Его одежда вспыхнула и рассыпалась в прах, который подхватило пламя и унесло вверх. Пламя от загоревшегося тела слилось с другими языками огня. Судя по всему в этом костре не было дров или какого иного топлива, кроме магической силы Архимагистра.