Почувствовала, как и мои губы тоже растягиваются в улыбке. Напряжение постепенно начало спадать.
– Сам-то где учишься?
– Учился. К счастью, для меня уже все позади, – отшутился венгр, а потом добавил: – Я вроде как экономист.
– И работаешь не по специальности.
– Пробовал в банке, но меня хватило до первой зарплаты. Теперешняя работа устраивает больше, – обтекаемо пояснил он.
Уже давно снедавшее любопытство побудило задать новый вопрос:
– А сейчас что ищете? Да еще и в нашем городе.
– Берегись!
Увлеченная разговором, я не смотрела по сторонам и вышла на проезжую часть как раз в тот момент, когда из-за поворота показался автомобиль и на всей скорости помчался прямо на нас. Спасибо, Этеле не растерялся, как и в первую нашу встречу сграбастал меня и оттащил на тротуар.
Дымка перед глазами начала медленно расползаться.
– Тебе опасно передвигаться по городу в одиночку, – покачал головой венгр. – Так и норовишь попасть в беду.
С этим не поспоришь.
– А тебя так и тянет меня спасать.
– Никогда не думал, что буду выступать в роли ангела-хранителя. – Этеле коснулся моих волос, убрал выбившуюся из хвоста прядь и бережно заправил за ухо.
Не сразу поняла, что мы по-прежнему стоим под светофором, его руки бережно обвивают мою талию, а живой поток из проходящих мимо людей огибает нас, при этом награждая любопытными взглядами.
Это подействовало отрезвляюще. Я высвободилась из объятий и, не обнаружив на горизонте никакого движения, ступила на белую полосу.
– Сожалею о случившемся, – негромко проговорил Этеле, когда мы оказались на другой стороне. – Представляю, каково сейчас твоей матери. Слышал, она долго искала эту чашу.
– А найдя, сразу же потеряла, – грустно кивнула я. – Мама сильно перенервничала. И расстроилась. Надеюсь, что преступников в скором времени поймают.
Этеле ничего не ответил. Некоторое время мы шли молча. Потом он повернулся ко мне лицом и, отступая назад, заговорщицки произнес:
– Если все-таки захочешь продолжить наше знакомство, я бы хотел тебя куда-нибудь пригласить.
– Например?
Ой! Зачем я это сказала?! Такой вопрос уже сам по себе предполагает положительный ответ. Но ведь, я это знала заранее, ответ в любом случае должен быть положительным. Видно, уже имеющихся проблем мне показалось недостаточно, и я решила взвалить на себя новые, связавшись с человеком, от которого мое шестое чувство советовало мне держаться подальше. Но эти бабочки в животе, как в дешевых бульварных романах, неумолимо убеждали меня в обратном.
– Выбирай на твое усмотрение. – Этеле все прекрасно понял по моим глазам и теперь радостно улыбался.
– С одним условием, – предупредила я, – нас будет четверо. Ты, я, Иза и Даниэль.
С подругой мне спокойнее, да и Изкиному счастью нужно поспособствовать, хотя не уверена в его долговечности. Даниэль рано или поздно уедет. Правда, Изольда не способна долго горевать и быстро утешится в объятиях какого-нибудь нового незнакомца.
Этеле сразу сник.
– С этим могут возникнуть проблемы, – осторожно начал он. – Видишь ли, Даниэлю не то чтобы не нравится твоя подруга, просто она…
– Напористая, – подсказала я и беспощадно добавила: – Ну так что, вчетвером или никак?
– Не оставляешь мне выбора, – сдался парень на милость победителя.
Прощаясь, Этеле предложил вечером заехать за мной, но я решила сохранить хоть какое-то инкогнито. На всякий случай. Пока не познакомимся поближе. Договорились встретиться в восемь в парке. В глубине его располагался небольшой уютный ресторанчик, один из моих любимых. Представляю, как обрадуется Изка, когда я сообщу ей о намечающемся свидании. Будет прыгать до потолка.
Но окрылять подругу я решила начинать уже после посещения музея, иначе придется висеть на телефоне до самого вечера. А еще нужно успеть забрать из школы Яцинта.
Перекинувшись парой фраз со сторожем, попросила ключи от хранилища, сославшись на то, что ищу материал для доклада. Посетовав на то, что современное поколение напрочь забыло о библиотеках и теперь черпает информацию из интернета, старичок похвалил мое рвение к изучению старых талмудов и беспрекословно наградил связкой ключей от подвального помещения.
Спустившись вниз, быстро отыскала нужную дверь. За ней находилась довольно большая комната, куда сносились списанные экспонаты, а вдоль стен высились стеллажи со множеством папок. Самую важную информацию давно занесли в компьютер, но оставалось немало документов, до которых у работников музея никак не доходили руки.