— И не вздумай менять линию поведения с моей ученицей, мне не нужны неприятности.
— Да какие могут быть для тебя проблемы?
— Итон, у меня свадьба на носу. Как думаешь, что будут говорить, если я вдруг начну уделять повышенное внимание совсем другой девушке?
— Да понял я. Никто ничего не заподозрит.
— Надеюсь на твоё благоразумие, хотя последние события заставляют сильно сомневаться в его наличии.
Глава 15
— Магистр Кэрстол, можно войти?
— Стади Таная? — Итон двинулся, было, навстречу, но замер, вспомнив слова друга. Вряд ли бы сам Кэрстол побежал приветствовать свою ученицу. Поэтому он поёрзал на стуле и лениво добавил: — Вы заставили себя ждать. Не хватило времени для выполнения работы?
— Извините, магистр, задержалась в оранжерее…
— А, вы же любите гулять среди цветов… — скучающе протянул лже-преподаватель. — Так что с зельем?
— Вот, — Адель протянула склянку с буровато-зелёным настоем магистру.
— А где инструкция к составу? — преподаватель лишь мельком посмотрел на зелье, сосредоточив всё своё внимание на лице девушки.
Щёки Адель начали предательски краснеть.
— Я не думала, что вас будет интересовать процесс приготовления, ведь в задании говорилось только про результат, — резковато ответила Адель.
— Это разумно, но как вы мне предлагаете оценить зелье? Есть на примете добровольцы, готовые испытать его действие на себе? — вопрос был риторическим.
— Это не мои проблемы. Вы дали задание, я его выполнила. Вам же решать, каким способом его оценивать.
— А если я предложу вам его испробовать?
Адель вспомнила об ингредиентах, и к горлу тут же начала подступать тошнота.
— Я не буду это пить, — уверенно заявила она.
— Тогда наш разговор зашёл в тупик. Мне тратить время на детальный анализ вашего творчества жаль. Ничего продуктивного от этой дурнопахнущей жидкости я не ожидаю, — Итон демонстративно поморщился, поднеся к носу зелье.
— И вы на основании только своих предположений заявляете мне, что не примете работу?
— Увы, моя госпожа, боюсь, что именно так.
— Это несправедливо.
— А вы так уверены в своей работе, что готовы отстаивать её до конца?
— Мне бы хотелось, чтобы оценка была объективной, — вскинула подбородок Адель.
— Думаю, что я могу отменить ваше задание, если с вашей стороны будет ответная уступка.
Взгляд магистра вновь начал блуждать по лицу девушки, затем переместился ниже, опять заставив смущаться и трепетать девушку. Снова перед Адель был тот самый Кэрстол, что однажды вёл её под руку к оранжереям.
— Какая… уступка? — голос Адель внезапно стал хриплым.
— Вы могли бы, например, поведать мне о вашей семье… — Итон должен был задать этот вопрос. Хотя бы для того, чтобы оправдать своё любопытство делом.
Слова мужчины были совсем неожиданными. Адель уже нафантазировала другие варианты просьб преподавателя, а, оказывается, его интерес не к ней, а к её положению. Открытие было неприятным и вызвало раздражение принцессы.
— Какое отношение это имеет к моему обучению?
— Совершенно никакого, но ведь должен же у меня быть хоть какой-то бонус от потраченного без толку времени?
Слова магистра разом выбили всё благоразумие из головы девушки. Да как он смеет так о ней отзываться? Будто она бездомная побродяжка с внешностью пугала!
— Да вы сами интересны только болотницам! — запальчиво выкрикнула Адель.
Разговор как-то чересчур непредсказуемо свернул на личное.
— Неужели? А мне показалось обратное, — Итон в два шага оказался прямо перед девушкой.
— Когда кажется, нужно к лекарю обращаться или к бесогонам! — остановиться принцесса уже не могла.
— А я уверен, что не ошибаюсь, — Итон от слов перешёл к действиям. Его руки деловито притянули девушку ближе, и он тут же склонился к манящим и будоражащим воображение устам.
— Что… что вы делаете? — Адель едва не задохнулась от нахлынувших чувств.
— Действительно… — Итон слегка отстранился, но убрать руки оказалось выше сил.
— У вас свадьба, — девушка подавленно втянула голову в плечи.
— Свадьба, конечно, свадьба, — бездумно повторил мужчина, но руки, наконец, отнял.
— Я вас ненавижу, — Адель всхлипнула и бросилась прочь из аудитории.
— Я сам себя ненавижу, — устало опустив плечи, произнёс Итон, глядя на закрывшуюся дверь.
— Где зелье? — нетерпеливо спросил Кэрстол, когда дверь его кабинета открылась.
— Вот, — Итон протянул склянку магистру, тряхнул головой, сгоняя с себя морок.