Всё это стремительно пронеслось в голове у Ярого, когда он увидел в лунном свете силуэт незнакомца, и авантюрист было подумал уже, что ему пришла крышка. Рука его сама потянулась к автомату.
– Да ты не дёргайся, – внезапно сказал неизвестный. – Свои.
– Т-ты кто ещё такой?! – выпалил Ярый. – Как обошёл «микроволновки» и проскользнул мимо датчика движения?..
– Свой я. Вольный авантюрист. Тебе кличка нужна? Я могу назвать, да только зачем? Я до утра отсижусь и уйду своей дорогой. Стая слепсов преследовала меня. А ночью, для одинокого авантюриста, да ещё целая стая – ты же знаешь, почти верная смерть. Вот я и решил где-то пересидеть. А тут больно местечко удобное, подлянки очень удачно расположились.
– Ну ладно, ладно, – немного успокоился Ярый. – Вижу, что свой, располагайся. Ты меня до усрачки напугал.
– Не переживай, я не Тёмный Авантюрист, – заверил собеседник.
– А как всё-таки обошёл датчик движения?
– Датчик-то? Дак что там обходить. Чай, не первый день Зону топчу. Несложно заметить датчик, который я бы и сам установил на том же месте. Но ты не переживай, с датчиком всё нормально. Ежели какой неразумный слепёс мимо пробегать будет – ты об этом точно узнаешь.
– Ну хорошо, успокоил, – сказал Ярый и включил фонарик. – Ты не ранен? Помощь нужна?
– Нет, обошлось, хвала Зоне. Пара царапин.
При свете фонаря выяснилось, что бродяга действительно выглядел, как обычный авантюрист. Комбез был порван в нескольких местах. Судя по снаряжению, собеседник Ярому попался отнюдь не новичок в Зоне (да новичок бы и не забрался так далеко). Но при этом вещи не были и особенно дорогими. Если перед Ярым сидел ветеран, то он явно не хотел «понтоваться». Оставалось непонятным, зачем вообще опытный бродяга стал бы шастать по Зоне ночью и почему загодя не позаботился о подходящем укрытии. Но на это могли иметься свои причины. Лицо незнакомца выглядело изнурённым, как будто он не спал несколько суток, под глазами набухли тёмные мешки. (Впрочем, и у самого Ярого, наверняка, видон был не очень!) По лицу незнакомца оказалось трудным определить его возраст, ему могло быть как тридцать, так и сорок. Ярый вообще плохо определял возраст «на глаз». А тут ещё спросонья, при свете фонаря…
– Ты есть хочешь, безымянный незнакомец?
– Да. У меня тут осталось немного еды, своей, – ответил пришлый и вытащил из рюкзака свёрток. – Но спасибо за заботу, дружище.
В свёртке оказалось немного сухофруктов, какие-то орехи, и бутерброд, точнее, то, что от него осталось. Хлеб развалился на несколько частей, которые, в свою очередь, изрядно зачерствели. Видимо, бродяга был в ходке уже давно, поэтому бутерброд хорошенько потрепало в рюкзаке. Ярый глянул, сколько времени. Часы показывали 2:03.
– Ну и хорошо. А я, если ты не возражаешь, постараюсь уснуть… До рассвета ещё далеко, – сказал Ярый, погасил фонарь и улёгся на боковую. Гость возражений не имел.
Возможно, ложиться спать было немного опрометчиво. Но раз незнакомец пробрался мимо подлянок в полной темноте, миновал датчик движения, то смог бы убить Ярого ещё до того, как он проснулся, если бы захотел. Однако не убил. Значит, вряд ли гость пришёл с враждебными намерениями.
– Послушай, а тебе в какую сторону идти, дружище? – подал голос незнакомец. – Может, нам по пути.
– На север, – отозвался Ярый.
– Хм… Похоже, всё-таки не по пути. Я, наоборот, иду с севера.
– И какая там обстановка?
– Да всё как обычно. Мутантов до хрена, подлянок куча, в общем, гляди в оба. А тебя в целом ситуация интересует или что-то конкретное ищешь?
