Он осекся и скороговоркой завершил:
- Ну, а как, например, мы пришли бы к вам в класс, чтобы заснять урок? Да кто бы нас пустил?
Александра Михайловна пошевелилась в кресле.
- У меня к вам, молодые люди, тоже очень много вопросов, - сказала она. - Думаете, мне неинтересно, до чего люди в конце концов дожили, и что там у вас в двадцать третьем веке творится? Но прежде надо вас, пожалуй, покормить... с дороги. Вообще-то я ничего такого не готовила, потому что просматривала научную литературу. Однако в холодильнике есть несколько пачек пельменей.
- Пачки пельменей? - удивленно спросил Златко. - Что это за блюдо такое?
- Сейчас узнаешь, - усмехнулся Петр, - вы есть хотите?
Бренк и Златко в который уже раз переглянулись.
- Как ты думаешь, Бренк, сколько еще времени пройдет, поинтересовался Златко, - прежде чем там, у нас...
- Сам знаешь, - без удовольствия ответил Бренк, - пока спохватятся!
- Постойте! - с интересом спросил Костя, - вы же сказали, что вам еще много чего снимать надо было бы. Так что ж вы с собой из вашего двадцать третьего века поесть ничего не взяли?
Бренк снисходительно улыбнулся.
- Ничего ты не понимаешь! Мы, может, по-вашему даже целую неделю провели бы здесь, а для нас это были бы минуты. С помощью блока хронопереноса мы могли бы двигаться внутри вашего времени с любой скоростью. К тому же, хоть вперед, хоть назад. А теперь, раз все разладилось, поесть, конечно, не вредно!
- А как вас вернут в ваше время? - спросил Костя.
- Да очень просто, - сказал Бренк, поглядывая в сторону кухни, куда уже ушла Александра Михайловна. - Обнаружат, что нас долго нет, включат страховочные каналы переброски и по ним вытянут в наш двадцать третий век. Только теперь это будет не не раньше, чем часов через пятнадцать-двадцать. И энергии на это потребуется уйма. Но техническую сторону я объяснять не буду.
- А как это произойдет? И долго ли длится хроноперенос?
С минуту Бренк испытующе смотрел на любознательного Костю, как бы размышляя, отвечать или нет. Потом ответил:
- Хроноперенос происходит мгновенно. Только что, скажем, мы были в двадцать третьем веке, а через долю секунды в двадцатом, и наоборот. Все это легко и совершенно незаметно. Вроде как перешел из одной комнаты в другую.
- Мальчики, мойте руки! Пельмени готовы! - позвала из кухни Александра Михайловна, и Бренк и готовностью повиновался, подавая пример Златко.
Над столом в кухне поднимался пар от четырех наполненных доверху тарелок. Златко, поковырявшись вилкой в своей порции, подцепил одну из пельменин и долго рассматривал ее на свет, поворачивая так и этак. С нее в тарелку капала сметана.
- Как ты думаешь, - нерешительно обратился Златко к товарищу, - а нам это можно? Все-таки в три века разница...
- Чудак! - глухо отозвался Бренк, уже успевший набить рот. - В двадцатом веке они ж пока еще свежие. По-моему, это замечательное блюдо пельмени в пачках.
Он мигом опустошил свою тарелку.
- Еще? - спросила Александра Михайловна, и Бренк кивнул.
Златко, успокоенный его примером, точно так же моментально уплел свою порцию и в свою очередь попросил добавки. После второй тарелки Бренк с удовольствием откинулся на спинку стула и с чувством сказал:
- Пельмени в пачках! Пожалуй, пока это самое яркое из всех впечатлений от вашего времени.
- Еще? - участливо спросила Александра Михайловна. - Сейчас приготовлю.
Она снова заглянула в холодильник.
- Стойте! - вдруг спохватился Златко. - Это тоже надо обязательно снять: как в двадцатом веке ели пельмени в пачках. Не только для нашего фильма, все равно он не состоялся, а для всей исторической науки. Я сейчас!
Мгновение спустя он вновь появился в кухне, вооруженный фонокварелескопом.
- Для науки? - переспросила Александра Михайловна, видимо, только теперь окончательно поверившая в реальность всего происходящего.
