«Кайн и Кевин.» — их свечи разгорались медленно, а их пламя было… слегка красноватого оттенка. Представлять их было не нужно. Все знали, кем они были. «Что?! Ты?!» — Кайн был шокирован тем, что я позвал его. Его пламя полыхало и вспыхивало, пока он выкрикивал свое недовольство ко мне. — «Проклятая шавка! Как же я тебя ненавижу! Ненавижу! Проклятый недоносок! Тва…» Его пламя быстро потухло, а свеча успела расплавиться, оставив после себя лишь куски магического жира, которые медленно стекали по тотему. «Теперь он будет мучить себя еще больше… Тем не менее…» — Кевин шептал спокойно и сдержанно, не высказывая никакого недовольства ко мне. Его пламя горело ровно и не дергалось. — «Вы тот, кто убил меня. Имя вам — Яко. Ветеран, которого все считали убитым. И вы… позвали меня. Зачем?» Все остальные свечи сверкали ярко и росли, словно сдерживали в себе ярость к Кевину. «Перед тем, как я задам тебе вопрос, я хочу попросить всех сдерживать себя. У вас всегда будет время, чтобы обвинить его во всех грехах и деяниях.» — после моих слов, свет в комнате стал тускнеть, вместе с пламенем свеч. «Я уже давно смирился с тем, что я сделал, Яко. Прощения просить не буду, ведь… одних слов будет недостаточно. Мои наказания, муки… Одного клейма Убийцы мне будет предостаточно. Я буду нести свою ношу до конца, ведь я и так был… плохим человеком. Мне некуда меняться.» — признание Кевина меня удивило. Он звучал сдержанным и очень… умным человеком. Почему он пал так низко и не остановил других модераторов? Я мог бы его спросить об этом, но у меня не было на то времени. Он мог бы просто не ответить мне на него. «Мне хотелось бы узнать про других Модераторов, про вашу иерархию и ваши планы. Расскажи мне то, что знаешь.» — я ожидал его ответа, но Кевин молчал. Мне нужны были ответы, и я не хотел уходить без подсказки. — «Я не желаю знать все. Лишь то, что позволить мне разобраться с этой тиранией раз и навсегда. Прошу тебя, Кевин. Я знаю, что ты хочешь прощения. Что ты был хорошим человеком. Разве тебе не хочется все изменить? Заслужить свое прощение? Очистить свое имя? Помоги мне, а я постараюсь облегчить твои страдания. Большего от тебя я не попрошу. Обещаю.» Он продолжал молчать, но его пламя не потухало. Если бы он не хотел отвечать, то его свеча бы быстро потухла. Я уже был готов сдаться, но Кевин, слушая шепоты окружающих огней, все же решился. «Я согласен. Мой Господин подтвердил, что очистит мое имя, если скажу тебе всю правду.» — я был рад его словам, как и Берриэль, что сидела рядом со мной и внимательно слушала нас. — «Начнем с того, что нас было четверо. Эдгар, Сильвер, Кейн и я. Мы должны были заменить старых модераторов и продолжить их работу. Только один из них остался с нами и работал с нами. Вроде бы его зовут Морт.» Я был шокирован услышать имя своего старого друга в списке Модераторов. «Морт?! Но ведь он… Он должен был уйти! Ему приказали и…» — я не мог подобрать слов. В моей голове все словно… перемешалось. Пришлось успокоиться и высказать Кевину, кем был Морт для меня и кем он являлся. — «Морт был моим другом. Он исполнял работу Модератора до тех пор, пока его не поставили на замену. Он… солгал?» Кевин слегка усмехнулся. Его пламя дрогнуло на мгновение. «Это очень интересно… Если вы были друзьями… Разве вы не видели того, что он делал?» — я молчал, не зная ответа на этот вопрос. Мне не приходилось видеть того, что делает Морт в свое «рабочее» время. Кевин продолжил свой рассказ. На этот раз, Кевин рассказывал все, что происходило с ним, вплоть до этого момента.
— «Все началось с простого трансфера. Четыре модератора были готовы уйти на абсолютно другой сервер по их собственному желанию, поставив нас на их место. Для меня, как и для остальных, это был наш первый раз. Мы не знали большинства вещей и должны были изучать все самостоятельно. Как живут люди, какие здесь правила… и прочее, прочее, прочее. Естественно, размен должен был быть четыре на четыре, но от старых модераторов не ушел лишь один человек — Морт. Не знаю почему. И… раз уж Морт знал обо всем, то мы решили спросить о правилах… ну вы поняли. Он показал нам что нужно делать и рассказал, что тут происходит. Мы все попали в его ловушку, нарушив все доступные правила. Он сказал нам уничтожить город „еретиков“ и начать Эру Хаоса, так как прошло изменение модераторского состава. Всех, кто шел против нас — убивать. Мы так и поступили. Я чувствовал, что это… неправильно. Мы уничтожали что-то, что строили… возможно годами. Убивали людей… Я стал сомневаться в нем, но Морт объяснил все это очень просто. Это такая игра. С каждой сменой модераторов проходит век, и вот так теперь будут жить все на этой земле. Чепуха, конечно…, но все купились на нее. Он разделил нас на „Власти“ и назначил мне с Кейном задание. Уничтожать постройки и убить всех, кто попадется на глаза. Сильвер и Эдгар занимались разрушением города… до тех пор, пока от него ничего не осталось. Потом Морт сказал им найти дома кланов и снести их, не оставив камня на камне. Эта… „Игра“. Он была мне интересна. Я проникся ей и считал себя каким-то вестником Апокалипсиса. Вот только я не сразу понял, что меня обманули. Что нас всех… обманули.» Пока он рассказывал все это… его пламя медленно теряло свой красноватый