– «Лампу Аладдина» ищу, – ответил Ярый. Днём он вряд ли бы кому-то об этом сказал, но ночь создаёт особенное настроение. Ночью люди охотнее делятся чем-то сокровенным. К тому же, Ярый чувствовал, что этот бродяга явно не был обычным, и мог обладать ценной информацией.
– Ну, я у «лампы» был, – внезапно огорошил бродяга.
Ярый сперва подумал, что ослышался. Сменив горизонтальное положение на вертикальное – теперь он снова сидел, авантюрист включил фонарь и внимательно посмотрел в глаза ночному гостю.
– Ты был у «лампы»? Она существует?
– Да, – судя по лицу, бродяга явно не шутил.
– Брешешь! За всё время пребывания в Зоне, я ни разу не встречал человека, который бы добрался до «лампы» и вернулся живым.
– Ну, ты можешь мне не верить, если не хочешь. Только, пожалуйста, прекрати лупить мне в морду лучом… Понапридумывают всяких басен, якобы, к «лампе» невозможно дойти, – проворчал бродяга. – Всё возможно, если очень нужно. А насчёт того, что ты никого не встречал – так кто ж станет кричать о таком направо и налево? Тот, кто кричит, скорее всего, как раз-таки ни у какой «лампы» и не был.
– Но ты же мне рассказал, – заметил Ярый, вняв просьбе собеседника и выключив фонарь.
– Ну, ты не абы кто: пустил меня к себе в укрытие, предложил еду… Ты явно не самый дерьмовый человек в Зоне. К тому же, сам ищешь «лампу». И, как мне подсказывает чуйка, настроен достаточно серьёзно.
Авантюрист сначала ничего не ответил, а просто лёг обратно, повернувшись спиной к собеседнику и решив, что тот псих. Но так просто заснуть теперь не получится. Любопытство разгорелось в нём со страшной силой.
– Значит, говоришь, ты был у «лампы»? И какое желание ты загадал? Бессмертие?.. – у Ярого появилась заманчивая мысль: если бродяга ответит «да», тут же проверить, правду ли он говорит, высадив в него весь магазин из автомата Калашникова.
– Вот ещё, сдалось мне твоё бессмертие. И что я буду с ним делать? Я же умру со скуки. К тому же, учёные говорят, что через пять миллиардов лет наша планета будет поглощена Солнцем и уничтожена. Так что абсолютное бессмертие вряд ли вообще возможно.
– Ого, – присвистнул Ярый, удивившись немалым познаниям собеседника. – Хорошо, а что тогда? Деньги?
– Да на что мне эти бумажки, – пренебрежительно отмахнулся гость. – Это же просто мусор.
– Ну, я бы не стал так преувеличивать… Но да, тратить единственное желание на деньги было бы скучно. А что же?.. Неужто счастья всем, даром?
– Ну уж нет, – засмеялся гость. Ярый явно его развеселил. – Счастья далеко не все люди заслуживают. Вот бандиты, которые выбивают деньги с авантюристов, и расправляются с теми, кто им не платит – они разве заслуживают? Я бы уж тогда пожелал мозгов всем, даром. И чтобы никто, так сказать, не ушёл обделённым.
– Так что же ты на самом деле загадал?
– А это уже моё дело. Вот ты же мне не расскажешь, что хочешь загадать?
– Справедливо, – согласился Ярый. – Ну, и как оно, исполнилось?
– Исполнилось.
– Если исполнилось, почему же ты до сих пор в Зоне?..
– Потому что больше ни на что не гожусь. Но это неважно. Главное, что действительно исполнилось. И уверен, что не один я такой, у кого исполнилось. На самом деле, слухи о том, что к «лампе» никак невозможно добраться, преувеличены. Пройти можно, хоть и очень трудно. Но мне кажется, ты справишься. У тебя огромный потенциал. То, что мутанты вокруг кишмя кишат – это да, но тут главное – уметь стрелять метко, и знать уязвимые места. Подлянок полным-полно, но чуйка, если что, поможет.