Выскочив с работы я, окрыленный мечтой, помчался в противоположном от дома направлении. Дворы, улицы, великолепное весеннее утро, поездка в транспорте, бутылка пива – ничего для меня не существовало. Все было словно в густом-густом тумане, сквозь который приходилось продираться к мечте.
– Здравствуйте! – поприветствовала светловолосая фифа в офисе, хозяин которого явно был неравнодушен к зеленому. Даже обои были салатового цвета. – Что вы хотели? – немного поморщилась, когда почувствовала свежайший перегар.
– Жизнь продать! – я чувствовал, как улыбка застыла словно приклеенная. В мечтах синий «Бентли» уже стоял под окном, а Володька ходил вокруг, по-стариковски причмокивал и завидовал.
– Хорошо! Секундочку! – выражение на мордашке фифы мгновенно изменилось на заискивающее.
Она подскочила и шустро-шустро процокала каблучками к темно-зеленому шкафу. Достала оттуда зеленую папку, а из нее листок. Я усмехнулся, когда понял, что всерьез ожидал увидеть зеленую бумагу. Не менее шустро она вернулась обратно.
– Присаживайтесь, – пригласила она. – Прочитайте вот это, – протянула листок. – Это стандартная форма договора…
Единственно, чего я всерьез опасался, что процедура затянется на весь день, а то и дольше. Боялся, что передумаю, а договор уже заключен. Но все оказалось намного быстрее. Я подписал бумаги, после мне провели какое-то комплексное и очень быстрое обследование. Потом лег в белую, похожую на яйцо капсулу, а уже через двадцать минут, после очередного обследования, получал деньги в кассе.
За спиной стояли два бритоголовых амбала с хмурыми и очень-очень недружелюбными лицами. У одного пистолет, а второй с автоматом. Как пояснила фифа, это сопровождение. Они доставят до квартиры, либо до банка – по желанию. Когда выдали деньги, я понял, почему фирма предоставляет такую услугу. Перед тем как расписываться за полученные деньги, я попытался пересчитать нули. В глазах зарябило от цифр.
Лишь в машине, пока амбалы везли меня к дому, понял, что в офисе фирмы не встретил ни одной отражающей поверхности. От этого отвлекали разнообразные зеленые предметы, встречавшиеся тут и там. Лишь теперь я понял их назначение. Хотел посмотреться в зеркало заднего вида в салоне, но на его месте висел зеленый квадратик, неприятно контрастировавший с кремовой обшивкой.
Сотрудники фирмы проводили до квартиры. Перед тем, как лифт увез их навсегда из моей жизни, один из них буркнул «Давай, дедуля».
Реакция жены, поначалу, была предсказуема: она замерла с открытым ртом и хлопала широко раскрытыми глазами.
– Ты… Ты…
– Да.
– Но… Ты же… – только и смогла выдавить супруга.
– Пошли, – я отвел ее на кухню и усадил на старый скрипнувший стул.
Пока варил дешевый кофе, размышлял, отчего так страшно пойти и посмотреться в зеркало.
– Зачем ты это сделал? – глухой голос жены вырвал из раздумий.
Я немного замялся с ответом. Сказать, что хочу «Бентли», означало сразу же нарваться на крик.
– Приобрести кое-что хочу.
– Я почему-то так и подумала, – прозвучало как упрек. – Машину, да?
– Да! – повернулся я. – Хочу машину! И только попробуй заикнуться про мелкого и его школу!
– И не буду, – она медленно поднялась. – Ты лишь задумайся, почему пожилые и богатые люди готовы продать все дома и машины, только бы молодость вернуть?
– Это их проблемы, – я убрал турку с огня, потушил конфорку.
– Да потому что они не тратят время впустую. Они знают, как распорядиться молодостью, а ты её променял на бумажки, – похлопала она по плечу и ушла.
Послесловие автора:
У этого рассказа длинная и интересная история.
Он был написан в 2013 году и разбирался на одном из семинаров Литературного института им. А.М. Горького, во время моего обучения в оном. На семинаре мастер посоветовал сделать из этого рассказа дипломную работу. В тот момент возле деканата мне на глаза попалось предписание, как должен выглядеть диплом выпускника Литературного института. Естественно, что размер диплома был для выпускников того года (тогда как мне ещё оставалось учиться то ли три, то ли два).
В итоге, по мотивам выше представленного рассказа, я сделал диплом по тому предписанию – с точностью до необходимого объёма. Так родилась научно-фантастическая повесть «Bentley».
Когда же, спустя пару-тройку лет, подошло время для сдачи дипломов моего выпуска, выяснилось, что объёмы дипломов урезали в два раза. Как следствие, моя повесть оказалась слишком большой, даже с учётом всевозможных допусков. В итоге повесть «Bentley» пришлось сокращать ровно в два раза. Мне даже пришлось прибегать к помощи жены, чтобы она нещадно вычеркнула из произведения пятьдесят процентов текста. После этого повесть потеряла всю научную составляющую, которую мне пришлось вообще убрать, заменив полумистичискими вариациями. Скажу сразу: этот урезанный вариант мне не нравится, но при защите диплома он получил самые высокие оценки.