– Где я? – От ужаса в ее голосе у меня сжалось сердце.
– Ты в безопасности. Ты упала в обморок, и я притащил тебя сюда, чтобы спрятать от Сэмюэля. Я спас тебя, помнишь?
Она кивнула, успокаиваясь:
– Ты вампир.
– А ты ведьма.
– Да, – мягко сказала она, – меня зовут Мэри Джейн Келли. А тебя, вампир?
– Стефан… – Я замолчал. – Я всегда долго думал, стоит ли называться полным именем. Хотя она знает, что я вампир. И поймет, говорю ли я правду. – Стефан Сальваторе. А это Кора Бернс. Она человек, – я указал на Кору, которая проснулась от звука наших голосов.
– Рада знакомству, – кивнула Кора, – Стефан, разожги огонь.
– Конечно, – я торопливо сгреб спички с холодной мокрой земли и от души понадеялся, что они достаточно сухие.
– Огонь? – переспросила Мери Джейн. – Я сделаю. – Она прикрыла глаза. – Incendia[1].
Огонь взметнулся, породив причудливые тени. Кора широко раскрыла глаза, а по лицу Мэри Джейн скользнула усмешка. Она была довольна своей работой.
– Как ты его остановила? – спросил я, когда мы сели вокруг костра. – Это очень важно. Сэмюэль – вампир, который пытался тебя убить, – держит в плену моего брата.
– К сожалению, костры я развожу лучше, чем отгоняю вампиров. А в освобождении из плена вампиров у меня не то чтобы много опыта.
– Но ты что-то сделала. Он хотел тебя заколоть, но ты как будто отталкивала его взглядом. Что это было? – настойчиво спросил я. Она не просто оттолкнула Сэмюэля. Я снова взглянул в ее вертикальные зрачки. Что еще она умеет?
– Честно говоря, я точно не знаю, что с ним сделала. Я просто очень захотела его ранить: так и получилось. Слава Богу, ты меня нашел, иначе я была бы уже мертва. А что ты делал в доках?
– Преследовал Сэмюэля, надеясь, что он приведет меня к брату, Дамону. Потом я понял, что он схватил тебя. Ты знаешь, за что?
– Я думаю, он меня выслеживал и в конце концов поймал, – Мэри Джейн свела брови. – Я несколько раз видела его в Ист-Энде около меблированных комнат, где я служу горничной. Я его и приметила только потому, что он не такой, как обычная тамошняя публика. А теперь везде говорят, что Потрошитель какой-то граф или вроде того… ну я и обратила на него внимание. В такое тревожное время никакие меры предосторожности не будут лишними.
– Ты знала убитых девушек?
– Нет, – она покачала головой, – у меня другая работа.
– Почему тогда Сэмюэль напал на тебя? – спросила Кора.
– Откуда мне знать? Когда он меня схватил, мне, знаешь ли, было не до расспросов.
– Отлично, Мэри Джейн, – прервал я. – Просто расскажи, что случилось.
– Я рано ушла с работы, хотела встретиться с друзьями, выпить пинту-другую. Шла по переулку, а он возник из ниоткуда и сгреб меня в охапку. Я пыталась отбиваться и кричать, но он шел слишком быстро, никто его не замечал. Сначала я подумала, что это Джек Потрошитель. Но это ведь не он? Зачем бы вампиру убивать так, как он?
– Вопрос на миллион фунтов, – Кора выразительно приподняла бровь.
Прежде чем я успел объяснить, откуда-то из норы выскочила крыса. Я схватил камень, но Мэри Джейн остановила меня:
– Я все сделаю, – она коснулась пальцами пола и позвала: – Иди сюда, милая.
Крыса остановилась и подняла голову.
– Сюда, – настаивала Мэри Джейн.
Крыса быстро подбежала к ней и встала на задние лапки. Мэри Джейн приподняла брови и криво улыбнулась:
– Все не так плохо.
– Где ты этому научилась?
Она пожала плечами:
– Я не училась. Я с этим родилась.
– А твои родители?
– Умерли, – ровно ответила она.
– Извини, – мы с Корой сказали это одновременно.
По лицу Мэри Джейн пробежала тень усмешки:
– Или нет. Может быть, они где-то живут, но я не знаю этого. Я ничего не знаю о своих родителях, знаю только, что я всегда чувствовала людей и животных. А иногда могу заставить их делать то, что я хочу.
– Как думаешь, ты сможешь помочь нам? – прямо спросил я. Желудок сжимался, и мне пришлось отвернуться, чтобы не вырвать грызуна из рук Мэри Джейн.
– Я попробую. Я никогда раньше не использовала чары против вампиров. Да и вообще ни для чего важного. Так, по мелочи. Чтобы сборщик налогов ушел, или чтобы крыса делала трюки. Я не знаю, хватит ли у меня сил победить вампира. Но… у меня есть друзья, – она отпустила крысу. Та пискнула и бросилась в тень. – Только я не уверена, что вы им понравитесь. Мы держимся наособицу. Но я скажу, что вы меня спасли. Не знаю, насколько это изменит их мнение, ты ведь убивал наших, но я отведу тебя к ним.
– Очень мило с твоей стороны. Твои друзья – такие же, как ты?