Тогда волк спустился к замерзающей реке, чтобы утолить жажду. И там он увидел хорошенькую куклу, кем то небрежно выброшенную с моста. Игрушка едва удерживалась на тающем кусочке льда. Ее ножки сильно намокли и тянули тельце в текущую воду.
Аккуратно, чтобы не сломать лед волк двигался к кукле. В последний момент послышался хруст, фрагмент откололся, и игрушка начала медленно набирать воду. Зверь успел ее подхватить зубами прежде, чем головка куклы скрылась под водой и унеслась течением.
Энергично встряхнув игрушку от излишней влаги, волк положил ее на берег и лег рядом, чтобы рассмотреть.
Стеклянный взгляд, прелестное личико, локоны пепельных волос, кружевное платьице. С первого взгляда самая обыкновенная кукла. Но чем дольше юноша всматривался, тем больше понимал, что это не так. Неуловимо мимика игрушки менялась. Благодарный взгляд и легкая улыбка, затем озорные смешинки в уголках рта и ямочках щек. Спустя какое то время волк готов был поклясться, что кто-то почесал его за ухом. Но вокруг ни души. Почувствовав в кукле жизнь и участие, он взял ее с собой. И побрел дальше, сам не зная куда.
Он искал ведьму, обратившую его, но девушка пряталась, не желая прекратить мучения своего обидчика. Один раз он видел ее издалека. До конца дней своих он не забудет ее жуткую улыбку….
Долго бродил волк в округе, нося с собой куклу. Много думал о жизни, раскаивался в содеянном. Страх перерос в равнодушие и апатию. И в тот момент, когда силы решили покинуть юношу, его настигла вьюга.
На дне оврага черный волк постепенно покрывался хлопьями снега. Казалось, что постепенно, его шкура приобретает белый цвет. Метель пошла на убыль.
Зверь чувствовал чьи-то ласковые руки, тепло и радость. Лапам постепенно возвращалась чувствительность. Они болели, но это была хорошая боль. Постепенно волк согрелся и задремал. Ему приснился сон.
Красивая девушка с пепельными локонами в голубом платье гладила волка. Положив голову ей на колени, он тихонько поскуливал. Девушка словно слушала о его горестях и мягко улыбалась.
В душе юноша плакал. Он раскаивался и хотел попросить прощения у девушки, которую когда то любил. Он хотел выжить, вернуться в деревню и успокоить неутешных родителей.
Девушка внимательно слушала, а когда волк закончил, она крепко обняла его и поцеловала в пушистый лоб.
Юноша проснулся. Улыбка девушки все еще стояла у него перед глазами, когда он понял, что лежит в сугробе. Слой снега укрывал его тело в овраге. Небольшое отверстие не давало ему задохнуться, пока он спит. Волчья шкура крепко укутывала его, сохраняя тепло. Пошевелившись и поднеся руку к глазам, зачарованный понял, что вновь стал человеком.
Поднявшись из сугроба, юноша смотрел на свои руки и смеялся. Смеялся от всей души, как никогда прежде. Он спасся. Наконец, опомнившись от радости, молодой человек принялся искать свою спасительницу. Но ее нигде не было. Кукла, сняв проклятье, исчезла без следа.
У зимы непостоянный характер. Она может карать непогодой, а может спасти замерзающего насмерть. Иногда она может явить свой лик перед несчастным, если он привлечет ее взгляд, представ перед ним в виде духа зимы, прелестной девушки или даже игрушки. Кто знает, какие загадки таит в себе это своенравная женщина – зима!
Конец