Нужна новая: простая, пестрая… человеческая. Смена облика — обычный для мага ее расы процесс, но до чего же приятный! Иллюзии окутывают тело, меняют черты лица, перекрашивают кожу и волосы, создавая искомый образ. Какое поле для фантазии, а сколько вариаций нарядов можно придумать!
Лучница не сомневалась, что глупые горожане не заметят подмены. Как, впрочем, и всегда. А тот, кто мог бы раскусить ее маскарад, редко появляется в верхнем городе. Однако осторожность прежде всего! Под покровом ночи совершить задуманное будет проще, и усыпить бдительность людей не составит большого труда. До захода звезды Мелирис еще целых четыре часа, а значит, у получившей задание женщины достаточно времени на приготовления. Так почему бы не поэкспериментировать, варьируя прическу и макияж?
Вернувшийся с разведки следопыт Илин-Ули сообщил, что уцелевшая после общения с маануками девчонка заснула в одной из горных пещер, куда ее проводил Эван — этот дефектный вариант пророчества. Мальчишка, рождения которого они так боялись. Напрасно. Он не оправдал ничьих надежд. Одно из условий было нарушено, и кое-кто обломался. К счастью, не они.
Подумав об Эване, Кейли-Оз улыбнулась. Симпатичный получился полукровка, жаль, что играет не за ту команду. В противном случае, она с удовольствием испробовала бы его в своей постели. Может быть, даже бесплатно. Отпрыск Сильнейшего… м-м-м… это так возбуждает. Клыкастая улыбка на изменившемся лице стала шире, а в оранжевых глазах заплясал огонек вожделения.
Сейчас герой ее сексуальных фантазий обрабатывает раны какой-то простолюдинки из далекого и примитивного мира. Интересно, чем они еще там займутся, когда пострадавшая проснется? Размышления лучницы свернули в новое русло и она, почувствовав укол необоснованной ревности, поморщилась. Спрашивается, и почему эйсард позволил девчонке уйти живой? Но то, что творилось в голове ее высокопоставленного любовника, было известно лишь ему одному. Остальным оставалось только гадать.
Илин-Ули — самый древний из тринадцати наемников, профессиональный охотник с непревзойденным чутьем и отточенной до идеала способностью бесшумного передвижения сообщил, что Эван надел спящей девушке на руку «Шелест». Значит, сон ее продлиться как минимум десять часов, потом еще их ждет дорога и прочие мелочи. Одним словом, на выполнение задания у нее времени с запасом, как и на сборы. И все-таки жаль, что убивать эту чужеродную тварь запрещено. Следопыт мог бы незаметно прикончить ее еще в тоннеле, но разве он ослушается приказа начальника? Перед силой меркнет опыт, мастер кинжалов не пойдет против универсала, владеющего любым видом оружия с такой виртуозной легкостью, что захватывает дух. Но дело даже не в этом.
Представители их белокожей расы были движимы сходными целями и одинаково — пренебрежительным отношением ко всем, кто не является потенциальным заказчиком. Их можно было понять и даже в общих чертах предсказать. Но Кир-Кули… такого твердого орешка Кейли-Оз еще не встречала. Чего на самом деле хочет этот тип, она не знала. Но то, что с ним надо держать ухо востро, понимала прекрасно. И никогда… никогда не спорить! Кое-кто уже поплатился головой за свою дерзость, она же будет умнее. Как обычно…
Сто двенадцать лет назад, когда полуживая невеста, потеряв руку и часть лица, умудрилась-таки добраться до зачарованного города, ее спрятали в подземных лабиринтах и провели ритуал. Жизни допустивших утечку стражников висели на волоске, так как невыполнение договора влечет за собой неминуемую казнь. Никто не мог проникнуть на нижний уровень человеческого поселения, ведь это полноправные владения пленника, запертого в магическом кольце гор. Там все пропитано им, его силой, его властью… Никто бы не осмелился… кроме Кир-Кули. До сих пор является тайной, как он умудрился убить ту женщину и вернуться живым, но факт остается фактом. Сослуживцы и раньше не стремились ссориться с эйсардом, а после этого случая подобное желание у них отпало напрочь. Лу-Ла просто идиотка, и она, без сомнения, получила по заслугам.
Злорадная улыбка изогнула губы лучницы, ставшие аппетитно — пухлыми и вызывающе — красными. Одной соперницей меньше, как это вдохновляет! Женщина бережно отстегнула с запястий арбалеты, сняла колчан и ножны, затем убрала все это в скрытый в стене шкаф и снова вернулась к зеркалу. Она придирчиво осмотрела свой быстро меняющийся силуэт.