— Когда уезжаешь? — спокойно спросила Надежда Петровна.
— Завтра, в десять. Значит это правда, вы всё знаете?
— Не обижайся на нас, — тихо попросил дядя Саша, — Там всё поймёшь…
— Хорошо, там — значит там! — согласилась Леда спокойным, ровным голосом, хотя внутри бушевала буря.
«Побыстрей бы наступило завтра! И что за тайну от меня скрывают? Очуметь можно!»
Родители переглянулись и с облегчением вздохнули.
— Ну вот и ладненько, — дядя Саша легонько хлопнул в ладони, — Новый год «на носу», а у нас ничего не готово. Давайте, девочки, быстренько исправим ситуацию… Ты, Леда, иди собирай вещи, подготовься к поездке. Много не набирай, только самое необходимое и шустренько присоединяйся к нам, — дал указания дядя Саша, — А мы пока «поколдуем» над праздничным ужином. Дела делами, но застолье никто не отменял!
Надежда Петровна засуетилась и Леде показалось, что как-то уж очень шустренько предки взялись за дела.
Леда пошла к себе в комнату на ходу размышляя: «Странно. Там всё есть. Вещи только необходимые? Дядя Саша и мама осведомлены об Элином городке — все всё знают и молчат. Ну-ну, завтра так завтра»
Праздник отметили скромно. Леду занимали мысли о завтрашнем дне. Родители делали вид, что внимательно смотрят в телевизор. Через час разошлись.
* * *
Утром в ожидании автобуса, семья собралась на кухне. Леда полностью подготовилась к дороге. Собрала рюкзак. Одела утеплённые чёрные джинсы и толстовку с капюшоном. Шапки не любила.
В тишине выпили по чашечке кофе. Каждый думал о своём. Ходики пробили девять раз. Надежда Петровна переглянулась с Александром Сергеевичем и вышла из кухни, вернулась, держа в руках красивую шкатулку, сделанную под старину из малахита, хотя, может быть и не подделка. Леда начала во всём сомневаться.
— Это подарок на день рождение, — Надежда Петровна открыла шкатулку и достала медальон, — Нас не будет рядом, поэтому поздравляем заранее.
Леда осторожно приняла украшение: «Удивительная работа. Наверняка, подлинник целое состояние стоит».
Кулон вытянутой, овальной формы. На крышечке, в полупрофиль, вырезанная миниатюрная морда волка из белого нефрита. Глаза, из зелёного камня, отливали янтарным цветом. На голове, между приподнятых острых ушей, примостилась корона. В центре короны ослепительно сверкал прозрачный камень. Кулон висел на крепкой, плетёной цепочке.
— Медальон с секретом… Там, когда придёт время, всё поймёшь, — мама надела на Леду украшение.
— Хорошо, — спокойно ответила девушка, и весело пропела, — Там-там, там-там!
«Значит ещё один… секретик! Просто вынос мозга. И куда я еду? Интересно бы узнать хоть что-то» Вся эта секретность довела её до крайнего возбуждения. Она ещё раз посмотрела внимательно на украшение и ей показалось — волк весело подмигнул, сверкая зелёными глазами, подбодрил, типа — всё будет хорошо!
— Белый волк — хранитель нашего рода, — в глазах Надежды Петровны вспыхнули огоньки, более яркие чем обычно.
— Понятно, — всё так же спокойно ответила Леда, внимательно наблюдая за мамой.
Надежда Петровна улыбнулась, обняла Леду, поцеловав, прошептала на ухо: «Будь счастлива, дочка!»
— Автобус подъехал, — дядя Саша отошёл от окна, — Пора.
— Присядем на дорожку, — засуетилась взволнованно Надежда Петровна.
Они немного посидели. Интересный обычай, сейчас это просто дань прошлому, но в старину перед дальней дорогой выстраивали в мыслях путь. Провожающие в этот миг — отпускали и освобождали путешественника; ну а путник, тем временем, призывал удачу и лёгкую дорогу и уже без суеты выходил из дома.
— Всё, пошли, — скомандовал дядя Саша.
Леда быстро одела короткую дублёнку с капюшоном. Удобные, тёплые полуботинки, повернулась к маме. Они ещё раз крепко обнялись.
— Удачи! — прошептала мама, — Если что, возвращайся, не задумываясь!
