— Да, и любовь — это способность, и не зависит от того, есть ли кому её дарить, — смиренно вспомнила доцент кое-что из всё того же Фромма, которым так увлекся её дражайший ученик.
— Верно, и если ты так неистово способна обожать социологию, то уж на какого-нибудь парня тоже снизойдешь, — засмеялся профессор, — если избавишься от своего эгоизма. Ты индивидуалистка, Ника. Ты считаешь, что достойных тебя мужчин не существует в природе, что все они не так умны, все очевидны и прозрачны — в большинстве, может, так и есть, — ты поставила мерилом ценности то, что имеешь сама — интеллект, и по его шкале меришь других, плевав на богатство, красоту и другие качества. Ты не допускаешь даже мысли, что кто-то дотянется до тебя, а тех, кто тянет на достойного, ты нарекаешь плохими, нейтрализуя равенство и смотря сверху вниз, чтобы тебе было спокойнее. Тогда ты не теряешь ощущения своей избранности и чувствуешь себя хозяйкой положения. Я не прав?
— Возможно, правы…
— Любви без равенства нет! Двое должны бороться с обстоятельствами, а не друг с другом.
— Значит, с моими вкусами всё нормально, и проблемы, как обычно, внутри меня?
— Думаю, что со студенческих времен ты сильно изменилась. Смогла бы ты влюбиться в того, кого любила тогда? — Ника едва не засмеялась. Она как-то видела фотографию своего бывшего в социальной сети. Округлился, поплохел, черты давно потеряли какую бы то не было привлекательность для неё, а его глаза, полные поверхностного фатовства и ограниченности, кричали Нике о том, что она была слепа в молодости. Только идиотка будет мучиться по такому типу. Что ж, а вкус-то её, действительно, изменился и тот, кто был максимально приближен к образу тех, на кого она западала в университете — Тимур, сейчас никак не смог бы пробиться в её сердце.
— Знаете, вы правы, — женщина поднялась, — мне нужно избавиться от страхов. Полюблю я кого-то или нет, всё-таки с возрастом нужно становиться добрее и мудрее. Десять лет одиночества — это большая честь тому, в ком я ошиблась…
— Опять надменность и чванство?
— Извините… — потупилась Ника, — и вообще, я пришла с тем, что мужчины плохи, а ухожу от вас с тем, что плоха я! Вы сексист, поддерживающий свой пол.
— Ты уходишь с простой истиной: хочешь изменить мир — начни с себя. Но дело-то не в перемене вкуса. Ты считаешь негодными всех мужчин. Умных и красивых — плохими, а добрых и заботливых — скучными. Научись любить человека любым, а не за качества, и тогда тебе никогда не будет страшно за свои чувства.
— Что ж, тогда сначала мне нужно найти подходящего человека, — хмыкнула Ника, направившись к двери, — хотя разве такое ищут специально? Судьба всегда находит сама…
— Начни с того, что полюби людей в целом, не будь злюкой, — посоветовал ей в спину профессор.
— Не будь злюкой… — повторила шепотом она, недовольно прожевывая эти слова, и громче добавила, — хорошо, с первого же встречного! Кого увижу за этой дверью, на того распространю своё внутреннее тепло. До свидания!
Распахнув дверь, Ника едва не расшибла Костю, занесшего руку для стука. Он уронил тетрадку, сопровождавшую его, как Санчо Панса Дона Кихота, а она едва успела перехватить свой вечный портфель.
— Добрый день, Вероника Витальевна, — поздоровался студент, присевший за тетрадью и посмотревший на неё снизу вверх. Поблагодарив себя, что не ходит в юбках, она хотела с вызовом глянуть свысока, но опомнилась. Первый встречный, которого надо одарить любовью! Может, счет начать с дверей университета, а не лекционного зала?
— Ты что тут делаешь? — прикрыла за собой Ника, надеясь, что парень только подошел и не слышал её тирады.
— Вы как-то послали меня… — выдержав заминку, Костя улыбнулся. — … на дополнительные лекции по психологии. Я решил заглянуть к профессору, спросить кое о чем.
— Интересно, о чем же? — отползла спиной по стене женщина. Коридор был неприятно пуст.
— Вам правда интересно, что меня беспокоит?
— Зачем же я иначе спрашиваю?
— Из вежливости?
— Мы с тобой похожи на вежливых людей? — Костя сиял, как нечисть, проскочившая в ворота из потустороннего мира в День Всех Святых.