Лишний раз убедился, что командир абордажников со своими подчиненными, пусть их всего пока двое, настоящие профессионалы. Они не выпрыгивали из-за угла, как показывали на Земле в фильмах, а заняли три позиции за ним: один лег, второй стал на колено, их командир остался стоять. Одновременно выглянули из-за угла, раздались выстрелы и вся троица была убита. Я прошел дальше, следуя плану, предоставленному мне Мелинэль, и запечатленному в голове в мельчайших подробностях. За очередным углом увидел одинокую фигуру, ожидающую непонятно что, и сразу понял, кто это на самом деле. Вернулся к своим.
— Там стоит неизвестный враг в образе человека. Чен, Ксин — это ваш противник. Появляетесь из-за угла и сразу вступаете в бой на мечах. Он наверняка попробует сначала вас убить, но отклониться от такой атаки для вас не составляет труда. Ваша задача связать его боем, чтобы Райт с ребятами успел проскочить. Не забудьте напитать оружие астралом. Ваша задача, — я повернулся к абордажникам, — максимально быстро добраться до рубки и помочь тем, кто там воюет. Я не знаю кто это может быть, ведь мы пока не встретили ни одного убитого, но рубка наилучший вариант для последнего рубежа обороны. Двинулись.
Я послал ментальный посыл на маскировку и направился к врагу.
Он не был собой доволен — тщательно спланированная операция по похищению детей сполотов чуть не закончилась провалом. Этим кошколюдям удалось вернуть их прямо перед его прибытием на станцию. Но теперь они уже никуда не денутся и он получит возможность стать тумиром и внедриться в сполота-ребенка. Как показали исследования на протяжении последних двадцати лет, его тело и все эфирные оболочки очень пластичные и хтоирамима все-таки может внедриться в ребенка-псиона, но не может взять под контроль. Причина как раз в этой пластичности. И только когда тот становится взрослым неожиданным ударом его «завербовать». С людьми и аграфами этот способ действует, осталось проверить только сполотов. Поэтому и была спланирована акция по похищению двух детей, один из которых должен послужить жертвой, дающей ему достичь уровня тумира, вторая обязана быть «завербованной». После такого захвата никто не должен был обнаружить хтоирамима.
До его уха донесся вроде как шум с места, которое должны контролировать эти люди. Какое-то время он постоял, прислушиваясь и смотря в ту сторону, и хотел уже двинуться в сторону рубки, как увидел вылетевших из-за угла двух человек. Мгновенно выхватил игольник и открыл огонь, но те удивительным образом разминулись с зарядами. Как только он увидел их оружие, тут же перебросил игольник в левую руку, а правой выхватил свое холодное оружие из черного металла. Оно более всего походило на короткую шпагу. Дзанг, дзанг, дзинг. Он удивился, что на клинках людей не осталось никакой зарубки, а значит дело серьезное. Попытался защититься игольником, одновременно стреляя в девочку, но змеиным движением извернулась и ударила своим клинком по нему, отсекая часть. Он еле успевал защищаться, поэтому попытался протянуть ментальное щупальце к ней, но наткнулся на жесткий барьер. Разозлившись, он голой силой ударил по ним и стал давить. Эффект оказался совсем не таким, как он ожидал — они всего лишь замедлились. «Что ж, захватить мне их не удастся», — подумал он, — «Поэтому придется убить». Он еще ускорился, пытаясь достать мальчишку, один обманный финт, второй, третий удар — тот еле ушел, а девочки приблизилась к нему, как тот и хотел. Разворот с молниеносным ударом, но той удается в последний миг увернуться. И тут он понял, что те действуют в ментальной связке, а значит нужна другая тактика — мощная ментальная атака на одного, а не одновременно на двух, как он сейчас действовал. Тогда более мощный удар по одному отголоском ударит и по второму. И только он хотел это сделать, как что-то невидимое ударило ему в ноги. Лишь на краткий миг он потерял ориентацию, но людям этого хватило — один удар в сердце, второй в висок вызвали мгновенную смерть.
Он отделился от тела, и хотел направиться в рубку, чтобы внедриться в тело девочки-сполота, как мальчишка двумя ударами над трупом его бывшего носителя рассек его. Лишь ценой неимоверных усилий он сумел удержать свою сущность от распада. Но тут…
— На всякий случай, — сказала девочка и двумя росчерками окончательно его убила.
Я наблюдал за сражением своих детей и неизвестным или, кто-то сказал внутри меня, истинным врагом. Поначалу все складывалось неплохо, но потом я понял, что тот что-то сделал, так как движения Чена и Ксин замедлились. Чуть отошел в сторону, и, как только представилась возможность, бросился в ноги арварцу. В следующий миг того убили. Чен совершил ритуал, рассекая воздух над трупом, а Ксин добавила, что называется контрольный в голову. Хотя я и сам хотел сказать, чтобы они еще раз рассекли эту непонятную ментально-энергетическую субстанцию, помня, что они могут противостоять астральному удару. Затем быстро побежал в рубку.