Позади раздались тихие шаги.
– Ты ее чувствуешь? – Маргитта едва заметно улыбнулась, когда прохладный осенний ветер коснулся ее лица и растрепал длинные волосы.
– Никак не получается засечь девчонку, – выпрямившись, с досадой ответил ведьмак и повернулся к сестре. – Вероятно, они используют какое-то заклинание, чтобы скрыть силу. Мне нужно время, чтобы ее отыскать.
– Продолжай пытаться. А я пока немного поиграю. – Женщина бережно провела пальцами по гребню, между зубцами которого запуталось несколько светлых волосков.
«Ночь – самое подходящее время для ритуала», – улыбнулась своим мыслям ведьма и, спрятав трофей в карман джинсов, щелкнула пальцами. Мысленно произнеся желание, подождала, пока бокал с вином, проделав замысловатый вираж, очутится у нее в руке.
Поднесла его к свету и, любуясь переливами хрусталя, тихо проговорила:
– Если уж дар не достанется нам, то и они его не получат.
Завтрак прошел за обсуждениями, куда пойдем и что будем делать. Оказывается, призвать дух почившей несколько веков назад ведьмы не так уж и просто. Для этого требовалось колоссальное количество энергии, которую Кристиан и Ясмин, на чьи плечи возлагалось проведение ритуала, планировали почерпнуть из природных источников. А если точнее, дождаться ближайшего полнолуния и позаимствовать силы у древней покровительницы Кровавой графини – ее величества луны.
Оставалось провести еще шесть дней в смиренном терпении, и, возможно, по истечение этого срока я наконец-то стану свободной.
А пока что приходилось ждать, маскировать чарами не желавший добровольно покидать меня дар и надеяться, что эти маньяки из враждебного Эчедам клана нас не найдут.
После завтрака было решено отправиться к руинам Чейте. Крису и Этеле не терпелось познакомиться с местами, где когда-то творила зло их прародительница Эржебет. Ясмин желала заранее выбрать площадку для проведения ритуала, прочувствовать какую-то там энергетику развалин, другими словами, проникнуться духом старого замка. Или, вернее, духом того, что от него осталось.
Признаюсь, ноги к карпатским склонам меня не несли. Невольно я отождествляла замок Чахтице с источником всех своих бед. Не отправься родители сюда на раскопки, и я бы продолжала жить своей обычной и такой безмятежной жизнью. Но теперь о покое можно было забыть. Так же, как и о том, что хоть когда-нибудь все вернется на круги своя. Я знала, что как раньше уже ничего не будет.
В Нове Место вернулись с первыми сумерками. Немного передохнув в гостинице, отправились на ужин в один из ресторанов в центре города. Если честно, мне совсем не хотелось никуда идти, я снова ощущала себя разбитой и изможденной. Но Этеле настоял, заявив, что мне не помешает развеяться.
Пока рассеянно листала меню, ведьмаки снова принялись обсуждать грядущий ритуал, параллельно перемывая косточки Маргитте, Вадашу и этой мерзкой псине Бальтазару. Их голоса казались слишком громкими, музыка вдруг тоже начала раздражать. Она нарастала, больно врезаясь в барабанные перепонки. От яркого света слепило глаза.
Почувствовав, что мне необходима передышка, я отложила меню и отправилась на поиски дамской комнаты. Хорошо хоть Ясмин не увязалась следом, почему-то ее общество тяготило меня.
Прохладная вода помогла освежиться. Жаль, что полегчало ненадолго. Я чувствовала, как внутри все горит. То ли простудилась, то ли причина в стрессе.
Пока занималась изучением свекольного румянца, проступившего у меня на щеках, светильники несколько раз синхронно мигнули, а потом начали медленно гаснуть, погружая комнату в полумрак. Что-то в этом мне показалось знакомым. В сердце тут же поселилась тревога. Казалось, где-то поблизости притаилась опасность, причем исходила она от тех, кому я доверяла. Или думала, что доверяю…
Выскользнув за дверь, увидела столик возле окна и расположившихся за ним венгров. По направлению к ведьмакам двигался официант, а те не спускали с него голодных глаз, точнее с того, что мужчина держал в руках. Чувство страха стало каким-то пронзительным, почти осязаемым. Липкий пот пополз по спине, а в голове забилась, казалось, единственно здравая мысль: бежать отсюда как можно скорее. Куда угодно, лишь бы оказаться подальше от проклятых колдунов!
Подчиняясь навязчивому голосу, звучавшему в моем сознании, я незаметно прошмыгнула к выходу и оказалась на шумном перекрестке. Даже не взглянув по сторонам, поспешила через дорогу к парку. А потом услышала, как оглушительно взвизгнули покрышки, и где-то совсем близко отчаянно засигналил автомобиль.
Подперев голову рукой, Даниэль ковырял вилкой тушеные овощи. Ни спокойная, расслабляющая музыка, ни изумительно приготовленное мясо не могли улучшить его настроение и отвлечь от неприятных раздумий.