-Красивое сравнение. – усмехнулся второй.
-И?
-Я боюсь.
-Что? – третьему показалось, что он ослышался: – Боишься?
Тот отвернулся и задумчиво посмотрел на остальных членов группы, заглядывающих в духовки:
-Ты какой-то странный. Необычный. Я вот думаю – а может, так и должно быть? Может, этого мы все ждем?
-Ты принципиально не хочешь говорить нормальным человеческим языком?
-Я боюсь, что все испорчу. Если открою тебе… Если ты узнаешь.
-О. – только и мог сказать третий, честно говоря, весьма разочарованный: – Это что-то про избранного?
-Типа того. – согласился второй.
-Жаль. Я надеялся на серьезный разговор. Я инженер и не верю в сказки.
Игрок 2 усмехнулся:
-А я пилот истребителя. Я пробыл здесь достаточно, чтобы перестать верить во все…
Тут игрок 1 радостно закричал:
-Нашел! Смотрите, тут их целая… А ну брысь отсюда!!!
Пятый обиженно пробубнил:
-А чего орешь тогда, если не хочешь, чтобы к тебе подходили?
-Я не тебе! Третий, второй, идите сюда! Тут на вас обоих хватит!
Те послушно подошли. Оказалось, что за вытяжкой был сделан тайник, где были припрятаны три синих призмы.
Игрок 1 весь светился от гордости:
-Тут все прям как у нас в пекарне! Я сразу сообразил, где искать! А эти в духовках лазили! Ну, смешно, ей-богу! Кто ж будет делать тайник в горячей духовке
-Тебе виднее, представитель древнейшей профессии. – любезно согласился четвертый.
А пятый одобрительно захихикал.
Третий обратился к товарищу по несчастью, также пострадавшему от кислоты муравьев:
-По одной?
Тот молча взял одну жизнь, его индикатор повысился почти до конца:
-Ты бери две. Пригодятся…
BOSS
И снова группа оказалась в уже знакомом коридоре со стенами, имитирующими высокие технологии с помощью мигающих лампочек.
-Эй, мы чего, в начало, что ли, вернулись? – удивился пятый.
Действительно, это был тот самый коридор, с которого началась первая миссия. Отличие состояло в одном – у игроков больше не было оружия!
Все обалдело смотрели на свои внезапно опустевшие руки. Раньше они при всем желании не могли расстаться с бластерами, по условиям игры, те, фактически, были «приклеены» к ладоням. А теперь…
Игрок 5 спросил внезапно охрипшим голосом:
-Нам теперь надо все снова пройти … врукопашную?!
Четвертый в ужасе вскрикнул, а первый просто попятился назад (и уперся в стену):
-Нет! Я туда не пойду! Ни с оружием, ни без него!
Игрок 3 уже привычно взял руководство в свои руки:
-Все успокоились. Это обычная компьютерная стрелялка, а не Голодные игры. Если нам не дали оружия, значит, здесь оно нам не понадобится.
-А чего тогда делать? – удивился пятый.
Третий очень надеялся, что игрок 2 возьмет слово, но тот промолчал. Поэтому пришлось импровизировать:
-Разберемся. Пошли, чего стоять.
Группа послушно двинулась вперед.
Вот тот зал, где они впервые производили зачистку. А вот дверной проем, где застряли муравьи. Сейчас тут никого не было. И, что показательно, было очень тихо, игроки слышали только отзвуки своих шагов, разносящиеся по пустынным залам. Жалко только, что такая тишина всегда заканчивается бодренькой либо напряженной музыкой и появлением врагов.
Они перешли во второй зал. Тот самый, с арками. Опять ничего. Ни инопланетного материала, ни муравьев. Единственное, что изменилось – кое-какие арки были разрушены. Ну, не до основания, просто отдельные небольшие блоки разнообразных форм валялись то тут, то там.
Игроки разбрелись по залу, оглядываясь по сторонам. Вскоре четвертый подал голос:
-А арки «закрылись»! Они больше некуда не ведут.
Игрок 1 немедленно ударился в панику:
-Что?! Нас замуровали?!
Второй хмыкнул:
-Наконец-то дошло…
-ЧТО?!
-Эй! – одернул коллегу третий. – Хватит нагнетать обстановку. Все в порядке, просто выход теперь только один.
-А … почему? – шепотом спросил первый.
-Кажется, я понял. – сказал игрок 3 и повернулся с четвертому и пятому: – Ребят, кто-нибудь может прямо сейчас попытаться вернуться в первый зал?
-А?
Пока они соображали, второй молча шагнул ко «входу», через который они вошли сюда, переступил через порог и исчез. Но через несколько секунд вернулся обратно.
-Тут можно возвращаться назад. – получил подтверждение своей теории третий.