— Прекрати смотреть с таким сочувствием! У меня уже скулы сводит от этого. Лучше давай поговорим о твоем будущем.
Мне стало неуютно от его слов. Но я сжал челюсти и приготовился слушать.
— Мне скоро нужно будет возвращаться в столицу, — он хлопнул по столу ладонью. — Сейчас делами занимается твой старший брат Георгий, но опыта у него, сам понимаешь, не так много. Ты останешься здесь. Чуть позже должен приехать новый человек на замену Дубского и экономка. Их сначала должен одобрить наш Марк Эдуардович.
Наверное, это управляющий в родовом поместье. Я видел его мельком — сухой моложавый старик с гладковыбритым лицом.
— А ты ж знаешь его, — продолжал отец, — у него не забалуешь. А ты должен учиться магии. Электрической и ментальной. И всеми силами не позволять темной магии пробудиться!
— Но как это сделать, если я даже не знаю, что это такое и как она работает! — я схватил за голову.
Для меня в прошлом эта самая темная магия была сродни дополнительным рукам. Оружием! Помощью! За что мне такое наказание? Почему именно этот мир? И спросить же не с кого.
— Успокойся, Алексей. Ты видел, что она из себя представляет. Основы работы с силой тоже знаешь. Просто будь внимателен, прислушивайся к себе, наблюдай. Я в тебя верю. Ты очень способный мальчик.
Горько усмехнувшись, я поднялся с кресла и попрощался с отцом. В коридоре мне повстречался доктор Шумге. Он стоял у двери спальни родителей и периодически стучал в нее.
— Вы кого-то ищете? — вежливо спросил я.
— Вашего отца, молодой человек. Ему пора пить лекарства, — важно ответил старик, приподняв свой серый чемоданчик.
— Он в своем кабинете. Как он, доктор? Какие прогнозы?
— Все будет хорошо. Он крепкий!
Он ободряюще улыбнулся, но я ему не поверил. Но зато у меня в голове вспыхнула гениальная идея, которую я чуть позже собирался проверить.
Проводив доктора до дверей кабинета, я, перепрыгивая через ступеньки, побежал вниз, искать Анну.
К моему удивлению, на кухне ее не было. Лизонька загадочно улыбаясь, ответила, что она с Анисием проверяет запасы продуктов в большой кладовой возле террасы. И предложила дождаться горничную здесь.
Я не понял, почему она так сказала, но предложение принял. Тем более что на столе стояло клубничное варенье и лежали свежеиспеченный хлеб. От его аромата сразу болезненно сжался желудок — я опять пропустил обед.
Успел допить вторую чашку чая, и умять три ломтя, когда вернулись раскрасневшаяся Анна и довольный Анисий.
У меня не было уже сил удивляться! Но постарался сохранить лицо — одиннадцатилетнему ребенку про варианты близкой дружбы мужчины и женщины знать еще не положено.
Повар, увидев меня, сразу начал предлагать мне поесть основательнее. На столе тут же появились жареные ребрышки и миска солянки. Запахи от блюд шел такой восхитительный, что я не смог удержаться и съел все.
Хорошо быть младшим — на все твои выходки смотрели с легкой улыбкой и бесконечным умилением. Наевшись досыта, я, наконец, встал из-за стола и поманил за собой Анну.
Она на мгновение испугалась, сразу начала спрашивать меня о здоровье. Но я мотнул головой и вышел с кухни. Горничная бросилась следом.
— Что случилось, ваше сиятельство? Болит где-то?
— Нет, со мной все хорошо.
— С вашим батюшкой случилось что-то?
— С ним доктор Шумге. Мне нужна помощь, — почему-то смутившись, сказал я. — Только это должно остаться строго между нами!
— Как скажете, ваше сиятельство! Ни единой душе не скажу о вашей просьбе.
— Пройдем в мою комнату. Я там все расскажу.
Мы молча поднялись по лестнице, прошли по коридору и остановились у двери. Я повернулся к Анне и снова сказал:
— Не единой душе! Это очень важно для меня!
— Я поняла, ваше сиятельство... — непонимающе сказала она.
Она вошла вслед за мной и сразу же застыла у самой стены, глядя на меня во все глаза.
Я прошелся по комнате, выбирая место, где было бы удобнее совершить задуманное. Ванна отпадала сразу, диван и кресло тоже. Нужно больше пространства! Мой взгляд остановился на кровати. Будет в самый раз.
С улыбкой я повернулся к Анне и взмахом руки велел ей подойти ближе. Она осторожно подошла, все еще смотря на меня.
Затем я снял пиджак, ботинки и забрался на стеганный плед.
— Анна, еще раз скажу, никому, хорошо?
Она осторожно кивнула и сделала еще один шаг ко мне.
— Что мне необходимо делать, ваше сиятельство? — почему-то шепотом сказала она.