Леда вскинула на неё удивлённый взгляд:
— Если что — это что? — переспросила она шёпотом.
— Если что — сама поймёшь! — смеясь прошептала мама, — Если что!
— Конечно вернусь. Я еду погостить или… что? — нахмурившись протянула Леда.
— Не думай ни о чём. Лёгкой дороги тебе дочка! Наслаждайся путешествием, — пожелала мама.
— Ладно, — задумчиво сказала Леда и подошла к дяде Саше, который поглядывая в их сторону, держал наготове рюкзак.
Мама на улицу провожать не пошла. За воротами ожидал водитель, завидев их, почтительно поклонился.
«Как будто бы кадры из старого кинофильма», — подумала Леда и спохватилась, до сих пор не прошёл шок, что подруга читала её мысли, даже какая-то неловкость внутри образовалась. Мысли-то разные были. А вдруг тут все меня читают? Вот значит каково, когда ты не можешь, а они могут. Понятно почему стоит скрывать способности. Это нормально, то, что не понятно — пугает. Если не получается изучить — люди это уничтожают. Выживаемость вида. Может мы мутанты? От таких мыслей Леде стало не по себе.
— Ты щит поставь, помнишь я тебя учил как мысли скрывать? — улыбнувшись, не глядя на неё тихонько прошептал дядя Саша.
И Леду снова бросило в жар: «Да, Ёжкин ты кот! — спохватившись, притихла даже в мыслях. Услышала, как дядя Саша весело усмехнулся и сердито на него взглянула, но не стала «бухтеть».
— Щит, Леда, поставь! — снова шепнул дядя Саша и весело подмигнул. После, передал водителю рюкзак и тот положил его в багажное отделение.
Дядя Саша был без очков и Леда отчётливо видела в его глазах небольшие огоньки, такие же как у мамы, но поменьше. Она тоже сняла очки: чему быть — того не миновать!
— Правильно, выше нос девочка! Ты справишься.
Леда промолчала, боевого запала хватило только на очки, да и мозг решил отдохнуть, вымотался и совсем потерялся в происходящем… «Вот так и сходят с ума», — помыслила Леда, но тут же спохватившись, «поймала тишину». Щит, который научилась ставить ещё в детстве, благодаря упорным тренировкам с дядей Сашей (а ведь тогда даже и серьёзно к этому не относилась) надёжно укрывал мысли от посторонних.
Народу в автобусе было много.
— Садитесь здесь, пожалуйста. Вам будет удобно, — показав на передние места вежливо предложил водитель.
— Хорошо, — Леда села к окну, рядом, на соседнее кресло положила сумочку.
Дядя Саша не спеша обвёл всех взглядом, посмотрел, как устроилась Леда и подмигнув ей на прощание — вышел.
«Ну вот и всё! Пора бы разобраться со всеми тайнами, — глядя ему в след, без эмоций, совершенно обыденно, как будто бы сказав себе: пора бы и покушать, подумала Леда и посмотрела на окна своего дома, — Наверняка мама украдкой наблюдает».
Автобус сдвинулся с места. За городом набрал скорость и помчался с неожиданной прытью. На кочках трясло, в салоне было тихо, а на душе спокойно… Так бывает, когда принимаешь верное решение и больше не одолевают сомнения.
Девушка зевнула, захотелось нестерпимо спать.
— Вам, не помешает, если я откину кресло? — спросила вежливо у пассажира сзади.
— Не помешает, — зардевшись ответил он, отведя взгляд в сторону и тут же откинул своё кресло, подтверждая слова действием. А за ним, как по волшебству, веером откинулись кресла остальных пассажиров.
«О-о?!», — удивилась Леда и благодарно кивнула всем сразу.
Автобус весело мчался по дороге. Леда смотрела в окно и ни о чём не думала… постепенно проваливаясь в глубокий сон и такой крепкий, что, если кто-нибудь захочет её разбудить, наверняка не сможет. Всё отдалилось. Отошло в сторону — стало незначительным и ненужным. Леда в сладкой истоме чувствовала, как её тело наполняется энергией; вернулось забытое ощущение покоя и будто бы едет не в гости, а возвращается из далёкого путешествия домой. «Странно всё это…?» — промелькнула напоследок очень-очень тихая мысль.