Спускаясь по лестнице с витыми перилами, Дора хищным взором окинула расположенный внизу бар, где за столиками распивали вино и распевали песни полуночные посетители. Выбрав троицу плечистых и в некотором роде симпатичных особей мужского пола, готовая к очередному сексуальному приключению женщина направилась к ним. Ее крутые бедра красиво покачивались в такт шагам, открытая грудь в глубоком декольте призывно вздымалась, а подведенные яркой помадой губы улыбались так многообещающе, что потенциальные жертвы, а заодно и половина зала, невольно затаили дыхание, следя за ее приближением.
— Не желаете развлечься? — промурлыкала искусительница, присев на край стола.
— Почему бы и нет? — один из парней продемонстрировал ей добродушный оскал крупных желтых зубов, от созерцания которого порочная красотка чуть сморщила носик, стараясь не выдать отвращения: с закрытой пастью он ей нравился больше.
— Так идем наверх, — кокетливо подмигнула она ему, затем, немного подумав, добавила, — вчетвером.
— Уверена? — общее удивление озвучил другой приглашенный.
— Это будет… — Дора, не спрашивая разрешения, плеснула вина в пустую чарку самого молчаливого из троицы и залпом осушила ее, после чего демонстративно облизала свои полные губы, вызвав похотливые искорки в глазах собеседников, и с чувством закончила, — будет незабываемо!
Никого уговаривать, естественно, не пришлось.
Глава 9
Знание — сила, но счастье в неведении…
Теплые солнечные лучи — молчаливые вестники наступающего утра скользили по моему лицу. Я сладко потянулась, не открывая слипшихся ото сна век, и повернулась на другой бок. Цепкие объятья странного сна не желали выпускать меня так скоро. Жуткая помесь из древних ящеров и летающих всадников плавно перетекла в безмолвное общение с красивым парнем из какой-то далекой эпохи. Все было так реалистично. Я до сих пор ощущала такой непривычный для города запах сухой соломы и слышала журчанье воды. Мои сновидения по — прежнему удерживали одну часть сознания в своей власти, в то время как другая ожидала услышать голос мамы, произносящий ее коронную фразу: «Эй, соня! Учеба до вечера ждать не будет». Еще немного и она войдет в комнату, чтобы это сказать. Я уже слышу приближающиеся шаги и…
— С добрым утром, Сейлин[9]. Как вижу, ты проснулась, — проговорила мама приятным мужским баритоном.
А? А-а-а… у меня определенно сдвиг по фазе. Или это все еще сон?
Я подскочила, как ошпаренная, и уставилась на персонаж из моего ночного кошмара, который только что решительно перешел в утренний. Так вот откуда эти непривычные запахи и звуки! Неужели все происходит на самом деле? Правая рука непроизвольно потянулась к левой, намереваясь ущипнуть. Шоковая терапия для быстрого возвращения к реальности. Кажется, я применяю ее не в первый раз за период моих то ли выдуманных, то ли натуральных злоключений. И результат тогда был не утешительный. А теперь?
— Не надо ставить себе очередные синяки, мне с трудом удалось справиться с прошлыми, — его губы отразили улыбку, но брови предупредительно нахмурились. — Я не плод твоего воображения, — парень отвел от меня глаза, и я заметила легкий румянец на его загорелых щеках. — Тебе лучше накинуть плащ, Сейлин.
Посмотрев на себя, сидящую посреди соломенного ложа в чем мама родила, я сдавлено вскрикнула, заливаясь краской до корней моих длинных… чересчур длинных волос. Стоп! Откуда такая шевелюра?! Я что, несколько лет проспала? Может, у меня теперь физиономия столетней бабушки? Испуганные мысли забили тревогу, и вместо того, чтобы закутаться в распластанную подо мной накидку, я принялась ощупывать и разглядывать отдельные части своего тела.
Собеседник лишь покачал головой и тихо вздохнул, его вниманием завладел сложенный из плоских камней стол, на котором он разложил какой-то длинный, пахнущий жареным мясом цилиндр и принялся его шинковать большим охотничьим ножом.
Кожа моя не выглядела дряхлой, напротив, она стала более гладкой и шелковистой, ни следа от вчерашних ожогов и царапин. А с подбородка ко всему прочему исчезли противные прыщики, которые раньше приходилось постоянно маскировать с помощью косметики.
«Хм… значит, тональный крем больше не актуален, — мелькнула радостная мысль, но ее тут же сменила другая: — Зато мне необходимы услуги парикмахера, и срочно!»
Мои волосы… мои пепельно — русые волосы превратились в спутанную гриву разной длины, и самые короткие из прядей доходили до колен. Сидя в облаке этого безобразия, я лихорадочно соображала, забыв о присутствующем человеке и о его словах. Ногти, как ни странно, не отросли (жаль, хороший маникюр а ля женщина — вамп мне бы в нынешних условиях не помешал), но кое-что на руках все-таки изменилось. Вернее, на одной руке.
9
Сейлин — так в городе, над которым висит Проклятье, именуют девушку из другого мира, приход ее якобы должен избавить горожан от колдовских чар. Но для того, чтобы пророчество осуществилось, юная особа, которой отведена в этом деле главная роль, должна не просто добраться живой до зачарованного города, но и соответствовать нескольким важным параметрам.