Как и предсказывала Тая, основная масса Охотников ввалилась за две минуты до начала собрания и с гулом разбрелась по аудитории. Петр, старший в отряде, занял свое место на кафедре и с тяжелым вздохом стал ожидать, когда же его товарищи по оружию, наконец, рассядутся.
Женя наклонился к Тае и шепотом заметил:
-Зато мы знаем, что Белка – это не собака.
-И откуда мы это узнали? – подозрительно спросила Тая.
-Ну как же. Помнишь, он зонтик Викин разглядывал и хотел такой приобрести? Не собаке же!
-А может… Может, он с собакой гуляет под дождем, а она за ним зонтик носит. Вот он и беспокоится, чтобы ей нетяжело было. – выкрутилась Тая.
-Ты когда-нибудь признаешь, что неправа? – с тоской спросил Женя.
Тая демонстративно отвернулась.
В аудитории, наконец, воцарилась тишина. Петр начал собрание. Без лишних церемоний он объявил:
-Итак, товарищи. До нас дошли сведенья, что некоторое время назад в заброшенной часовне поселился вампир…
***
Ника расположилась на ковре, разложив вокруг себя учебные материалы. Лежа на животе, девушка углубилась в конспекты по истории религий.
-По представлению Древних Египтян душа состоит из пяти частей… У каждого человека есть Ка – его душа двойник. Она не зависит от человека, может свободно перемещаться и жить в любой его оболочке. Душа Ба – жизненная сила человека. Ее изображают в виде птицы. Ба приписывали способность свободно переходить из материальной формы в духовную и обратно. Шу — это слово можно перевести как "тень". Шу считалось одним из проявлений человеческой сущности. Это тень человека, его скрытая темная сторона. Сах – тело умершего человека. По верованиям египтян человек может получить воскрешение только в том случае, если его тело — сах, будет в сохранности. Иногда делались скульптурные копии умершего, на случай, если тело погибнет…
Ника помотала головой:
-Неужели душа не сможет понять, что это не живой человек, а просто статуя? Даже если она будет точной копией…
Девушка перевернулась на спину.
«И вообще, зачем возвращаться к жизни через много лет? Весь всех тех, кто был тебе дорог, уже нет».
Ника почувствовала, как на нее наваливается усталость. В последнее время, такое случалось очень часто. А вот к закату все изменится…
Ника собрала свои тетради и поднялась. Она отложила конспекты на стол и осторожно подошла к окну, занавешенному тяжелой шторой. Но даже сквозь плотную ткань было видно, как огненный шар медленно перемещается по небосводу.
«Скорей бы солнце зашло».
Девушка отправилась на кухню и беспомощно осмотрелась.
«Наверное, нужно что-то съесть»,- тоскливо подумала Ника. – «Когда я ела в последний раз? Кажется, утром. А, нет, я просто кормила Карлушу».
Девушка посмотрела на окно, но ворона не было. Обычно, он прилетал и начинал важно разгуливать по лоджии, привлекая к себе внимание.
«И Карлуша тоже не любит солнце».
Ника взялась было за дверцу холодильника, но потом отпустила ее.
«Нет, не хочу».
Девушка налила в стакан воды, вернулась в комнату и погасила свет. Ника прилегла на диван, поставила стакан на пол и закрыла глаза. Сейчас лучше отдохнуть. А когда зайдет солнце, она сразу почувствует…
Ника распахнула глаза. Вокруг сгустилась абсолютная темнота. Лишь в центре комнаты клубилась легкая серебристая дымка.
Ника радостно бросилась к ней, и девушку тут же поглотил туман, словно обволакивая ее. Ника засмеялась и …взмыла вверх. Ее быстро закружило в воздухе, а девушка только заливисто смеялась. Наконец, туман уплотнился, приобретая облик человека, и Ника оказалась в объятьях высокого темноволосого мужчины.
-Ну все, поставь меня! – попросила девушка.
Мужчина бережно опустил ее на пол и улыбнулся. В этот момент стало заметно, что в верхнем ряду зубов у него явно выделялись два длинных острых клыка.
-Как дела? – спросил он девушку.
-У меня болят скулы,- шутливо пожаловалась Ника.
-Вот как? – мужчина ласково провел по ее щеке тыльной стороной ладони. Бросилось в глаза, что каждый его палец заканчивался острым черным когтем.
-Да. Из-за тебя я слишком много улыбалась вчера!
-Производственная травма. – он бросил взгляд вглубь комнаты,- Я включу тебе свет.
-Я и так все вижу. – заявила Ника.
-И что находится возле твоей ноги?
Ника бросила взгляд вниз, но не увидела ничего, кроме темноты.
-Ничего. Дальше у стены стоит диван, а здесь ничего.
-Неужели?
-Я в этой квартире с рождения живу! Здесь никогда ничего не стояло.
Мужчина промолчал, он беззвучно переместился на другой конец комнаты и щелкнул выключателем.