-Я живу здесь уже много лет, у этого замка нет от меня тайн. – рассеянно проговорил граф, затем торопливо заметил. – Знаешь…. Пожалуй, мы могли бы переставить это зеркало в твою гардеробную.
-Правда? – обрадовалась Катрин.
-Конечно. Я сделаю все, чтобы твое пребывание здесь было комфортным. Что скажут твои опекуны, если узнают, что я плохо забочусь о своей родственнице?
-Мне у вас очень нравится. – искренне заверила его девушка.
-Я рад. Что ж, пойдем.
Он взял девушку под локоть, Катрин почувствовала прохладное прикосновение его шелковой перчатки. Девушка еще ни разу не видела, чтобы граф снимал их.
Они двинулись по коридору в столовую комнату. Девушка перевела взгляд на фамильные портреты, украшавшие стену. Так как она приходилась родственницей графу, то состояла в очень дальнем родстве и с прежними владельцами замка тоже. Внезапно, девушка остановилась:
-Ах, как она красива! – Катрин залюбовалась последним портретом, украшавшим галерею.
Прекрасная молодая женщина взирала на девушку лучистыми темными глазами. Ее матовая кожа, казалось, мерцала в нетвердом пламени свечи, а яркие алые губы блестели, словно отражая свет. Густые иссиня-черные волосы обрамляли лицо женщины, подчеркивая белизну ее кожи.
-Она словно живая, да? Это ведь прежняя владелица замка?
-Да. – глухо ответил граф. – Графиня Камилла.
-Губы как розы…Ой, ведь это же ее зеркало!
-Да. Пойдем…
-А тут портрета не хватает. – вдруг заметила Катрин.
Портрет графини был последним, но на пустующем пространстве за ним остался след от рамы.
-Здесь был портрет графа Мирче, супруга Камиллы. Но портрет сгорел.
-В замке был пожар?
-Нет, я уронил на него свечу…
Девушка рассеянно перевела взгляд на ту свечу, которую граф держал в руках, и в ужасе воскликнула:
-Воск!
Граф наклонил подсвечник, и воск капал прямо на открытый участок его кожи, между перчаткой и рукавом.
-Вы обожглись?
-Нет, все в порядке, я даже не заметил.
Катрин прикоснулась к его руке и поразилась:
-Ваша рука холодная как лед!
Девушка обхватила ее обеими ладошками, пытаясь согреть.
Граф посмотрел на нее с нежностью и тихо произнес:
-Все в порядке. Просто я застыл, как и весь этот промозглый замок…. Пойдем, нас уже заждались.
В столовой было накрыто на двоих. За столом графу и Катрин прислуживала одна из служанок – Стефания. Милош стоял в дверях.
Катрин наблюдала за графом. Тот совсем ничего не ел, лишь рассеянно крутил в руках столовый прибор. Стефания уносила нетронутые кушанья обратно.
-Вы неголодны?- участливо спросила девушка.
Граф встрепенулся:
-Я…. Просто задумался.
-Как давно вы здесь живете? – спросила его девушка.
-Почти двадцать лет…. Чуть меньше.
Катрин задумалась. Ей самой шел девятнадцатый год, а граф был старше ее на семь лет.
«Значит, его привезли сюда совсем ребенком»,- с жалостью подумала девушка.
Катрин представила, какого было маленькому графу в этом мрачном и холодном месте.
-Вас привезли на воспитание к прежнему владельцу замка? – с сочувствием спросила она.
-Нет…. – рассеянно проговорил граф. – Граф Мирче просил меня разобрать его семейный архив…
Девушка изумленно похлопала ресницами:
-Архив? Но…. Ведь вы тогда были совсем ребенком…
Граф покачал головой, думая о чем-то своем:
-Тогда мне было двадц…
-Хозяин. – громко произнес Милош.
Мужчина очнулся от размышлений и посмотрел на слугу. Тот с язвительной улыбкой произнес:
-Вас ждут дела.
-Да. Катрин, прости меня, я вынужден тебя покинуть. – граф поднялся из-за стола и откланялся.
Милош последовал за хозяином, вновь бросив на девушку свой насмешливый взгляд.
Катрин совершенно потеряла аппетит. Она оглянулась в поисках Стефании, но служанка только что вышла, унося лишние приборы. Девушка поднялась и подошла к проему, ведущему на кухню. Из-за неплотно прикрытой двери доносились тихие голоса Стефании и Марии, поварихи.
-Я не выпущу больше детей из дома! – горячо произнесла Мария.
-Это опять случилось?
-Да! С дочкой мельника. Девочка ушла собирать цветы, а к вечеру ее нашли мертвой! И ни души вокруг. Только старуха – прядильщица говорит, что на дороге видела богато одетую госпожу. Но глаза старухи давно уже померкли от мелкой работы. А Петру – охотник нашел следы волка!
Катрин вздрогнула и отошла от двери.
«Опять волки».
Она задумчиво подошла к камину и взглянула на пляшущее пламя. Внезапно, среди тлеющих поленьев Катрин разглядела клочок бумаги и надпись на нем: «Любимая…».