Зак со все больше возрастающим интересом наблюдал за молодым человеком, который ушел в какой — то непонятный транс. Точнее не транс или не совсем транс, так как при нем не бывает такого отсутствующего и отрешенного взгляда. Может быть он тоже провидец? Зак никогда не видел себя со стороны при своих видениях, но по рассказам видевших его, он должен быть очень похож на застывшего человека. Решил посмотреть на его астральное и ментальное тела — и опешил — их у него не наблюдалось. «Как такое может быть?» — подумал, — «Неужели такая мощная маскировка? Ведь отсутствие любого из тел означает смерть человека». Пять минут он рассматривал этого непонятного Иггра и ожидал его пробуждения, но по истечении этого срока его обуяло любопытство и он его решил окликнуть.
— Иггр, — позвал он его — никакой реакции, и уже громче, — Иггр.
Ноль внимания. Он поднялся и помахал у того перед глазами рукой — опять ничего. В этот момент в помещение вошла Лионэль, вышедшая сразу после изучения Заком языка и ушедшая проверить самочувствие детей, и застала его за этим занятием.
— Не подскажешь, что это с ним? — спросил он ее, — Никак не могу понять. Или это какая — то неизвестная мне разновидность транса?
Девушка прошла и посмотрела в глаза своему мужу, перевела взгляд на Зака, и, усмехнувшись, сказала:
— Ага. И называется задумчивость. Он всегда становится таким, когда обдумывает какую — то сложную проблему и методы ее решения. На голос и махание руками он не реагирует, только если его потормошить. Но тогда, — и она сделала страшное лицо, — он будет ругаться нехорошими словами. Так что надо дождаться его выхода из задумчивости. А пока хочу спросить: поход, про который вы говорили, что муж должен проделать один, очень опасен?
Зак довольно быстро сориентировался откуда девушка, отсутствующая в комнате, знает о его фразе — подсказал мозг корабля — искин.
— Для любого другого я бы сказал, что очень и, возможно, смертельно, но твой муж имеет все шансы совершить его, — и он посмотрел на девушку, ожидая вопроса, и та его не подвела.
— А почему вы так решили?
— Ты знаешь, что у Иггра полностью скрыты астральное и ментально тела?
Но ответить девушка не усела, так как зашевелился предмет их беседы и пришел в себя и они, не сговариваясь, посмотрели на него.
Глубокий фронтир, система тройной звезды, обитаемая планета, крейсер — разведчик «Протос», это же время.
— Вы чего такое на мне или во мне увидели? — спросил я этих наблюдателей.
— Ты знаешь, что у тебя не наблюдаются астральное и ментальное тела? — вопрос на вопрос ответил Зак, — Я впервые с таким сталкиваюсь. Есть что сказать по этому поводу?
— Только то, что раньше они были, но и сейчас особо переживать не намерен, раз это мне не мешает жить, — ответил я ему.
— Скажу больше, — он выдержал паузу, чтобы я проникся его словами, — на этой планете ты будешь в большей безопасности, чем кто — нибудь другой. Все опасные животные обладают силой и в охоте ее используют для выслеживания добычи. Тебя же они могут только либо увидеть, либо унюхать, поэтому и шансы достичь Гиаро Аконо у тебя довольно велики. Лионэль внимательно посмотрела меня, вздохнула и спросила:
— Ты ведь уже решил?
— Ничего — то от тебя не скроешь, — я поднялся, подошел к ней, и, обняв, поцеловал, — Так надо. Пусть я сейчас и не обладаю интуицией и не могу сказать, что чувствую это, но я бы не прошел мимо такой загадки, как эта планета. Много с собой брать не буду, в основном еду, из оружия бластер, любимый лук и одолжу у Ксин на время свой подарок. На свои стрелы приделаю эльфийские сталкритовые наконечники. Да, как там дети?
— Полностью здоровы, — улыбнулась моя супруга, — Лаисса и Файна были поражены эффектом нашей целительской техники и попросили обучить их, чем Лилиан сейчас и занимается.
— Вот и славненько. А сейчас пойду готовиться к походу.
