Небольшие скальные ящерицы, которых можно встретить на берегах озера Сиваш, известны тем, что они откладывают яйца, не оплодотворенные самцами, но вполне способные развиваться. Из этих яиц на свет появляются тоже только дамочки. Долгое время считалось, что биологический вид скальных ящериц представлен исключительно самками. Позднее настырные биологи все же обнаружили представителей сильного пола в других популяциях этого вида, но, как выяснилось, ящерицы-мужчины в большинстве своем были бесплодны. Так что самки, страдающие от острой нехватки мужского внимания, научились обходиться без них.
Гранд-систер скальных ящериц – самки комодского варана – точно так же способны приносить потомство без участия мужских особей.
Самки комодских варанов изредка, но все же могут обходиться без самцов
Серебристый карась, живущий в озерах Кавказа, в некоторых популяциях не имеет мужского пола вообще. Все до единой рыбы мечут икру и надеются на лучшее: чтобы потомство начало развиваться, достаточно самцу любого другого вида рыб выпустить поблизости сперму. Не оплодотворяя икринок (настоящего слияния половых клеток не происходит), сперма чужака выступает в роли катализатора и, лишь касаясь генетического материала, стимулирует развитие мальков. Но и это еще не все!
В роли папочки будущих серебристых карасят может выступить какое-нибудь химическое вещество, повышение температуры окружающей среды или. предмет. Если икринку лягушки уколоть иглой, то она начнет развиваться, не будучи оплодотворенной, и произведет на свет копию мамаши. Чтобы заставить яйцеклетки некоторых морских животных начать деление, достаточно как следует встряхнуть их. В некоторых случаях такого же результата можно достичь, добавляя в воду определенные кислоты или соли.
Тутового шелкопряда на шелкопрядильных фабриках разводят путем нагревания яиц до температуры 46 °C: из них выходят полноценные самки – клоны своих матерей.
Если коконы тутового шелкопряда нагреть до 46 °C, из них вылупятся только самки
В 2001 году в зоопарке города Омаха (штат Небраска, США) молотоголовая акула произвела на свет детеныша.
Событие само по себе не привлекало внимание, если бы не одна деталь: ни одна из акул в этой группе никогда не общалась с самцами. Генетический тест дал удивительный результат: у детеныша не обнаружилось отцовских генов. Это первый официально признанный случай партеногенеза у хрящевых рыб. Второй произошел в штате Вирджиния. Умерла одна из обитательниц местного океанариума, акула по кличке Тидбит. Последние восемь лет своей жизни она не видела ни одного самца. А на вскрытии выяснилось, что покойная была беременна (эти акулы живородящие) – в ее чреве ученые обнаружили эмбрион. Этот случай девственного размножения был подтвержден и ДНК-тестом. Выходит, до партеногенеза акул довело беспросветное одиночество. Да, на что только ни готова пойти женщина, чтобы завести ребенка!
Самка рыбы-молота принесла потомство с помощью партеногенеза
В лабораторных условиях иногда удается спровоцировать деление неоплодотворенной яйцеклетки кролика. Ее извлекают из организма самки и подвергают химическому или механическому воздействию, после чего возвращают на место. Бывает, что после такого эксперимента самка благополучно беременеет и рожает крольчонка-девочку. В лабораторных условиях таким же образом было получено потомство от мыши. Ученые заставили также делиться яйцеклетки макак, обработав их препаратом, способствующим партеногенетическому делению, – 4 из 28 яйцеклеток образовали эмбрионы.
Яйцеклетка может начать деление после химического или механического воздействия
А теперь самое интересное. Возможен ли партеногенез у человека? Ученые единогласно говорят: «Нет!» Однако на сегодня известно о 16 случаях подобной «безотцовщины» у людей. Наиболее интересным представляется описанный в медицине случай с 17-летней француженкой Анук Дидье. Девушка, не имевшая половой близости с мужчинами, что было подтверждено экспертизой, забеременела непонятным образом и родила девочку.
Причиной такого удивительного явления, как выяснилось, стала бактерия вольбахия, поселившаяся в ее организме. Эта бактерия паразитирует практически у всех насекомых, но в последнее время ее стали находить и у людей. Ее размеры от 0,5 до 1,8 мкм в диаметре, и она успешно размножается в телах членистоногих и нематод. У этой микроскопической негодницы характер настоящей мужененавистницы. Она синтезирует андроцидное вещество, губительно действующее на зародыши мужского пола, но это еще не все пакости, на которые способна вольбахия. Бактерия в состоянии спровоцировать деление не-оплодотворенной яйцеклетки и даже может поменять пол зачатого ребенка с мужского на женский. Но, что интересно, с женского на мужской – никогда!