Мне удалось проснуться рано утром, в том же положении, в котором я и уснул. Берриэль все еще спала на моей кровати с легким румянцем на щеках. Словно ничего не произошло. Не происходило. Укрыв ее одеялом, я очень тихо, практически бесшумно, вышел из комнаты. Я был единственным, кто проснулся в такую рань. Добравшись до кухни, я умыл лицо свежей водой из котелка, разминая плечи и спину, вспоминая прошлые моменты. Я все еще чувствовал ту тяжесть своих поступков. У меня не получится избавиться от всего этого или же забыть все это, но я могу вернуть доверие Берриэль. По крайней мере… я могу попытаться. Раз уж я оказался на кухне, я сделал здоровый завтрак для каждого из слуг. Овощной салат, пара кусочков арбуза и стакан молока. Надеюсь… Роза и Лилит не будут в обиде, если я сделаю их ежедневную работу. Сделав завтрак, я разместил все на столе, расположив тарелки и кружки на своих местах. Я не сделал ничего для себя, и не волновался на этот счет. Солнце все еще не взошло, и я решил выждать время на улице, наблюдая за восходом. Или же… лучше уделить время моим «старым» слугам? Проход в комнату был открыт, свечи были зажжены. Я сел перед тотемами, собираясь с мыслями. Один вопрос мучил меня: «Безопасно ли?» Эти разговоры могут окончиться печально, ведь я все еще не излечился от Искажения. Кто знает, как все обернется. «Господин Яко.» — нежный голос прозвучал где-то сзади меня. Пока я сидел тут и размышлял… Я не услышал шагов Берриэль. Мне было стыдно смотреть на нее после того, что я сделал. И… она может быть без одежды. Берриэль села рядом со мной, стараясь поймать мой взгляд. — «Вы… в порядке, Господин Яко?» Даже не знаю, что ответить ей. Все, что играло в моей голове, это бесконечные: «Прости». Что мне теперь делать? «Я уже не знаю, что думать. Как себя чувствовать.» — произнес я со вздохом, не отрывая глаз от пола. — «Я обещал себе… Я обещал всем вам, что не причиню вам вреда и боли. Кем я стал теперь? Убиваю невинных… Бью своих слуг…» Ход моих мыслей приостановился, когда Берриэль схватила меня за руку. «Не говорите так! Вы не виноваты в том, что сделали.» — воскликнула она, крепко сжав мою ладонь. Довольно похвальный поступок с ее стороны, но я все еще терзал себя этими картинами. Ее раны… Мертвые тела. Все эти слезы, кровь, страдания. «Прекрати лгать, Берриэль. Ты сама была там. Смотрела, как я без жалости убивал этих бедняг, вбивал в них стрелы, резал их плоть… А теперь…» — теперь я не знал, что сказать. Это было весомым доказательством моей вины. Берриэль убрала руки, разглядывая тотемы. «Я смотрела за каждой вашей битвой. Я нарушила ваш приказ оставаться дома, обманув Риммера и девочек. Но… Мой поступок имел смысл.» — она склонила голову, продолжая объясняться спокойным тоном. — «Я боялась за вас. Вздрагивала в ужасе от каждого удара по вам. И я понимаю ваши чувства, Господин. У вас не было выбора, и вы хотели найти способ… возможность сделать все по-другому. Ваша первая битва… Я прочитала по его губам, как он просил вас закончить дело. Ваш поступок, может это и странно прозвучит… он был милосердным. Его жизнь… лучше отдать ее вам, чем кому-то, кто получает от этого удовольствие. Каждый видел, что вы не хотели причинять боль. Иначе ваши бои не были такими длинными. А когда… вы оказались у… Простите меня, если я ошибусь, но его звали Тим, верно?» — на ее вопрос я медленно кивнул, дожидаясь продолжения. — «Тим был готов отдать вам свою жизнь ради того, чтобы вы не терзали свою душу очередной битвой. И даже тогда… вы решили спасти его, использовав… я не знаю, что это было, если не какая-то магия. Ваша доброта и ваше чистое сердце ведут вас вперед, указывая на тех, кто нуждается в помощи. Если бы у вас ничего этого не было… вы бы не были Герцогом. Вы бы не были тем, кто вы сейчас.» В одном она была права. Если бы не мое добродушие, то все мои битвы начинались и заканчивались… практически в один миг. Но я все еще не мог принять того, что я сделал ей больно. Особенно в тот момент, когда она изо всех сил пыталась мне помочь. «Но… даже если так. Твои…» — Берриэль буквально прочитала мои мысли, мгновенно перебив меня. «Это не ваша вина. Вы были напуганы и ваш разум был иссушен кошмарами и болью.» — с этими словами, она аккуратно коснулась моей щеки, аккуратно повернув голову к себе. Она улыбалась, поглаживая мою щеку. — «Кто-то пытался завладеть вами, но я не отпускала вас. Я сдерживала боль и держала вас изо всех сил, лишь бы не потерять вас. Может… это и были вы, но… Вы бы так не поступили в здравом уме. Никогда.»…Почему? Почему я верю ее словам? Почему мой разум так просто поддается ей? Я не знаю, как у нее это получается, но… разве это не причина, по которой я сделал ее своей телохранительницей? Берриэль взяла меня за руки, заставив сосредоточить мой взгляд на ее лице. «Я не виню вас ни в чем. Вы не виноваты.» — ее нежный шепот заставил меня прислушаться. На душе становилось легче. — «Я прощаю вас. За все.» Я чувствовал… облегчение. Она не держит на меня вины. Она все еще признает меня. Ее слова словно… собрали меня по кусочкам. «Спасибо, Берри. Я ценю твои слова.» — произнес я, наблюдая, как улыбка на ее лице становилась шире. — «Еще я ценю то, что ты уделила мне свое время.» После моих слов, Берриэль довольно кивнула, вставая на ноги. «Ну… Вы не против позавтракать, Господин Яко?» — произнесла она довольным тоном, направляясь к выходу. — «Я разбужу оста…» В этот момент Берриэль споткнулась о ступеньку. Стараясь вытянуть руки перед собой, она задела рычаг, моментально закрыв проход. Как только проход закрылся, резкий поток воздуха потушил все свечи. Теперь… мы были в полной темноте. «Г-господин…» — произнесла она где-то позади меня дрожащим голосом. — «Я вас не вижу. Где вы?» Я так же начал ощупывать пол, медленно вставая на ноги. Я не видел ничего, даже кончика своего носа, и все еще старался найти что-то, вытянув руки. «Иди на мой голос.» — спокойно произнес я, оглядываясь. Она согласилась со мной, произнеся тихое: «Угу», продолжая бродить где-то в темноте. Такое ощущение, что мы не только не найдем друг друга в этой темноте, но и не выберемся отсюда. Что же… я знал только один выход из ситуации. И я был не против его использовать. Очень тихо, я произнес эту фразу, которая играла в моей голове все это время.