После многодневного пути послы наконец подошли к его жилищу, но оно оказалось пустым! Неподалеку от хижины они увидели полуголого мужчину. Он сидел на камне посреди реки и удил рыбу. Действительно ли этот человек достоин того, чтобы быть премьер-министром? – задумались они.
Послы стали спрашивать об отшельнике у жителей деревни и убедились в его достоинствах. Они вернулись на берег реки и стали вежливыми знаками привлекать внимание рыболова.
Вскоре отшельник выбрался из воды на берег: подбоченившийся, босоногий.
– Что вам нужно? – спросил он.
– О, высокочтимый, Его Величество император Китая, прослышав о твоей мудрости и святости, передает тебе эти подарки. Он предлагает тебе занять пост премьер-министра империи.
– Премьер-министра империи? – Да, высокочтимый.
– Мне?
– Да, высокочтимый.
– Что, император совсем спятил? – расхохотался отшельник к великому смущению посланников.
Наконец, овладев собой, он произнес:
– Скажите, правда ли, что на главном алтаре императорского святилища установлено чучело черепахи, а ее панцирь инкрустирован сверкающими бриллиантами?
– Совершенно верно, о почтенный.
– И правда ли, что один раз в день император с семьей собираются в святилище, чтобы отдать почести украшенной бриллиантами черепахе?
– Правда.
– А теперь взгляните вот на эту грязную черепаху. Думаете, она согласится поменяться местами с той, что во дворце?
– Нет.
– Тогда возвращайтесь к императору и скажите ему, что я тоже не согласен. Живым нет места на алтаре.
БАЯЗИД НАРУШАЕТ ПРАВИЛО
Мусульманский святой по имени Баязид иногда намеренно совершал поступки, противоречащие установлениям ислама.
Возвращаясь однажды из Мекки, он остановился в иранском городе Рей. Узнав о его приезде, восторженные местные жители поспешили устроить ему радушный прием. В городе поднялся настоящий переполох. Такое шумное чествование его персоны утомило Баязида. Он пошел на городской базар, купил краюху хлеба и стал жевать его прямо на глазах у своих последователей. Шел месяц Рамазан, всем правоверным полагалось поститься, но Баязид знал, что его путешествие оправдывало нарушение закона.
Но только не для его последователей. Такое поведение настолько шокировало их, что они сразу повернулись и ушли прочь. Баязид сказал своему ученику с озорством: «Ты видел: стоило мне сделать что-либо вопреки их ожиданиям, как от их благоговения не осталось и следа!»
Хочешь, чтобы тобой восхищались, – соответствуй ожиданиям толпы.
ПОЛОСАТЫЕ ЛЮДИ
Проповедник задал ученикам вопрос:
– Если бы все хорошие люди были белыми, а все плохие – черными, какой бы цвет вы выбрали, дети?
Маленькая Мэри ответила:
– Была бы полосатой.
Это касается проповедника. Это касается и махатм, и Пап, и всех святых.
Один человек искал подходящую церковь для своих молитв. Однажды он заглянул в один из храмов и обнаружил, что священник вместе с собравшимися читает молитвенник:
«Мы не сделали того, что должны были сделать, и мы сделали'то, чего делать не должны были».
Мужчина опустился на скамью и вздохнул:
– Слава Богу. Наконец-то я нашел своих.
Попытки спрятать свою полосатость иногда могут быть успешными, но всегда бесчестны.
МУЗЫКА ДЛЯ ГЛУХИХ
Я был когда-то глухим. Я видел, как люди встают и начинают странно кружиться. Они называли это танцами.
Мне всегда это казалось абсурдным – до тех пор, пока однажды я не услышал музыку!
Никак не могу понять, почему святые и влюбленные так странно себя ведут. Поэтому я жду, когда мое сердце проснется.
БОГАЧИ
Муж:
– Я буду много работать и когда-нибудь мы разбогатеем.
Жена:
– Мы уже богаты, дорогой, ведь мы есть друг у друга. Когда-нибудь у нас будут и деньги.
СЧАСТЛИВЫЙ РЫБАК
Капиталист был шокирован, увидев, что какой-то рыболов разлегся возле лодки и курит трубку.
– Почему ты не ловишь рыбу? – спросил богач.
– На сегодня я уже наловил достаточно.
– А почему бы тебе не наловить еще больше?
– А что я буду делать с лишней рыбой?
– Заработаешь больше денег. Ты сможешь купить себе мотор для лодки, чтобы заплывать дальше в море и ловить еще больше рыбы. Затем ты сможешь купить себе нейлоновую сеть, поймать еще больше рыбы, заработать еще больше денег. Потом у тебя будет возможность купить уже две лодки… и даже целую армаду лодок.
Ты станешь таким же богатым, как и я.
– А что будет потом?
– Ты по-настоящему начнешь наслаждаться жизнью. – А чем, по-твоему, я занимаюсь сейчас?
Что бы вы выбрали: богатство или способность наслаждаться жизнью?
СЕМЬ КУВШИНОВ С ЗОЛОТОМ
Парикмахер проходил мимо своего любимого дерева, когда услышал голос: – Не хочешь ли ты получить семь кувшинов золота?
Оглянувшись вокруг, человек никого не увидел. Но жадность подтолкнула его ответить:
– Да, хочу. Конечно, хочу!
– Тогда быстрее иди домой, – сказал голос, – ты найдешь их там.
Всю дорогу домой парикмахер бежал. И действительно, дома его ждали кувшины с золотом, только последний, седьмой, был заполнен наполовину. Парикмахера не покидало желание наполнить его до краев: он знал, что не успокоится, пока кувшин будет оставаться наполовину пустым.
Он продал все фамильные драгоценности, превратил их в золотые монеты и бросил в кувшин. Но кувшин по-прежнему оставался наполовину пустым, Это было уж слишком! Парикмахер стал на всем экономить, отказывал себе во всем, голодал сам, голодала и его семья. Бесполезно. Сколько бы золота он ни бросал в кувшин, тот всегда оставался наполовину пуст.