Заскрежетал замок. Дверь распахнулась и Кайли увидела незнакомого высокого охранника. Он был молод, почти как Джексон.
— На выход!
— Сейчас? Но казнь назначили на завтра… — осознание, что через полчаса её уже не станет, жутким морозом пробежало по позвоночнику.
— Сейчас, — равнодушно повторил охотник.
Кайли на негнущихся ногах прошаркала к выходу. Коридор тянулся бесконечно долго. Охотник привёл девушку в другую комнату, чуть больше и посветлее.
— Что это? — со страхом прошептала Кайли, увидев в руках охотника блеснувший шприц.
— Безболезненная смерть.
— Зачем?
— Хочешь, чтобы тебя сожгли вживую?
Кайли задрожала. Неужели это и правда происходит? По щекам потекли слезы, оставляя солёные дорожки.
— Не бойся, это не больно, — охотник оставался ужасающе спокойным.
Это для него так просто? Пусть Кайли и вампир, но это же все равно убийство! Девушка прикусила губу и зажмурила глаза. "Джексон, прости…" — зачем-то промелькнуло в мыслях. Игла вошла быстро, почти незаметно. Последнее, что видела Кайли, яркие круглые лампы на потолке.
Глава 20. Казнь
"Я умерла". Телу было жарко. И тесно. "Неужели, ад существует?… " Кайли медленно разлепила веки. Если она умерла, то ощущения уж очень привычные. То же самое тело. Пальцы шевелятся. А вот руки поднять невозможно: со всех сторон деревянный… гроб! Гроб?! Она в гробу? Ужас ворвался в мозг бешеным вихрем. Судя по всему, её в гробу привезли в крематорий! Почему она не умерла? Лекарство не подействовало?? Её сожгут вот так? Кайли попыталась крикнуть. Что за… рот был залеплен липкой лентой. Девушка конвульсивно забилась, пытаясь привлечь внимание палачей. Не сожгут же её вот так! Никто не отзывался. Из глаз потекли слезы. От рыданий воздух, которого и без того было мало в этом ужасном ящике, не мог пробиться в легкие. Кайли стало жалко себя. Так все нелепо, глупо, обидно. Минуты текли до жути медленно. Кайли не могла решить, что лучше: торопить время, чтобы уже поскорее все закончилось, или радоваться, что её все ещё не отправляют в печь. Жара усиливалась. Где-то совсем рядом раздавался давящий на перепонки гул. Пот тёк по лицу и смешивался со слезами. "Пусть все поскорее закончится" — Кайли обречённо закрыла глаза. И в этот момент послышались шаги. Кто-то подошёл к гробу. Несколько секунд девушка лежала неподвижно, прислушиваясь к звукам снаружи. Гроб задвигался. Её куда-то везли.
Черт! Понятное дело, её везут в печь! Кайли задергалась всем телом, пытаясь привлечь внимание палача. Она шлепала ладонями, насколько позволяло пространство, по шершавым стенкам и била пятками. Палач не реагировал. Не слышит? С отменным слухом оборотней этого просто не может быть! Слезы отчаяния снова брызнули из глаз.
Внезапно крышка ящика заскрипела под напором чьей-то сильной руки и отлетела в сторону. Кайли судорожно вдохнула пыльный воздух. Девушку подхватили и осторожно прижали к мужской груди. Джексон?! Джексон!!! Девушка отчаянно обхватила парня руками и зарыдала, мыча сквозь липкую ленту. Джексон тут же жестом приложил палец к губам. Кайли кивнула все ещё не понимая, что происходит. Но рыдать перестала. Джексон осторожно отлепил липкую ленту и Кайли выдохнула с облегчением. Оборотень все так же молча приподнял девушку на руки и понёс по утопающему в черноте коридору к выходу, через который в пыльное помещение врывалась свежая ночная прохлада. Кайли задрожала. Её мокрая футболка прилипла к телу, и от этого девушку знобило. И только отбежав на приличное расстояние в укрытие густой лесной чащи, Джексон отпустил Кайли на землю и грубо захапал девушку в тесные объятия, вдыхая аромат её волос. Только сейчас девушка заметила, как неистово бьётся его сердце, а в уголках глаз блестят капли. Она в ответ зарылась лицом в широкую тёплую грудь и, наконец-то, громко разрыдалась.