Вполне естественно, что у вас есть свои излюбленные типы подсказок. Обычно в семейной жизни чаще всего звучат вербальные инструкции, мы кричим их из одной комнаты в другую, но это не всегда приводит к желаемым результатам. (Такие выкрики эквивалентны подсказкам: «Поди сюда и убери за собой грязь!» Но в форме крика, да еще на расстоянии, подсказка теряет смысл и скорее всего вызовет протест.) Более эффективный способ – сочетание нескольких типов подсказок. Если вы просто просите дочь убрать свою комнату, это может сработать; но лучше сказать так (особенно если вы хотите превратить уборку комнаты в привычку): «Давай начнем убираться вместе». Идите с ней и покажите, что вы хотите от нее (подберите одежду с пола и положите ее в корзину для грязного белья). Или вы можете использовать подсказки: «Я сделаю это, а ты – другое».
У многих родителей существует почти инстинктивное отторжение стратегии «Я сделаю это, а ты – другое» и тому подобных вещей. И это понятно: родители хотят, чтобы дети были самостоятельными, и боятся, что помощь в мелочах помешает развитию этого качества. И напрасно: гораздо эффективнее все делать вместе, особенно в начале обучения, потому что ребенку всегда трудно начинать что-то делать. Закрепить желательную привычку гораздо проще. Чем чаще повторяются желательные действия (самостоятельная уборка или подготовка домашнего задания), тем меньше подсказок и помощи требуется в дальнейшем от родителей.
Ослабление означает постепенное прекращение подсказок. Если вы резко и слишком рано прекратите подсказывать, то можете помешать выработке желательной привычки. Но если ребенок последовательно выполняет ваши инструкции, можно начать постепенно уменьшать количество подсказок и в конце концов вообще перестать подсказывать. Например, уча ребенка подавать мяч или играть на музыкальном инструменте, вы показываете (подсказываете), как держать ракетку или как ставить пальцы на клавиши. Когда первый этап обучения будет пройден, подсказка может измениться – от «Ставь пальцы так» (с демонстрацией правильной позиции) до простого «Пальцы», без демонстрации или иных напоминаний. Или же вы можете реже прибегать к подсказкам. Правильное поведение закрепляется без напоминаний, и вскоре подсказки становятся излишними или крайне редкими. В конце концов ребенок делает то, что нужно, без подсказок.
Используя только вербальные подсказки, важно помнить: чем более конкретно и точно сформулирована просьба, тем лучше. «Пожалуйста, принеси мне телефон» звучит намного лучше, чем «Не мог бы ты принести мне телефон?» (открытый вопрос, или вопрос, подразумевающий несколько ответов, обычно вызывает у ребенка такую мысль: «Да, я в состоянии принести тебе телефон», – но он не обязательно принесет телефон прямо сейчас). Можно сказать еще проще: «Принеси мне телефон». Столь однозначная команда исключает возможность выбора и предполагает негативные последствия, если ее не выполнить. И открытый вопрос, и императив (т. е. приказ) гораздо менее эффективны вежливой и четко сформулированной просьбы. «Застегни ботинки! Тебе 9 лет!» – звучит расплывчато, это своего рода открытый вопрос. Сравните: «Пожалуйста, завяжи шнурки!» – обращение, которое скорее всего приведет к желаемому результату.
Возможно, вы скажете, что все дело в слове «пожалуйста», потому что оно предлагает ребенку возможность выбора и вежливое обращение трудно произнести грубо или резко. Возможность выбора, доброжелательный тон и вежливое обращение помогают получить желаемый результат. Я объясню, почему так происходит, когда мы будем обсуждать другие виды предшественников. Хотя вот одна история в качестве примера. Вы увидите, насколько важны такие предшественники, как тон голоса и слово «пожалуйста». Как-то к нам в Йельский центр обратилась мама 9-летней Рены. Девочка не слышала просьб приступить к выполнению домашнего задания, к упражнениям на флейте и т. п. Я попросил мать Рены представить, что я – ее дочь, и обратиться с просьбой ко мне. Мать сформулировала просьбу очень четко (в отношении того, что нужно сделать): «Иди к себе играть на флейте». Содержание подсказки было безупречным. Но просьба была высказана грубовато, и просьба превратилась в приказ. Тон матери вообще звучал довольно резко, даже если она просто разговаривала со мной, а когда она обращалась к дочери, то резкость почти что переходила в грубость.
Конечно, чтобы ребенок стал покладистым, мало обращаться к нему мягким тоном и правильно преподносить свое пожелание; но грубый тон сам по себе ведет к ответному протесту. Мы попросили мать Рены потренироваться и начинать обращение к дочери со слова «пожалуйста». Мы также попросили ее улыбнуться. «Пожалуйста» и улыбка смягчили требование – и то и другое определило, как мать выразила свое требование («подсластила» его), и это повысило вероятность согласия ребенка. (Попробуйте сами. Даже если вы обращаетесь с жестким требованием, оно прозвучит вежливее в сочетании с улыбкой и словом «пожалуйста».) Мы порекомендовали матери смягчить тон и разговаривать с дочерью мягче. Всего-то требовалось сказать «пожалуйста» и улыбнуться. Мать Рены могла теперь говорить тише, и дочь ее слышала! Почти сразу же Рена начала выполнять просьбы матери и почти не спорила с ней, как это случалось раньше.