Наконец, осыпаемый градом зарядов, пришелец мелко задрожал и лопнул. А после него осталось нечто, напоминающее большие часы - будильник, сантиметров тридцать в высоту, только словно голограмма: прозрачные и как бы подсвечивающиеся.
Два оставшихся в живых муравья зашевелились, сообразив, что проход открыт. Но их опередил игрок 2. Он метнулся вперед, прямо навстречу врагу, и как коршун бросился на призрачный будильник.
Мгновение, и пришельцы замерли на месте, прямо с поднятыми лапами, как если бы кто-то нажал на паузу.
Третий сообразил:
-Бонус! Быстро, он не будет действовать долго! – он обратился ко второму: – Отойди в стор… Нет!!!
Пятый решил не терять времени даром и начал стрелять во врагов. Только он, почему-то, не учел, что между ним и пришельцами стоит игрок 2. И естественно, заряд попал именно в него. Игрок мгновенно стал полупрозрачным и замерцал на месте.
-Что это с ним?! – испугался первый.
-Он парализован, временно. – отрывисто пояснил игрок 3. – Не стрелять друг в друга! Обходим второго и открываем шквальный по тому монстру, что рядом с ним! Все на одного, его напарника уже не успеем! Близко не подходить!
Группа последовала его команде и обрушилась на пришельца, находящегося в опасной близости от их игрока. Увы, больших повреждений они ему нанести не успели – бонус прекратил свое действие. И оба муравья пришли в движение, правда, тот, что был под градом зарядов, как и погибший сородич, мог только вздрагивать от ударов. А вот второму ничто не мешало ползти вперед!
-Не переключаться! Удерживаем этого, пока игрок 2 не сможет отойти на безопасное расстояние! – скомандовал третий.
А второй продолжал мерцать, стоя на одном месте. А вот второй монстр как ни в чем не бывало приближался, шевеля усиками – антеннами. К счастью, на первом уровне нападавшие были не слишком агрессивными.
И все равно, у первого сдали нервы:
-Он идет сюда!!!
-Держать! – строго одернул его игрок 3. – Еще полминуты!
К сожалению, даже зная, что это игра, спокойно смотреть на гигантского муравья, клацающего внушительными челюстями практически возле твоего лица, сможет далеко не каждый. И игрок 1 к исключениям не относился:
-А-а-а-а!!! – закричал он и, прекратив огонь, бросился бежать в обратную сторону, туда, откуда пришла группа.
Правда, он не учел, что проход уже закрыт и теперь там сплошная стена, что тоже не добавило игроку энтузиазма.
Зато третий не ошибся в расчетах: игрок 2, наконец, ожил, метнулся назад, подальше от монстра и присоединился к товарищам.
Муравей лопнул, оставив после себя светящуюся темно-синюю призму, такого же размера, как и недавний будильник.
-Переходим на третьего монстра! Вместе! Первый, проснись! Ты нам нужен!
Странно, но последняя фраза буквально вернула впавшего в ступор игрока к жизни. Он схватил бластер дрожащими руками и открыл огонь. Даже сделал несколько шагов навстречу врагу, правда, ноги у него не гнулись, поэтому получилось вразвалочку.
Последний муравей лопнул. В воздухе на мгновение возникла огромная цифра 15, словно состоящая из дыма, но тут же рассеялась.
-Это чего?! – удивился четвертый.
-Очки наши. – глухо проговорил второй.
-А зачем они? – полюбопытствовал пятый.
-Наверное, чем больше очков, тем лучше мы будем стрелять. – предположил игрок 3.
-Хорошо бы! – вздохнул игрок 5. – А то, как идиоты на одного муравья впятером и еле-еле…
Третий перебил его:
-Иди, возьми бонус. Вон, синий многогранник.
Тот с интересом приблизился к призме:
-А чего это?
-Жизнь.
Четвертый немедленно возмутился:
-Эй, а чего это ему?!
-Так у тебя и так полная шкала, больше уже не станет. – пояснил игрок 3. – У нас всех, кроме него. Про запас ее не возьмешь, и вернуться тоже нельзя.
Пятый послушно «взял» (шагнул на) бонус, и индикатор пополнился до конца. Однако четвертый не перестал возмущаться, обращаясь к третьему:
-А чего это ты тут командуешь?!
Тот развел руками:
-Мне это совершенно не принципиально. Если кто другой хочет принять командование группой, я не возражаю.
Первый немедленно вмешался:
-Я считаю абсолютно целесообразным выбрать лидера, который будет помогать группе ориентироваться в процессе…
-Ты бы уж молчал, дезертир! – огрызнулся четвертый.