— А что-то ты не слишком весел?
— У меня нет причин для радости. Совсем, — Итон опустился в кресло и откинулся на его спинку.
— Что, девушка явственно дала понять, что у тебя никаких шансов?
— Наоборот, — с ядовитой усмешкой ответил Итон.
— Что? — глаза Кэрстола от таких новостей распахнулись во всю ширь. — Итон, ты с ума сошёл?
— При чём здесь я? Девушка изначально была увлечена тобой, сегодня я лишь окончательно в этом убедился.
— Бред какой-то… Она всегда только дерзит. Да и я никогда не давал повода, наоборот, всячески старался дистанцироваться от девицы.
— Не очень-то это и помогло. И меня это обстоятельство раздражает неимоверно, — признался Итон.
— Итон, очнись, у меня невеста, у тебя так же, к чему все эти разговоры? Ты же убеждал, что никаких последствий не будет? Только деловой интерес.
— Это сильнее меня, сейчас я готов на всё, чтобы завоевать взаимность девушки.
— А как же твоя помолвка? — Кэрстол тоже опустился в кресло. Ноги не держали от таких новостей.
— Она будет разорвана, если у меня появится шанс, — твёрдо сказал Итон.
— Ты с ума сошёл! — ужаснулся Кэрстол, представляя последствия такого шага.
— Наверное, ведь девушка в тебя влюблена.
— Не впутывай меня, я больше не намерен потакать твоим капризам.
— Это не каприз.
— И что ты предлагаешь?
— Мы продолжаем. Ты просишь прощения за недопустимое поведение и требуешь выполнить задание.
— Недопустимое поведение? Да ты рехнулся? — Кэрстол воздухом поперхнулся.
— Я не сдержался и поцеловал её, — поспешил объясниться Итон.
— Только поцеловал? — подозрительно уточнил магистр.
— Да.
— Спасибо тебе, дорогой друг, что хоть на этом остановился, — Кэрстол выдохнул с облегчением, уж один поцелуй можно как-нибудь замять. Объяснить, например, проверкой зелья…
— Я вернусь к следующим выходным.
— И как только я позволил впутать себя во всё это?
— Таная, что случилось? Зелье не приняли? — Эрих первым протиснулся в дверь комнаты Адель, едва она открыла на стук.
— Не приняли, но это разве проблема?
— Кэрстол снова наговорил гадостей? — Рохар сочувствующе вздохнул.
— Лучше бы так…
— Ты совсем нас запутала. Что он сделал?
— Он меня… поцеловал, — рука Адель неосознанно скользнула к губам.
— Да ладно?
— Не может быть!
— Что мне теперь делать? У него же свадьба!
— Извини, но мы ничего узнать не смогли. Об этом в академии не говорят совсем. Все только и обсуждают само известие, но ни о невесте, ни об условиях брачного договора нет подробностей.
— И что теперь?
— Попробуй поговорить начистоту.
— Очень хороший совет. Так со мной и станут обсуждать подобное.
— Ты же сама рассказала об отношении к тебе магистра, разве это не веская причина?
— Не знаю, я ничего не знаю, — Адель закрыла лицо руками.
— Стади Тенори, вас вызывает к себе куратор, — разговор был прерван появлением дежурного по общежитию.
— Вот и повод подвернулся подходящий…
Глава 16
— Стади Тенори, я должен принести извинения за неподобающее поведение. Не принимайте на свой счёт. Произошедшее всего лишь повод проверить действенность приготовленного вами состава.
— Что? — Адель даже ушам своим не поверила.
— Мне показалось, что вы изготовили зелье, основанное на действии запаха. Я его вдохнул, вот и попытался испытать, — Кэрстол выдал это объяснение без каких-либо эмоций.
— Это ложь.
— С чего мне пытаться вас обманывать? Скажу честно, никаких чувств к вам я не испытываю, и, как вы верно заметили, у меня скоро свадьба.
Снова равнодушие в голосе и никакого намёка на прежнее отношение.
Адель потрясённо смотрела в глаза Кэрстола. Они были совершенно холодны, ни малейшего интереса в них не было, будто и на самом деле тот поцелуй был совершенно случайным. А магистр ещё и продолжил развивать свою мысль:
— Как вы понимаете, ваше зелье меня не впечатлило, никаких даже слабеньких эффектов оно не даёт, а посему вы продолжаете работу. У меня всё, больше не задерживаю.
Вот сейчас Адель ненавидела Кэрстола по-настоящему. Напыщенный, бесчувственный, озабоченный работой хам!
— Приложу максимум усилий, — сквозь зубы процедила Адель и покинула кабинет Кэрстола, громко хлопнув дверью.
— Да, Итону не позавидуешь. Такой темперамент!
— Поговорили? — приятели с нетерпением дожидались возвращения девушки от куратора у дверей её комнаты.