После некоторых раздумий тактический комплекс решил не одевать, а пойти в самой простой одежде, но с аграфской маскировочной тканью. Может быть, и не от всех хищников она спасет, все — таки строение глаз разное, но и этого будет достаточно. Идти я решил через селение к'арров, все равно по дороге, а вот всем остальным, кроме Чена с Ксин, запретил выходить до моего прихода из корабля, а если не вернусь через две недели, то тогда уже могут делать, что хотят. Дети, понятное дело, решили остаться со своими родителями и соплеменниками, зато сполотам хорошо, ведь вся комната принадлежит теперь им. Пока собирался, обдумывал то, что сказал мне Зак по поводу невидимости моих астральной и ментальной аур. Интересно, они у меня пропали после сражения с неизвестным врагом или уже здесь на планете? Увидеть их могли только Ксин с Ченом, но они ничего не говорили про их отсутствие, а смотрели или нет, не знаю. Специально пошел к ним и спросил — оказалось, что они просто не смотрели на меня таким образом, чтобы видеть тонкий план. Получается, что «потерять» я их мог еще в Калдари. Вероятно во время той битвы у меня что — то сдвинулось куда — то, поэтому ауры и замаскировались так. Что — то наподобие, как у Лайзы с полным трансом, в который она впадает только в минуты наивысшей опасности, только у меня они спрятались, похоже, навсегда. Но много рассуждать, а тем более жалеть, по этому поводу я не стал и выбросил это из головы, только поставил у себя в голове галочку, что я в этих диапазонах невидим. В качестве сумки взял с собой подарок моих жен — тоже рюкзак, но сшитый из специальной военной ткани. Они видели мое трепетное отношение к земной вещи, вот и решили меня порадовать, что, впрочем, им удалось. Вот только на него я сделал чехол из аграфской маскировочной ткани, благо после похищения Ксин ее у нас теперь достаточно.
Не люблю долгих и слезных прощаний, поэтому просто пожелали друг другу удачи, и я вместе с местными жителями отправился к ним в пещеры. По выходе из корабля я натянул тетиву на лук и приготовил стрелу с сталкритовым наконечником. Зак, увидев мое оружие, попросил его осмотреть. Рассматривал недолго, вот только на тетиве остановился, а отдавая, сказал, что ее надо заметить на сделанную из паутины карантула.
— И что это за паук такой? — спросил я его.
— Оооо, — протянул он, — местная достопримечательность. Его тело достигает двадцати сантиметров в диаметре, его паутина легко выдерживает вес трех мужчин, не мокнет, не растягивается, полностью нейтральная к астральным и ментальным техникам. Он имеет четыре железы, яд, смешанный изо всех четырех, убивает мгновенно, противоядия нет, по крайней мере, нам он неведом. Разным сочетанием можно добиться медленной смерти, паралича, вызвать галлюцинации, погрузить в анабиотический сон. Размножается раз в двадцать лет, живет очень долго, встречается крайне редко.
— Если он так редок, то откуда о нем столько известно? — резонно возразил я.
— А это самое интересное, — он театрально выдержал паузу, — он приручается. И не нужно на меня так недоверчиво смотреть — понимаю, что звучит совсем неправдоподобно, но это так. Если начать его подкармливать его любимой едой — мясом, то он начинает воспринимать кормящего за своего очень хорошего друга. У нас одна пара живет уже более шестидесяти лет, и принесло уже два потомства. Вот только откладывают они всего два яйца, поэтому за спасение детей двух, самца и самку, подарим тебе. Ну а наши рукодельницы сплетут тебе новую тетиву, пока ты будешь отдыхать у нас.
Удивительно, но дорога до Куар Ин Гото прошла спокойно и без происшествий. За сто метров до входа нас встретил патруль к'тарров. О чем они разговаривали, естественно не знал, только ловил на себе взгляды, сначала любопытные, затем в них добавилась благодарность, так что можно сказать, что обо мне. Но когда мы прошли немного вперед, я понял, что это охрана, а не патруль, поскольку местность перед пещерами оказалась обжитой, но странным образом не нарушала гармонии леса. Я уверен, что с воздуха это был обыкновенный лес, поэтому работорговец и не могли долгое время найти убежище местных жителей. А еще через десяток метров Чен и Ксин с криками побежали в сторону тренирующихся ребят — все — таки дети, они и есть дети.
Пещеры оказались великолепно обустроены, никакой сырости в них не было и в помине, хотя в ней находился ключ и маленький ручеек, вытекавший из образовавшейся ванны и терявшийся где — то между камней. Зак что — то сказал появившейся женщине, а потом попросил дать ей лук — понятно начальник рукодельниц пожаловала. Она замерила кучу разных параметров, что я даже удивился, и пообещала, что через два часа все будет готово, а Зак повел меня в грот, где обитали их восьмилапые питомцы. Он оказался укутан паутиной, но так, как любили изображать в фильмах на Земле — полнейшем беспорядке, а аккуратно и, что самое удивительное, гармонично что ли. Мудрый заранее дал мне кусочки мяса, а когда к нам спустились шесть пауков, показал на двоих, предназначенных мне, и сказал, чтобы я их покормил, что я и сделал. Пауки выглядели очень красиво: мохнатое тельце, мохнатенькие верхние части лапок, и разных расцветок. Зак пояснил, что они обладают частичной мимикрией, кроме головы, причем, изменяет цвет именно шерстка. И показал на особенности раскраски на головах моих будущих подопечных. Кормежка оказалась простой — один кусочек они съедали прямо тут же, а второй уносили куда — то наверх. Затем он отвел меня в небольшую пещеру и потребовал, чтобы я обязательно тут отдохнул перед походом, поскольку тут особым образом концентрируется энергия и хорошо восстанавливается баланс сил.