— Он… жив? — Кайли силилась выговорить два коротких слова, но двигались лишь губы.
— Жив, — процедил зло Бобби. — Пока. Но это ненадолго. — он разразился противным визгливым хохотом.
"Нет-нет-нет, — из глаз Кайли закапали слезы, — из-за меня его убьют!"
— Хочешь, чтобы он остался в живых? — вдруг мягко улыбнулся отец Бобби. — Но тебе придётся стать послушной девочкой.
— Что? — вновь шевелились лишь губы. Кайли не поняла, что хотел от неё мужчина.
— Сара! — из угла отделилась знакомая фигура, и только сейчас Кайли заметила мать подруги.
— Сара, дорогая, укуси-ка эту полукровку.
Нет! Этого не может быть, ведь тётя Сара всегда была на её стороне! Кайли всхлипнула. Женщина медленно приближалась к девушке. Её движения были неестественно безжизненны. Кайли подняла глаза и увидела мутный стеклянный взгляд. В трансе! Они её держат в подчинении!
— На кону жизнь твоего волчонка. Будь хорошей девочкой. Сегодня с Сарой отправитесь на задание. Ну а после — казнь.
— Отпустите её… — прошептала Кайли.
— Ты хочешь слишком много. Две жизни за одну твою… Ну хорошо, в память о твоей матери, я отпущу Сару после задания, а там уж как ей повезёт. Большего не проси!
— Маму? Вы. Знали. Ее? — каждое слово заставляло корчиться от боли.
— Ммм… Диана… она была прекрасна. Но… к сожалению, полукровка. Несмотря на это, я хотел ей предложить стать моей женщиной. Глупая у тебя была мать, ты вся в неё. Выбрала оборотня.
— Ты собирался жениться на другой? — внезапно вмешался Бобби. Ему явно не понравились откровения. Как и то, что отец собирался пойти на уступки.
— Не встревай, сын. Это не твоё дело. Я уже был женат на твоей матери. Конечно же, я не стал бы жениться на полукровке…
Вот значит как. "Этот вампир хотел сделать мою маму любовницей", — горько подумала Кайли.
— Это все в прошлом. Ты согласна отдать свою жизнь вместо его? — отец Бобби словно наслаждался трагической сценой в каком-нибудь драматичном кино.
Кайли в последний раз обернулась к Джексону. Он висел все так же неподвижно. Что ж, по крайней мере, хотя бы он должен жить. Её все равно отсюда уже не выпустят. Девушка, шатаясь, поднялась навстречу женщине, которая в ожидании приказа застыла словно безжизненная кукла. Бобби сощурил глаза, мысленно отдавая приказ. Кайли видела, как Сара обнажила клыки и наклонилась над тонкой шеей. Девушка закрыла глаза.
"Я кого-то ищу… мне нужно проснуться". Серый туман обволакивал, хватая за руки и ноги. Надо выйти отсюда! Кайли отчаянно рвала плотную завесу, пытаясь разглядеть реальность.
— Джексон! Джексон!!! — она вдохнула побольше воздуха и крикнула изо всех сил. Серая дымка дрогнула.
— Сара!!!
Кайли вглядывалась в завесу, но ничего не видела. Сердце колотилось словно сумасшедшее. И девушка медленно вдохнула, пытаясь успокоиться. Кажется, помогло. Сердце забилось ровнее. И где-то глубоко внутри разлилось спокойствие. "Тумана нет, гипноза нет, подчинения нет", — начала повторять Кайли на ходу придуманную мантру, продолжая медленно дышать.
— Кайли, моя малышка, — высокий красивый мужчина подхватил её, совсем маленькую, на руки и подкинул в воздух. Кайли вспомнила его громкий весёлый смех. Папа… Она встрепенулась и с усилием рванулась навстречу воспоминаниям, но они ускользали в серой дымке. Папа!
— Джексон! Пойдём домой! — улыбающаяся женщина с пронзительными голубыми глазами и волосами цвета спелой пшеницы наклонилась к маленькому светловолосому мальчику.
— Но я ещё не наигрался, мама, — нахмурился мальчик.
— У вас ещё много времени впереди, — засмеялась женщина и подхватила сына на руки.
— Пока, Кайли… Я опять приду. Я буду тебя защищать…
— Джексон? Джексон! Джексон!!! — выкрикнула Кайли в серую бесконечность. — Не уходи, Джексон!
На глазах выступили слезы. В нос ворвался терпкий знакомый аромат. Джексон… Кайли продолжала шептать, силясь прогнать туман. И он вдруг поддался. Дрогнул. Рассеялся. Прямо перед собой Кайли увидела оборотня. Его тело все также было приковано к стене. Запах крови нещадно бил в нос. Кайли недоуменно уставилась на свою руку. С ножа, который девушка сжимала в ладони, капала густая красная жидкость. Потом перевела взгляд на оборотня. Из небольшой ранки на его груди сочилась кровь. Кайли уставилась на порез: она убила Джексона?! Сердце остановилось… В глазах медленно темнело. Сквозь внезапно сгустившийся воздух девушка уловила разговор.