-Да пошел ты!.. Я... Да, уеду. Слушай, мы не знаем есть ли еще вампиры на свете. Черт, да мы вампиром эту тварь называем только потому что оно пило кровь!
-Я не ожидал от тебя такой пассивности, - покачал головой его друг.
-Ой, иди в жопу, - коротко пожелал Георгий, в два глотка допил бутылку пива и пошел проветриться.
Следующие две бутылки ушли молча. Гамбургеры так и лежали, Аксель что-то не испытывал аппетита прямо сейчас.
Почему-то было так легко и пусто внутри. Он не представлял себе планету без монстров. Вот просто не мог представить и все тут. С самого детства он только и делал что с упоением исследовал окружающий мир, от простого вопроса деду "почему небо синее?" через школьные уроки естественных наук и до сегодняшней должности репортера в научно-популярном журнале им двигало любопытство. И он знал кое-что важное: в природе нет исключений, только законы. Если одна гадина жила по странным, неестественным законам... значит нужно расширять понятие естественного. А если существует одно создание вне пределов текущих рамок, то существуют и другие. В природе нет абсолютно уникальных объектов.
Сейчас его любопытство заглушало даже боль от потери друга. Да, он мог сказать что ненавидел вампиров встретив всего одного из них, но ему хотелось найти их чтобы понять как они существуют, как тот вампир делал то, что он делал. Проблемы было ровно две: он не знал с чего начать и он очень боялся начинать в одиночку.
Да, страх. Аксель с той самой ночи каждую секунду чувствовал жуткий страх. Да, он то думал что многочисленные фильмы ужасов четко привили иммунитет к страху. Современные спецэффекты с каждым годом становились все более красивыми, дорогими, впечатляющими и... совершенно не страшными. Еще неделю назад он бы сказал что это из-за обилия просмотренных фильмов, мол, теперь его ничем уже не удивить. Как оказалось, запросто. Он посмотрел на свою руку. И будто живыми представил три картинки. На одной его рука зияет реалистичной, красивой, компьютерной раной. Занятно. На второй на руке натуралистичный грим, поддельная рана из накладок и заменителей крови. Заставляет вздрогнуть. На третьей он представил настоящую рану, нанесенную ножом. Вспомнив изувеченное тело Эрика, он представил рану особенно хорошо. С трудом подавив тошноту, Аксель сцепил руки пытаясь унять возникшую дрожь.
Реальность не превзойти и самой совершенной постановке. Чудовище в реальности - небывалый кошмар. Аксель понимал это каждым нейроном своего мозга, и все же любопытство терзало его изнутри. Он искренне хотел чтобы Георгий действительно отказался помогать ему и чтобы в одиночестве у него не хватило духу искать других чудовищ. Проблема была в том, что он понимал: даже если Георгий оставит его и уедет, то жажда знаний и новых неизученных горизонтов победит его страх.
Что делать? Давить на друга? Или смириться и жить как жил? Нет, не поможет ни то, ни другое. Похоже, остается лишь принять решение Георгия, каким бы оно ни было, и надеяться.
Но тянуть нельзя. Не потому что его кто-то или что-то заставляет торопиться, просто Аксель не любил неопределенность. Да, он был готов броситься в омут с головой, искать признаки паранормального по миру, но вопрос с напарником нужно было решить сейчас.
Да, следовало найти Георгия и поставить вопрос ребром. А сейчас он может либо сидеть где-то на скамейке перед отелем, либо сидеть в ближайшем баре. Впрочем, скорее именно в баре, ведь если Аксель что и понимал в ситуации, так это то что она требовала выпивки.
И верно, напротив отеля как раз был бар, за стойкой которого сидел Георгий.
-Привет, дружище. Что празднуешь? - хлопнул француз по плечу Георгия.
-О, Акс, и ты тут, - преувеличенно бодрым голосом отозвался тот, - эй, бармен, еще рюмку пожалуйста.
Усмехнувшись, Аксель проворно налил себе, выпил, поморщился. Бурбон тут был так себе, впрочем ему встречался и похуже. Нечасто, но встречался.
-Не, Жора, это же просто поразительно! Другой мир, что-то запредельное! Да, пугающее, но это просто вопрос техники безопасности. Разве тебе не интересно?
