Чудо-богатырь через пару месяцев скурвился, и тренировки потеряли всякий смысл. Ребята разбежались, а мы с Владом продолжали общаться. Пару раз мы вместе скатались на юга, я частенько приезжал к нему на базу — и пострелять, и ума-разума набраться. С годами приятельские отношения переросли в настоящую мужскую дружбу, когда и помолчать рядом есть с кем, и встать плечом к плечу, не задавая лишних вопросов. Влад никогда не спрашивал о другой стороне моей жизни, хотя, мне кажется, догадывался. Но уж точно не осуждал.
Бравый полковник вошел в ресторан чуть позже меня. В «гражданке» — форму носить вне службы он не любил. Улыбнулся. Мы обнялись.
Заказали обед, поговорили о знакомых, я поделился парой новых анекдотов. Все шло как обычно, пока я не решил перейти к делу.
— Влад, за нами никто не следит?
Веселость Влада как рукой сняло.
— Даня, у тебя что, проблемы? Ты же знаешь, я всегда рядом. Не справимся вдвоем, так всего один звонок — и подниму ребят.
— Спасибо, я это ценю. Так сейчас нас никто не пасет?
Влад на секунду задумался.
— Нет. Когда ехал, по привычке проверялся. Никого не было. Да и здесь чисто. Что-то случилось?
— Да так, тревожно что-то. И вот еще одна маленькая головоломка. Перепал мне ненароком трофейный телефончик, можешь посмотреть, не с начинкой ли подарочек?
Я достал аппарат и положил на стол.
Влад ухмыльнулся:
— Ну, я, конечно, не сапер, но то, что он до сих пор не рванул, радует и дает надежду. Ничего, если я не буду вызывать подкрепление? Ты пару минут посиди, я дойду до машины. В багажнике броник, подстрахуюсь, а то вдруг навыки подрастерял.
Вернулся он минут через десять. Невеселый.
— Предчувствие тебя не обмануло. Работал профессионал. Очень похоже, что кто-то из наших. В корпусе пластид. Активируется по звонку. Тебе повезло, что никто не позвонил.
— Я подозревал. Потому и держал телефон выключенным.
— Симку я вытащил, вдруг тебе пригодится. Если хочешь, можем ее пробить. Хотя, судя по всему, на выходе будет ноль.
— Не сомневаюсь. Да все в порядке, не заморачивайся.
— Что-то не похоже. Может, все-таки подсобить?
— Если станет совсем горячо, ты будешь первым, кто узнает. Спасибо, брат.
Глава 12
Вот уже много лет я просыпаюсь без будильника ровно в 6.45. Даже если ложусь в три утра, глаза открываются точно по расписанию. Потом весь день хожу как сонная муха. Помню, когда в школе учился, все мечтал: вот каникулы придут — отосплюсь! Не тут-то было — так и просыпался в 6.45 каждое утро. Интересно, есть в этом какой-то тайный смысл? Мне он неведом. Пока. Вот предстану перед Создателем — обязательно спрошу: может, это такое Божественное чувство юмора?
Ну а пока Создатель не ответил, приходится маяться несколько часов, придумывая себе занятия. Чтение с утра не идет. Если только новости посмотреть. Была бы жена, можно было бы скандалы закатывать. А что — отличный способ убить свободное время и получить заряд бодрости на весь день и дикое желание кого-нибудь замочить! Шучу, опять шучу. Эмоции в нашем деле очень опасны.
Жены у меня уже много лет как нет. И не будет. Да я вам уже объяснял — лишние риски. Если кто-то живет рядом и ты его любишь, это делает тебя слабым, уязвимым. К тому же мне не нравится, когда кто-то еще спит в моей кровати, пользуется моим туалетом, хозяйничает на моей кухне и решает за меня, как мне провести вечер.
Мой идеальный сценарий отношений с женщиной прост. Когда нужна — появилась. А как только процесс активного пыхтения закончился — зажмурился, открыл глаза, и никого нет.
Наверное, я подсознательно опасаюсь серьезных отношений. Это, между прочим, любимая фраза дам, начитавшихся журналов для домохозяек. Я всегда с готовностью соглашаюсь, что их страшно бесит. Вообще я давно заметил: хочешь обидеть женщину — согласись с ней. Беспроигрышный вариант!
— Дорогой, я сегодня плохо выгляжу?
— Да.
— Дорогой, мне не идет это платье?
— Не идет.
— Дорогой, у меня в нем большая попа?
— Гигантская.
— Дорогой, я постарела?
— Увы.
— Дорогой, ты никогда меня не слушаешь!
— А что тут слушать? Конечно, нет. Я никогда тебя не слушаю!
Слезы, ор, битье посуды, расставание в надежде на раскаяние и подарок в знак признания своей вины… Ну уж нет. Не дождетесь!
С другой стороны, у меня есть свои представления о том, что можно и чего нельзя, и я им неукоснительно следую. К примеру, я не беру заказы на женщин. Никогда. Табу. Какие бы они ни были. Просто не хочу. Женщина может то, чего не могу я — даровать жизнь. Отнять-то я могу, запросто, а вот родить — нет.