оттенок, став полностью черным пламенем. Но его история… она была слишком странной. Если он сказал правду, то Морт… Я не хотел верить своим догадкам. Тем не менее, мне пришлось смириться с правдой. «Кевин. Где я могу найти остальных?» — я произнес свой вопрос строго и без эмоций, вглядываясь в пламя Кевина. Ответ не заставил себя ждать. «Сильвер и Эдгар все еще на миссии по поиску кланов. Если найдете один из таких… то и они найдут. А Морт…» — мой вздох заставил его замолчать. Я достаточно узнал из его слов. «Морт меня не интересует. Он сам меня найдет.» — с этими словами я встал на ноги, медленно отходя к кнопке открытия дверей. — «Спасибо за помощь. Всем вам.» Двери открылись и свечи потухли. Потухли, прямо как мое настроение. Я чувствовал себя иссушенным после этой правды о Морте. Мой друг… Тот, кого я считал другом. Морт был тем, кто дал начало этой… эре Хаоса. Теперь я должен был смириться с этим и принять его таким, какой он есть. Убийца, Тиран… Его нужно убить. Как и всех остальных. «Яко.» — нежный голос Берриэль пробудил меня, развеяв мои мысли. Пока я стоял и ожидал ее следующих фраз, она обняла меня, прижавшись к моей спине. — «Не нужно спешить с выводами. Морт… может быть у него есть причина, по которой он начал бушевать. Может это и не он вовсе?» Ее слова не имели смысла. Что могло… стать им? Что могло стать причиной всего этого? Ответ был прост, сколько не убегай от него. Морт был причиной всего этого. Теперь от этого никуда не деться. Ничего не изменить. «Берриэль. Зови всех на обед.» — мой приказ заставил ее отпустить меня. Почему-то она была грустной и не показывала той улыбки. Это новость тоже иссушила ее?
Я собрал всех за столом, пожелав приятного аппетита. Нужно было обсудить некоторые вещи и узнать о местонахождении клановых домов. И нужно сделать это быстро, пока Модераторы не добрались до них первыми. «А зачем нам искать их?» — произнес Шелдон, встав со стола. — «Модераторы могут найти нас сами. Разве… этот дом не похож на дом кланов?» Я покачал головой в отказ. «Есть множество причин, почему это плохая идея.» — я быстро доел свой кусок арбуза и принялся перечислять причины, внимательно вглядываясь в глаза Шелдона. — «Во-первых — есть правила размещения клановых домов. Дом должен быть на открытой местности, иметь баннеры соответствующего цвета, стены и должен быть полностью раскрыт со всех сторон. По некоторым пунктам мы не подходим под подобный. Во-вторых — это подвергает нас опасности. Я не хочу, чтобы ты, включая всех остальных, попали под удар. А еще… я не хочу оставлять целые кланы беззащитными. Они могут быть единственными оставшимися игроками, которые скоро погибнут от рук Модераторов. Лучше спасти их, чем жертвовать ими.» Роза и Лилит подхватили мои слова энергичными кивками. На самом деле, его идея могла бы сработать, если бы не наше местоположение. Но… тогда бы мы погибли. И очень быстро. «Тогда у меня есть еще оно предложение.» — Шелдон вновь заявил о себе, встав со стула. На этот раз, он обладал кое-чем ценным. — «Мы найден один из кланов, который еще остался в живых. И я… знаю один такой.» Риммер рассмеялся, услышав его предложение, чуть не уронив всю еду со стола. «Прости… Я не сдержался.» — откашлявшись, Риммер вернулся в свое спокойное состояние. — «Просто тут десятки кланов и они все в разных точках. Каким образом ты собираешься добираться до туда? И как собираешься их искать?» Шелдон лишь усмехнулся, пульнув в Риммера косточку от арбуза. «Вот ты смеешься, а сам не знаешь некоторых вещей. Кланы есть не только тут.» — он взглянул на меня с улыбкой, показав пальцем вниз. — «Кланы есть и в других мирах. И об этом Модераторы точно не знают.» Девушки удивленно ахнули, взглянув на Шелдона. Довольно странно, что я об этом не знал… и не видел ни одного клана в других мирах. Но… это было довольно логичным поступком. Одного мира порою не хватает, а значит можно занять другие. «В каком мире находится твой… „Клан“, с которым ты знаком?» — спросил я Шелдона. — «Преисподняя? Край?» Он помотал головой в отказ. «Сумеречный лес. В который легко попасть и в котором намного удобнее жить.» — его ответ был вполне разумным. Я уже давно не заглядывал в Сумеречный лес и даже забыл, как он выглядит. «Значит решено. Делаем портал и ищем твоих знакомых.» — с этими словами, я встал со стола, начиная раздавать указания. — «Роза и Лилит. Найдите мне цветы. Вы как раз любите это занятие. Берриэль и Шелдон. Вы пойдете туда со мной.» Этого приказа Берриэль никак не ожидала, вздрогнув. «П-почему я?» — ее губы дрожали от нервов, но я знал, что ответить ей. «Разве не ты мой телохранитель?» — эти слова не успокоили ее. На самом деле у меня была своя причина. Берриэль показала себя сильной девушкой, которая может постоять за себя. Я хотел проверить ее в действии и постараться защитить от всего, что может попасться на пути. Это было опасной затеей, но мне не хочется оставлять ее одной. Иначе она снова сойдет с ума. Риммер оставался с Розой и Лилит, приглядывая за ними и домом. Я не знаю, что из этого выйдет… Может это не такая хитрая затея? Может все гораздо опаснее? Мне было страшно за свой выбор, но теперь я ничего не мог с собой поделать. Портал был открыт. Все ожидали моего первого шага. Теперь…