-Ничуть. Это ты у нас исследователь-натуралист, а я человек простой, для меня главное чтобы все по плану работало, по привычным схемам, - равнодушно заметил Георгий, - Ладно, давай еще по паре рюмок и пойдем, мне уже похоже хватит. Завтра будет долгий день.
-Долгий? О чем это ты, Жора? - удивился Акс, - мы куда-то торопимся?
-Да не особо. Но нужно готовиться к расспросу полицией и готовить документы для возвращения на родину. Еще работу там найти, жилье, - покрутив в руках пустую стекляшку пробубнил Георгий.
-Ага, точно... - впрочем, замолкнув на секунду, он с жаром ответил, - а знаешь, я не верю! Ну не верю что ты вот так просто выкинешь это все из головы! Где один, там и сотня, а где сто тварей, там и сотня жертв. Ты же нормальный мужик, ты, как и я, не хочешь чтобы эта мерзость топтала землю. Просто нужно поискать получше.
-Брось, Акс. Вот допустим эти кровососы питаются людьми. Тогда если они хотят жрать, то должны пропадать невинные люди. Это, в свою очередь, должно быть сразу видно. Да кому я объясняю, ты сам все не хуже меня знаешь. Если увидим какие-то признаки, хоть какие-то, то я сам первый отрублю кровососущую башку. Сам побегу тебя уговаривать, Акс! Но мы уже трое суток перерываем все источники, и пока не увидели ничего, нихрена, совсем! Можно праздновать победу, дружище, либо мы забили насмерть последнего представителя исчезающего вида, либо это и вовсе был псих-маньяк-каннибал. Мы живы, урод отправились в небытие. Пора продолжить жить и работать. Вот только от нашей с тобой работы я возьму перерыв, потому что у нас была слаженная команда из трех человек, а теперь осталось двое, - хрипло закончил Георгий, - Да и вообще, ты же всегда хотел заняться серьезной наукой, а не этой беллетристикой?
-Что? Да как ты?!.. - мгновенно вскинулся Аксель, - Знаешь, Георгий, этот поезд ушел, и ушел давно. Мне уже тридцать и вся моя жизнь - вот такая вот писанина и поиск нового, необычного, но по верхам. И сейчас где-то в мире находится самая большая загадка на свете, мистика, а ты предлагаешь мне жарить бекон на лужайке с соседями и писать диссертации для кучки старперов? Да как... Ты серьезно вообще?
-Серьезней некуда. Слушай, вот что ты предлагаешь, а? Ну нашел ты их. Что ты будешь делать? Дай мне курицу и я отрублю ему голову, а тушку ощипаю для супа. Бандит? Дам в рыло или убегу, в любом случае дальше позову полицию. Но эта тварь... Ее ведь даже несколько выстрелов не убили, только разозлили. Куда ей стрелять? Какое у нее уязвимое место? Я ее застрелил, несколько раз переехал машиной, и лишь после этого разнес ей череп. И мне кажется что победили мы лишь потому что кровосос не ожидал отпора. Где они хоть обитают? Я не религиозен, ты знаешь, но тут впроу просить о помощи Большого Начальника, - Георгий показал глазами в потолок и вновь уставился на Акселя, - потому что газеты, интернет, телефонный справочник и энциклопедии нам вряд ли помогут.
-Да не знаю я! Не знаю, - ответил тот и опрокинул в себя очередные пятьдесят грамм бурбона, - но вот что я точно знаю. Мы, возможно, единственные кто пережил такое нападение, единственные, кто знает об этих существах. Мы не имеем права сидеть сложа руки и бездействовать, понимаешь?
Георгий покивал, с серьезным и обстоятельным видом, но знающий его друг понимал что так он кивает когда совершенно не согласен с собеседником, но обдумывает что сказать.
-Знаешь, Аксель, это все здорово, но не отменяет одного важного вопроса: что именно ты собрался делать?
-Не знаю. Что-нибудь. Придумаем.
Они сидели еще долго, вопреки решению пропустить еще всего лишь по рюмке. Говорили о многом, о планах на будущее, о том как будут объясняться с семьей погибшего друга и с полицией. Помянули Эрика.