Из толпы, осаждавшей стол, вынырнул Александр и, заметив невесту, бросился к ней:
— Стоит тихо, как мышка! Давно приехала? Почему такая бледная?
— Жара ужасная, — тихо ответила она, впервые испытывая смущение оттого, что он обнимает ее на глазах у всех. — Осторожно, не помни платье!
— Свадебное готово?! Где?
— С собой, — она передвинула шуршащий сверток в сумке. — Решила тебе показать на даче.
— Так поехали!
— Постой… — Майя отняла руку, которую он крепко сжимал. Его пальцы оказались такими горячими, что эти прикосновения были ей неприятны.
— Да чего еще ждать? Зачет я получил.
— Почему ты с ним спорил? — шепотом спросила она, не сводя взгляда с редеющей толпы возле преподавательского стола. — Он так интересно рассказывал!
— Да он чудак, — бросил Александр, с удивлением разглядывая ее. — А ты сегодня какая-то странная!
— Просто жарко, вот и… — Девушка осеклась, не закончив фразы.
Александр подхватил ее под локоть:
— Тебя шатает! Идем на свежий воздух.
Майя хотела ответить, что на улице нет даже подобия свежести, но не успела. Последние студенты отхлынули от стола и, вразнобой прощаясь с преподавателем, исчезли в коридоре. Тот, оставшись в одиночестве, принялся собирать в папку исписанные листы бумаги, но вдруг, почувствовав на себе взгляд, поднял голову и увидел Майю.
У него оказались удивительные глаза — яркоголубые, ясные и кроткие, излучающие теплую почти видимую энергию. В первый момент Майя странным образом в них погрузилась и, только сморгнув и опомнившись, разглядела бритую голову преподавателя, оранжевый балахон, висящий на его худых плечах, несколько амулетов на кожаных шнурках, обвитых вокруг загорелых запястий…
— Идем же, — потянул ее за собой жених, и, уже переступая порог аудитории, Майя, сама не зная почему, сказала преподавателю:
— До свидания!
— До свидания! — с готовностью ответил тот, и она увидела улыбку, которую во время лекции слышала в его голосе. Так мог бы улыбнуться совсем маленький ребенок при виде матери. Это было необыкновенно, и девушка не сразу поверила, что улыбка адресована именно ей.
Уже во дворе, когда Александр закуривал, прощаясь с расходящимися сокурсниками, она сумела оформить свое изумление в слова.
— Этот ваш преподаватель, он…
— Сумасшедший, — сквозь зубы проговорил парень, щурясь от дыма. — Но тебе он, конечно, понравился! Ты коллекционируешь таких чудаков.
— Я хотела сказать, что он необыкновенный. — Майя всегда высказывалась до конца, не обращая внимания на чьи-либо колкости. Александр был занят сигаретой и не заметил ее возмущенного взгляда. — Обычные люди так не смотрят и не улыбаются.
— Ну да, ну да, — с досадой отозвался тот, провожая взглядом высокую девушку, прижимавшую к груди стопку книг. — Погоди, это староста, я возьму у нее билеты!
Александр бросился вдогонку девушке, шагавшей широко, по-мужски, и переговорив с нею, вернулся, помахивая листами ксерокса:
— Все, едем. Майя? Кого мы ждем?
Она не сразу услышала его, засмотревшись на бледную, похожую на перламутровую пуговицу луну, вдруг замеченную ею в неярком небе, вылинявшем от жары.
— Она как будто спрашивает меня о чем-то… — с удивлением услышала Майя собственный голос, доносящийся словно издалека.
— Что-что? — теперь Александр заговорил почти испуганно. Он всматривался в лицо невесты, держа ее за руку, а та лишь с трудом смогла заставить себя отвести взгляд от луны. — Ничего не случилось? Ты меня не обманываешь?