— Ярар, какой ресурс выработки железа на корабле?
— Ещё пару десятилетий он пролетает легко, — ответил честно я.
Он поджал губы, но я уже видел, что только при поддержке Эмери я смог продвинуть это решение.
В итоге мой план был принят. И нам осталось дождаться результатов эксперимента Корфа с остальными бомбами. Также мы решили использовать корабль в качестве брандера*. Оставался вопрос, как долететь до Кемерово незамеченными, с полными трюмами пороха!
На выходе из кабинета меня остановил Тимофей.
— Брат, раньше я видел, что ты дистанцируешься. Даже свой город решил строить, чтобы побыстрее свалить от нас. Что изменилось?
Я немного удивился от такого вопроса.
— Тим, отец умер, — ответил я. — Неужели ты думал, что я смогу просто оставить вас?
Я обнял брата, после чего услышал от него.
— Спасибо, я рад, что ты рядом.
* БРАНДЕР(нем. Brander, от brannen жечь) — военное судно, наполненное горючими веществами, предназначенными для поджигания неприятельских кораблей; ныне судно, служащее для сжигания и затопления входа в порт
Странно, что мы начинаем ценить людей только тогда, когда происходит что-то плохое. Я понимал, что моё место сейчас именно здесь. Сейчас моей семье угрожает опасность, которую нужно как можно быстрее устранить. И тогда я смогу вернуться в Балакина. Место, которое я уже считал своим домом. Город, который строится таким, как я вижу сам.
Если война затянется, то я всё равно покину фронтовую зону, потому что этим летом мне предстояло поступать в Академию магии. А учитывая какое большое расстояние от столицы до Балакино, то потеря летающего корабля меня совершенно не устраивала. Мне очень понравилось преодолевать большие расстояния на летающем корабле. А не трястись на лошади по грунтовым дорогам. Поэтому я в тот же день написал Анри, чтобы он занялся поиском тканей, которые обладают высокой прочностью, плотностью и не пропускают воздух.
Если он таких не найдёт, придётся думать, как получить синтетическую нить из нефти. Кроме того, что это возможно, я больше ничего не знал. Но меня радовало, что нефть существовала в этом мире! И её даже использовали в дешевых светильных лампах, в которых не было метеоритного железа.
Но это снова планы на будущее…
Близ города Кемерово. Императорский шатёр.
— Через сколько возвращаются Тьер? — спросил император у своего секретаря.
— Ваше Величество, Вы разрешили им покинуть лагерь на десять дней. Из расчёта, три дня на дорогу и семь для поведения церемонии прощания. И от этого срока им осталось три дня.
— Три дня значит… — задумчиво проговорил император. — Хорошо, можешь быть свободен! — И когда секретарь выходил, крикнул: — Пригласи ко мне Меньшикова!
После смерти Талия главы великих родов прижали хвосты и перестали оспаривать решения или чинить препятствия. До всех наконец-то дошло, что они могут стать следующими! И Тьер стал примером того, что станет с неугодными. «Жаль ли было мне Талия? Или его родственников?» — задавал сам себе вопрос Александр V. — И он отвечал себе, что НЕТ. Талий был магистром, и уже был значимой фигурой на шахматной доске, но что настораживало императора, тот вскоре мог стать игроком. А власть монарха, должна быть неоспоримой. Так будет лучше для страны и живущих в ней людей. Последний бой Щеглова с Талием укрепил его в верности своего решения. Ведь сам Меньшиков, чью силу Александр признавал и уважал, не смог победить Щеглова. А тут какой-то магистр смог ранить мятежного князя. «Но хорошо, хоть помер.» — улыбнулся Александр V. С другой стороны, смерть Тьера привела к тому, что взаимоотношения с верным соратником охладели. Меньшиков, хоть и согласился остаться в лагере, но сделал это только из-за того, что видел к чему может привести его отъезд. Старый друг отца, который всегда помогал ему в принятии сложных решений, не обладал острым умом политика.
Нет, разумеется он был умён. Но в его характере не было дипломатичного духа. Он не умел идти на компромиссы и это сказывалось на их взаимоотношениях. Тем не менее, даже обладая большой магической силой, Александр V верил, что Меньшиков никогда не ударит в спину и уж тем более не предаст.
— Вызывали государь? — не склоняя голову, спросил Меньшиков.
— Всё ещё сердишься? — спросил император, «надев» на лицо маску безразличия.
— Саша, у людей было горе. Зачем ты издевался над ними?
— Согласен, здесь я перегнул. Но оглянись, не ужели ты до сих пор не понял, чего я добивался?
— Всё можно было решить, не подставляя Талия. В скором времени он бы породнился и с твоим, и с моим родом.