-Нынче,- молвил Выхованок протягивая руку и хватая прозрачными пальцами ладонь девочки.- Я знаю, Зиждитель Воитель тебя одарит.
-Одарит...- негромко протянула юница, остро ощущая внутри себя тягу и неисчерпаемое тепло по отношению к этому Богу, вроде близкому ей не только духом, но теперь, кажется, и самой плотью.
-Да...одарит... ибо ты самая смелая в этом поселении. А Зиждитель Воитель вельми жалует храбрецов,- пояснил дух и огляделся, стараясь говорить так, чтобы его слышать могла лишь Влада.
А вкруг вуя и его вскормленника, вернее вскормленницы, по широкой мощеной колотым надвое деревом, где справа и слева поместились ничем не отличимые от Выхованского жилища избенки, суетились иные духи, выводившие свои семьи и спешащие занять положенные им места на площади. Когда Выхованок и Владелина пришли к капищу то первые лавки уже были заняты членами семьи Батанушки, в каковую ноне добавились товарищи отроковицы. Ребятишки сидели на первой лавке, понуро опустив свои светловолосые головы, уставившись взорами в каменное полотно площади. Выхованок замер подле бывших своих вскормленников, лишь миг помедлил, а после строго молвил:
-Стогость освободи Владе место.
Отрок поспешно вздел голову и также торопливо вскочил на ноги, намереваясь исполнить указанное.
-Стогость, сядь туда, где сидел,- весьма сурово дохнул Батанушко немедля возвернувшийся из прохода промеж лавок к членам своей семьи.
-Тут всегда сидела Владелина,- суетливо проронил Выхованок и с каким-то испугом воззрился на Батанушко.
-Здесь сидел Владелин, а не Владелина,- делая особое ударение на последний слог, молвил Батанушко и блеснул лазурью своих очей.- А Влада...девочка. Влада сядет на самую дальнюю лавку, как и положено женскому роду, занимать место позади мужей.
Выхованок чуть зримо затрясся, точно не в силах слышать слова старшего духа и наново повесил голову.
-И ты, Выхованок, строптивец и позор нашего племени отныне знай свое место,- добавил Батанушко и к нему враз подступили со всех сторон иные духи, также осуждающие непослушание своего собрата.
Девочка, стоящая справа от своего пестуна, надрывно задышала и ей показалось, что в гневливых словах духов прозвучала раскатистая пощечина, гулко ударившая любимого Выхованка по одной, а морг погодя по иной щеке. Владелина порывисто сжала свои маленькие ручки в кулаки, и, шагнув вперед, горько и единожды звонко крикнула, обращаясь не только к Батанушке, но и другим осуждающим вуя:
-Я! Я буду сидеть там, где посчитаю нужным опуститься! И это не ты Батанушко будешь решать!- отроковица резко выкинула вверх, направляя в сторону духов свой кулак, будто намереваясь расправиться с ними со всеми махом.- Не тебе дух того решать, а только мне! Но только ведаю я еще кое-что... Никогда! Слышишь никогда!- девочка на миг захлебнулась негодованием, и лицо ее сделалось густо красным, тугая боль ударила в лоб, и из правой ноздри выкатилась одинокая красная капля крови, стремительно улетевшая вниз и впавшая подле носка поршней.- Никогда не смей указывать моему Выхованку, а то я...я... Я тебя!..
Юница также стремительно стихла и теперь уже два кулака направились в сторону Батанушки, верно еще мгновение и она кинулась бы на духа. Горячая волна обиды, словно разразилась в воздухе, и глаза духов такие глубокие и большие затрепетали от человечьего гнева, на чуток превратившись в чуть просматриваемые щели.
-Владелина!- то уже звучал мягкий баритон Дажбы, по-видимому, духи узрев Бога, испугались посланной именно им волны.
Отроковица резво обернулась, и, глянув на медленно спускающегося с лестницы Раса, враз искривила свое личико, по нему заплясала, заходила ходором болезненно изменяющаяся рябь. И резко сорвавшись с места, она побежала по широкой улице к своей избе на ходу расталкивая еще не успевших разместиться ребятишек, прибольно ударяя кулаками их в грудь или животы.
-Владу!- потянулся вслед за ней колыхающийся голос Выхованка.
Да только девочка не слышала зова вуя, она скоро бежала, переставляя обутые в поршни ноги, по деревянному настилу дороги минуя не тока избы иных семей, но и свою. Длинная, нарядная рубаха мешала юнице, останавливая ее быстрое движение. Внезапно она и вовсе запуталась в ногах. И Владелина, точно подскочив вверх, пролетела вперед пару шагов, и, упав, болезненно ударилась о деревянный настил подбородком. Плотно застилающие глаза слезы выплеснулись на щеки, смочив их своей соленостью, тугая боль ударила в лоб, вроде надавив на кости черепа изнутри.