— Кайли? — девушка резко обернулась. Джексон грозно нависал тёмной тенью. Он перевёл взгляд с Кайли на тело, кем-то наспех засыпанное землёй.
— Это не я, не я! — пролепетала Кайли, понимая, что ей никто не поверит. Очень скоро её ожидала участь Мари.
— Хорошо. Успокойся. Я не обвиняю тебя, — Джексон говорил медленно и тихо. Он осторожно протянул руку и помог Кайли подняться. — Я помогу тебе, не бойся.
Девушка всхлипнула. Голос оборотня действовал успокаивающе. Напряжение последних ужасных дней отпустило, и предательские слезы норовили вырваться на волю. Джексон заботливо прижал к себе Кайли одной рукой, а второй набрал на телефоне чей-то номер и быстро диктовал указания. Он и правда поможет? Кайли устало прислонилась к его плечу.
Джексон отвёл девушку домой и под настороженным взглядом матери уложил в кровать.
— Что случилось? — спросила Рози холодно.
— Ждите расследования, — Джексон не стал вдаваться в подробности, но Рози и так все поняла. Она побледнела и уставилась на охотника.
— Ты казнишь её?!
Джексон тяжело выдохнул.
— Ждите расследования!
Вечером заглянул Бобби.
— Кэл, не ходи завтра в школу. Все уже в курсе, что нашли тело Тисы. Конечно же, обескровленное и со следами вампирского укуса на шее. Собираются взять яд на анализ. Эта психованная Сьюзи точно подумает на тебя. Дура, да?
Кайли задрожала.
— Может и не дура, — тихо пробормотала она, — знаешь, у меня ведь был провал в памяти. Мари тоже так говорила, а потом оказалось, ее яд нашли на жертве.
— Кайли, брось! Ты просто устала от последних событий. Тебе надо расслабиться. Мало ли кто мог это сделать. Проверять будут всю деревню. Я завтра узнаю новости, потом тебе сообщу.
Утром и правда охотники заявились в деревню взять яд на анализ. Джексона среди них не было. Кайли разочарованно выдохнула. И зачем она вообще его ждала?
До обеда охотники в своих волчьих обличиях рыскали по деревне, вынюхивая и высматривая. Кайли пугали эти огромные клыкастые звери с недобрым взглядом желтых глаз. Неужели, и Джексон выглядит точно так же? Девушка сидела на крыльце и ждала новостей от друга.
Бобби появился внезапно. Охотники уже убрались из деревни, но друг сто раз осмотрел улицу, прежде чем подойти к Кайли.
— Кэл! Дуй отсюда! — безумные глаза дико вращались. Лохматые рыжие волосы придавали ему вид сумасшедшего.
— Что?! — не поняла Кайли.
— Анализы готовы! Нашли… твой яд!
— О чем ты? — опешила Кайли. — Этого не может быть!
— Это точно. Я… слышал, как Джексон сам сказал одному из охотников!
Джексон?? Да, он мог узнать результат раньше всех.
— Кайли! Ты слышишь меня?! Беги! Они поступят с тобой, как с Мари! — Бобби истерично схватил подругу за плечи и начал трясти. — Беги немедленно!
— К-куда? — Кайли все еще не понимала, что происходит.
— Неважно! Далеко, как сможешь! Я потом найду тебя!
Он торопливо схватил рюкзак Кайли и всучил ей в руки. Девушка как в тумане что-то успела закинуть в него, когда Бобби закричал почти над самым ухом:
— Бежит! Он бежит за тобой! Я слышу!
Дальше, все, что запомнила Кайли, руки друга, которые вытолкнули ее из калитки. Она обернулась в последний раз на родной дом и помчалась к лесной чаще.
Глава 8. Жажда
"Х-х-х"… Почти в спину. Охотник рядом! Зачем я убегаю? Я ничего не сделала! Кайли неслась во весь дух через лес в неизвестность. Слезы обиды душили, вот-вот собираясь хлынуть из глаз. Она слышала сзади тяжелое дыхание. Охотник догонял. Перед глазами девушки возникло лицо Мари на холодном столе. Вот какая участь ждала Кайли. Ее казнят. Как и многих других. Но она не нарушала закон! Она никого не убивала! Ветви деревьев резко разомкнулись, и Кайли вылетела на поляну, а за ней не было ничего. Обрыв. Кайли обернулась. Охотник был даже ближе, чем думала девушка. С его длинных клыков капала слюна, а глаза угрожающе светились. Тяжелое дыхание зверя проникало в мозг. Все чувства обострились. Времени на раздумья не было. Кайли раскинула руки и бросилась с обрыва вниз.
Вода поглотила ее тело и сомкнулась над головой. Прыгнет ли оборотень за ней? Кайли быстро загребла руками, стараясь отплыть от берега как можно дальше. Кажется, не прыгнул.
Руки отяжелели, силы медленно покидали уставшее тело. Слезы смешивались с водой и попадали в рот. Кайли не видела, куда плывет. Впереди появился берег. Девушка бросила все силы, чтобы доплыть до него.