Она поправила очки.
- Если для науки, я готова дать необходимые пояснения. Надо начать с того, что пельмени в пачках делают, насколько я знаю, на останкинском мясокомбинате...
Она высыпала содержимое еще двух пачек в кастрюлю.
И в этот момент в прихожей раздался длинный звонок.
Пришельцы из будущего вздрогнули, съежились и умоляюще взглянули на Александру Михайловну. Плотно закрыв за собой дверь, бабушка вышла из кухни.
Вернулась она минуты через две. Всем они показались бесконечными.
- Приходил молодой человек, - сообщила Александра Михайловна, - с бородой. Он назвался преподавателем физики Лаэртом Анатольевичем. Правда, мало он похож на преподавателя, но раз утверждает, значит, так и есть.
Доктор педагогических наук посмотрела на пришельцев из будущего.
- Хоть это, в общем, непедагогично, но в высших интересах, в интересах наших гостей, я сказала, что ты, Петр, ушел заниматься в районную библиотеку. Не впускать же было его в квартиру! А он попросил передать, чтобы ты, как только вернешься домой, немедленно явился в кабинет физики. И хорошо бы не один, а вместе с одноклассником Костиковым.
Теперь бабушка испытующе смотрела на внука.
- Еще что-нибудь случилось?
4. Изобретатель преподносит сюрпризы
Бренк и Златко остались с Александрой Михайловной. Петр и Костя отправились в школу.
Ничего хорошего неожиданный визит Изобретателя, конечно, не сулил. Первое, что приходило на ум: обоих ждала выволочка за то, что нарушили границы метеоплощадки. Само по себе это было бы не так уж страшно. Однако Петра и Костю одолевали нехорошие предчувствия. И разумеется, неспроста.
Во-первых, удивляло вот что: Лаэрт Анатольевич имел полную возможность тут же, на месте, поговорить о поведении Петра с его бабушкой, однако не стал этого делать. Почему?
Во-вторых, удивительным было, что учитель вообще пришел к Петру домой, а не отложил разговор до следующего дня, когда оба нарушителя объявятся в школе.
На полдороге к школе Петра наконец осенила догадка:
- Должно быть, Изобретатель Златко и Бренка тоже видел! Ну, конечно! Их-то телекамера еще раньше, чем нас, начала показывать, раз они тоже границу нарушили. Ясно, он заподозрил: тут что-то не так.
Костя ответил:
- А что он мог заподозрить? На них не написано, что они из двадцать третьего века.
Петр немного повеселел.
- Ты прав! Мало ли, что один... э... темного цвета и одеты они не так, как все. Может, они из какой-то другой страны. Из Сомали или, там, из Занзибара. Бродили себе по Москве, да заблудились. Бабушка, если помнишь, тоже поначалу приняла их за иностранцев. Ну, а мы их не выдадим! Что из того, что были вместе с ними. Давай держаться такой линии: мы случайно зашли на площадку, а что это за ребята и куда потом подевались, понятия не имеем!
- Нет, давай еще немного подумаем, - рассудительно заметил Костя. Все надо взвесить, чтобы без ошибки. Мы с ними беседовали... Значит, телекамера показывала, что мы общаемся. А может, она еще и весь наш разговор записала? С Изобретателя станется!
Петя припомнил, о чем они говорили на метеоплощадке с Бренком и Златко и помрачнел.
Дело в том, человеку стороннему, каким в данном случае был Лаэрт Анатольевич, разговор мог показаться довольно необычным. Он, Петр, называл себя землянином и приветствовал Бренка и Златко на своей планете. М-да...
Однако Костя, умеющий мыслить точно и логически, уже достраивал версию, которой следовало держаться, до конца:
- О чем бы мы с ними не говорили, - сказал он, - нам, если Изобретатель будет спрашивать, надо стоять на том, что потом мы больше их не видели. Они убежали в одну сторону, неизвестно куда, а мы в другую. Кстати, наше обращение к ним, как к инопланетянам, совсем неудивительно после того, что происходило на уроке. Понимаешь? Аркадия Львовна уже небось всей учительской рассказала о невидимых голосах.