Карие глаза немного успокоились и потеплели. Но Даррелл знал, что ужас ещё нескоро покинет их. Он кинул взгляд на часы. Под ложечкой ныло, на и нога в том месте, куда его лягнул китаец, разболелась не на шутку.
- Похоже, что от меня вам помощи мало, Сэм, - жалобно произнесла Лиз.
- Тебя и не следовало втягивать в это дело, - сказал Даррелл. - Тем более, в такую кровавую операцию. Ты сможешь идти?
- А далеко?
- К железнодорожной станции.
- А это не опасно?
- Нет.
Лиз попыталась подняться, упала, но со второй попытки встала и выпрямилась.
- Я молю бога, чтобы мне никогда больше не довелось увидеть этого страшного человека, - произнесла она.
В её красивых карих глазах не осталось и следа былой уверенности.
Тропинка вывела их к противоположному концу долины, прямо к маленькому железнодорожному вокзальчику. Взяв Лиз за руку, Даррелл повел девушку за собой. Руки казались ледяными. Даррелл ободряюще улыбнулся, но ответная улыбка Лиз показалась ему вымученной. Он обвел глазами вокзальчик. Поезда не было. Внезапно в просвете листвы что-то блеснуло и на дорогу выкатил автомобиль. Это было такси, которое лениво катило к вокзалу. В отдалении прозвучал пронзительный гудок приближающегося с юга поезда.
- Пойдем быстрее, - потянул её Даррелл. - Мы возьмем такси.
Лиз Прюитт неловко засеменила за ним. Даррелл выскочил на дорогу и замахал руками. Водитель увидел его и остановился. Кроме него в такси никого не было. Круглолицый таксист с любопытством оглядел потрепанную парочку и весело осклабился. В верхней челюсти у него недоставало нескольких зубов.
- Сэр? - произнес он.
- Секунду. - Даррелл помог Лиз выбраться на дорогу. - Вы - местный таксист?
- Да, сэр. Я перевожу людей от "Кокусай-онаи" до станции, и обратно.
- А почему вы ехали так медленно?
- Задумался просто. Уж больно странным мне это показалось. В том же самом месте...
Даррелл решил рискнуть.
- В том месте, где вы недавно подобрали мисс Йоко Камуру?
- Да, сэр.
- А как вы узнали, что это она?
- О, Камуру-сан в Кокусае все знают. Она художница. Часто приезжает сюда. - Таксист ухмыльнулся щербатым ртом. - Да, все знают Камуру-сан. Вы её друзья?
- Да. Она была одна?
- Да, одна-одиношенька. Заблудилась в горах, сказала, и боялась опоздать на поезд.
- И вы доставили её на вокзал?
- Да, сэр. Вас тоже туда отвезти? Все, похоже, уезжают отсюда. Говорят, в Хатасиме разразилась какая-то жуткая болезнь. - Водитель вытащил откуда-то марлевую маску и повязал вокруг лица. Даррелл не удивился - в Токио многие таксисты постоянно разъезжали в масках. - Я-то сам микробов не боюсь, - похвастался водитель. Я сам здоров, у меня здоровая жена, четверо детишек...
- Отвезите нас на вокзал, пожалуйста, - прервал его Даррелл.
Они прибыли на станцию за пять минут до прихода поезда. По словам таксиста, это был поезд на Сендай, куда похала и Йоко. Даррелл купил два билета первого класса для себя и Лиз Прюитт.
- Но наши вещи остались в гостинице, - напомнила она.
- Черт с ними. - Он снова подошел к таксисту. - А много было людей в поезде, на котором уехала Йоко?
- Да, сэр. Все спешат уехать отсюда. Но я не боюсь. Я в жизни никогда не болел...
- А вы не заметили каких-нибудь китайцев, которые садились бы вместе с Камуру-сан?
- Китайцев? Нет, сэр. Китайцев здесь не было.
- Спасибо.
Подошедший поезд тоже был забит почти до отказа. У большинства людей был вид напуганных беженцев - Даррелл за свою жизнь достаточно на таких нагляделся. Едва они с Лиз прошли в вагон первого класса, как поезд тронулся, быстро набирая ход. Протяжно задребезжал гудок. Кондуктор сказал Дарреллу, что в Сендае они будут уже через час. По пути было восемь остановок. Не могла ли Йоко сойти на какой-нибудь из них? Если это так, найти её будет почти невозможно. Однако чутье подсказывало Дарреллу, что Йоко поехала до самого Сендая. В противном же случае, разыскать её будет не легче, чем иголку в стоге сена. Даррелл вспомнил, какой срок отвело на операцию японское правительство, и тяжело вздохнул. Из сорока восьми часов прошло уже больше двенадцати. Через час он свяжется с доктором Фрилингом; ему не терпелось также пообщаться с Биллом Черчиллем. Пока же придется набраться терпения.
Открыв дверь купе, он мягко отстранил Лиз и первым заглянул внутрь.
- Бум-бум, американец! - прогромыхал знакомый голос. - Ты мертв.
- Не совсем. - Даррелл показал дуло пистолета. - Вы сидите на моем месте, мистер медведь.
Полковник Цезарь Сколь жизнерадостно захохотал.
- Ничего, здесь нам всем места хватит.
Словно огромный сибирский медведь, русский полковник развалился у окна, занимая едва ли не половину сиденья. Широкоскулое крестьянское лицо блестело от пота. Он курил тонкую итальянскую сигару, запахом которой пропиталось все купе.
Русский великан со вздохом убрал бутылку водки, которой шутливо прицелился в Даррелла. Его зоркие глаза оценивающе осмотрели Лиз Прюитт.
- Присаживайтесь, товарищ Каджун, - гостеприимно прогремел он. - Вы, я вижу, тоже упустили нашу маленькую японскую куколку?
- На сколько мы отстаем от нее? - в свою очередь, спросил Даррелл.
Сколь ухмыльнулся.
- А вы не знаете?
- Как вам удалось сесть на этот поезд?
- Я на нем и ехал. А вот наши китайские друзья помчались на машине они хотят опередить нас. - Сколь вздохнул. - Если повезет, мне удастся их задержать. Скажите мне спасибо. Впрочем, из-за этого я потерял время, и Йоко, говоря языком шахмат, опередила меня на один ход. - Он снова вздохнул, потом затянулся сигарой и посмотрел на Лиз. - Я же просил вас стать моим союзником, Каджун. Для нас обоих это сейчас жизненно важно. Откровенно говоря, По Пинг-тао беспокоит меня. Я его даже слегка побаиваюсь. Или даже не слегка. Если честно, то у меня при одной мысли о нем поджилки трясутся.
Цезарь Сколь вовсе не казался Дарреллу хоть мало-мальски напуганным. Глаза его поблескивали, как стальные шарики.
- Так вам известно, куда направляется Йоко? - поинтересовался Даррелл.
- Да, - кивнул Сколь.
- Мне кажется, вы врете.
- А вы должны мне верить. Другого выхода у вас нет. Впрочем, без вашей помощи мне все равно с По Пинг-тао не справиться.