Кайли не заметила, как автобус, скрипнув колёсами, притормозил рядом со школьными воротами.
— Решила и дальше кататься? — Бобби ткнул в плечо.
Кайли вздрогнула и подскочила на сиденье. Оборотни обернулись, кривя губы в ухмылке. Кайли нервно закусила губу и торопливо прошла к выходу. Кажется, Джексон тоже задержал на ней взгляд. Наверное, насмехается вместе с остальными. Такая неуклюжая! Кайли мысленно ругала себя, стараясь сжаться в невидимый комок. Она крепче обхватила рюкзак и опустила глаза в землю. Золотистые волосы упали на лицо, скрывая от презрительных взглядов учеников.
— Кэл! Ну долго ты? — Бобби уже прошёл полпути к школьным воротам.
— Иду, — Кайли подкинула рюкзак, перемещая его за спину и продевая руки в лямки. Она прибавила шаг и тут же неудачно поддела носком кроссовка стылую землю. От падения её удержали чьи-то крепкие руки, подхватывая под локоть.
Джексон молча прошёл рядом. И Кайли удивлённо застыла. Она механически прикрыла ладонью то место, которое минуту назад сжимал оборотень.
Джексон и его компашка (так называемая "боевая пятёрка") скрылась в дверях школы.
— Ну же, Кайли! Кэл! — Бобби нетерпеливо окликнул подругу. Девушка тряхнула головой и поспешила за парнем.
Ну вот, все как всегда — отводят глаза и презрительно кривятся. Кайли старалась не смотреть на остальных, пока шла с Бобби по коридору школы до своего класса. И, как назло, он был в самом конце, за поворотом, в небольшом закутке. Школа, может, и призвана показать, что вампиры ничуть не опасны и не хуже остальных, но расположение класса все же наталкивало на определённые мысли. Бобби сердито фыркал каждый раз, пока тащился по коридору, возмущаясь несправедливым отношением, а вот Кайли тихо радовалась. В этом закутке можно спрятаться от презрительных взглядов и вздохнуть свободнее. Что она и сделала, едва войдя в класс. Единственный минус такого расположения был в том, что приходилось идти мимо всех кабинетов — человеческих и для оборотней. А их было несколько, и только вампирский был единственным. Да и училось в нем всего десять учеников. Кайли долго уговаривала маму не соглашаться на эксперимент. Но мама осталась непреклонна. Ведь за это предлагали деньги. Девушка сдалась. Мама воспитывала её одна. С деньгами часто бывало туго. Так что… "Ладно, — думала тогда Кайли, — что такого в том, что рядом будут ещё и оборотни с людьми". Только потом она поняла, какое положение в этом мире на самом деле занимают вампиры — презираемые и ненавидимые.
— Кайли! — смешливая голубоглазая Мари помахала рукой. Кайли улыбнулась в ответ и прошла к своей парте.
— Привет, Мари, как в деревне? — в привычку вампиров вошло интересоваться делами всей деревни. Несколько лет назад случилось убийство, в котором обвиняли вампира. Две точки на шее и полностью обескровленное тело указывало на это. Люди требовали казнить всех вампиров до единого. Виновника найти не смогли (тогда ещё не было современных лабораторий по анализу яда с клыков), и Правительство пошло на невероятный шаг: приговорило к казни всю деревню, рядом с которым нашли тело. Тогда эта история повергла в ужас вампиров. Правительство (между прочим, практически полностью состоящее из оборотней, небольшой части людей и всего одного представителя вампиров!), пыталось загладить свой чудовищный поступок: оно начало принимать меры, чтобы успокоить людей и показать, что вампиры не опаснее оборотней или других людей. Так появилась и эта школа. До сих пор отголоски той истории заставляют вздрагивать, когда появляются слухи об очередном убийстве вампиром человека. А слухи эти появлялись довольно часто, но так же часто оказывались вымыслом. Да, убийства происходили и после того случая. Но теперь все тщательно расследовалось. Хотя виновный вампир все равно приговаривался к казни.
— Никого не убили, если ты об этом.
— Мари, хватит прикалываться, — Кайли горько усмехнулась.
— Всё супер, главное тихо, — рассмеялась подруга.
Уроки тянулись бесконечно долго. Кайли ненавидела понедельник. Начало недели. Целых пять дней жуткой школы впереди. И уроки, будто специально, подобрали такие, чтобы сразу отбить охоту к учёбе.
Учитель нудно философствовал о ценности уважения друг к другу. Кайли отвернулась к окну и наблюдала, как последние снежинки этого года медленно кружатся в воздухе. Что там говорит учитель?…Жизни всех ценны… "А как же мы, вампиры? — думала в это время Кайли. — Нас уважать не нужно? Наша жизнь ничего не стоит?" Она все ещё не понимала смысла этой школы. Да, ну собрали здесь людей, оборотней и вампиров. И ведут вот такие философские беседы. "Вот бы послушать, что внушают остальным", — мысленно усмехнулась девушка. Что-то типа: вампиры ужасные существа, и за то, что их давние предки пили людскую кровь, они должны быть презираемы? Зато оборотней аж боготворят. Разве они не страшнее вампиров? Существа, которые превращаются в огромных мохнатых клыкастых волков, должны пугать намного больше! Кайли тряхнула головой. Но слушать учителя никак не получалось. Его слова терялись в мешанине мыслей.