— Да я смотрю, один уже нашёл себе работу — младшим помощником нашего садовника, — пошутила я.
— А кто старший? — вскинулся, услыхавший мои слова, эльф.
— А старший у меня, — засмеялась Лина, — дедушка с дли-и-инной бородой и очень маленького роста.
— Этому помощнику я готов уступить старшинство, — тоже смеясь, согласился Вернуэль.
— А главный конюх у вас кто? — поинтересовался Волес.
— Майя, — хором ответили девушки.
— Жаль. Я нацелился на место главного конюха. Но раз так, я согласен быть старшим помощником.
Все засмеялись вместе с Волесом.
— Анна, а кто у тебя старший помощник? — с хитрой улыбкой спросил Радим.
— Э-э-э! Место занято! — возмутился Ольгер.
— Жа-а-аль, — деланно расстроился парень. — Но я согласен на младшего помощника, а лучше, второго старшего.
— Посмотрим, посмотрим, — засмеялась Таня. — Второй старший помощник тоже есть. Если будешь стараться, так и быть, утвердим младшим.
— Значит, берёте на испытание? — хохотнул Радим, заражая смехом остальных.
Я, встретившись взглядом с Ольгером, дёрнув бровью, указала ему на дверь. Он понимающе кивнул и вошёл в дом.
— Ну, гости дорогие, — обратилась я к прибывшим, — прошу в Терем.
Вошли все в прихожую. Девушки прошли в столовую. Потом из столовой вышли Ольгер с кувшином вина и Таня с чарками на подносе и стопкой салфеток.
Клятву произносили каждый отдельно, и Терем принял у всех.
Ольгер провёл друзей в комнаты заселяться. Майя тоже увела Зарину.
Пока гости заселялись, мы накрывали столы.
У нас появились вилки. Как выяснилось, вилки здесь были двузубые, перенятые в одном из миров. Сима с Машей сели с тетрадкой за стол, нарисовали вилку в четыре зуба, указав размеры, и двузубую большую транжирную. Я выдала им пару слитков серебра, и они с Ольгером сходили к деревенскому Кудеснику-кузнецу. Он на их глазах «выплавил» вилку. Девочки придирчиво осмотрели, сделали кое-какие замечания, объяснили, какую нанести на ручку гравировку, заказали тридцать штук и две транжирных. На следующий день Бус принёс нам готовые вилки, посоветовал наладить изготовление таких вилок на продажу.
Мы взялись. Мила с Бусом произвели расчёты. В дело пока пустили наше серебро. Кузнец с помощниками занялись изготовлением вилок. На ручке гравировка — стремительно бегущий волк, с обратной стороны клёймо кузнеца — голова медведя. На Бусе — реализация продукции. Первую партию — пятьдесят штук — Бус увёз в Бодин Княжичу Велеславу на пробу в подарок. Ответа пока не получили.
Стол сервирован, расставлены тарелки с хлебом, пирожками с маслятами, с творогом и зелёным луком. Миски с салатом из редиски, листьев салата, дикого лука, заправленным сметаной и посыпанным укропом. В глечиках, накрытых крышками, маслята, тушёные с овощами. Горшочки со сметаной и соусом для пельменей, горчицей и хреном. Миски с земляникой, ядрами орехов. Блюда с жареными свиными рёбрышками.
В ожидании гостей мы присели на диванчики.
В столовую весёлой толпой ввалились ребята и замолчали, с удивлением рассматривая окно в кухню. А в кухне две женщины в белых фартуках и поварских колпаках.
Ага, удивляйтесь, удивляйтесь! Мы вас ещё не так удивим!
Я отправила Ольгера за вином.
— Да, и возьми с собой младшего помощника, посоветуетесь.
Радим, с шутовской важностью выгнул грудь, свысока обвёл парней взглядом и направился вслед за Ольгером. Ребятам я предложила присесть на диванчики.
Таня, Лада и Варя отправились в кухню варить пельмени.
Вернулись из подвала Ольгер с Радимом, оставив вино в кухне. Женщины перелили его в кувшины и выставили на полку окна. Ольгер, мотнул головой Радиму, подзывая, и они приняли кувшины с вином.
— О, как у них тут всё интересно! — воскликнул Имир.
Девочки захихикали. Парни улыбнулись, наблюдая за нами.
Пельмени сварились и Таня, Лада и Варя стали наполнять тарелки и подавать в столовую. Остальные девчата расставляли тарелки с пельменями на каждого. Парни потянули носами, недоумённо переглянулись.
Я взяла Зарину за руку, подвела к столу, села и усадила её рядом с собой. Ольгер сел напротив меня. Ребята наблюдали, как мы рассаживаемся. Девочки закончили расставлять тарелки с пельменями и стали садиться за стол, оставляя между собой места. Я пригласила ребят к столу. Они тут же принялись занимать свободные места между девушками.
Радим сел рядом со мной, а рядом с Зариной сел Гороват. Волес сел рядом с Майей, а Вернуэль с Линой. Борис устроился рядом с Таней. Все уселись, успокоились.