— Я уже отвыкла от твоей активности, — засмеялась она, потрепав его по светловолосой голове. — Ты такой же активный и после школы?
— Мне нравится школа, — Леон поднял на неё довольный взгляд; его личико сияло от счастья. — А теперь, когда ты снова здесь, школа в новом году понравится мне ещё больше.
— Не вижу связи между мной и школой.
— Эстель, милая, я же говорила, что добуду их, — следом за Леоном в комнату вошла мама, показывая коробку с обувью. — И только посмей их не носить. — Она посмотрела на преобразившуюся комнату и кивнула. — Так-то лучше. Кто-нибудь из вас собирается ужинать? Пока Эстель устраивала здесь мировой переворот, я приготовила вкуснейшие кабачки с мясом, которые ваш отец отведает лишь вечером после работы.
— Мне двойную порцию! — воскликнул Леон.
— Только после того, как ты помоешь руки, — пригрозила мама.
Леона и след простыл. Эстель услышала, как хлопнула дверь в ванную и зашумела вода.
— Ух ты, не припомню у него такого аппетита.
— Просто я пошла на кулинарные курсы и теперь могу готовить куда вкуснее, чем раньше, — призналась мама. — Знаешь, это довольно интересное дело, когда ты домохозяйка с маленьким ребёнком на руках. Курсы, я имею в виду. Иногда очень необходимо выбираться из дома, встречаться с посторонними людьми, делать что-то помимо своих обычных обязанностей.
— Рада, что ты не скучаешь, — Эстель улыбнулась.
Мама тепло посмотрела на неё.
— У меня такое ощущение, словно ты опять ребёнок.
— У меня тоже.
— Что ж, думаю, ты можешь себе немного позволить отвлечься от своей сумасшедшей работы, — она сделала крутящий жест около виска и поманила Эстель за собой.
— Реми сказал мне примерно то же самое.
— Так послушай нас обоих и перестань быть такой напряжённой. Пойдём, уверена, ты давно не ела ничего вкуснее этой дурацкой еды, которую доставляют на дом.
Облегчённо вздохнув, Эстель обернулась, посмотрев на прибранную комнату, и пошла вслед за мамой. Она непременно может позволить себе хоть ненадолго отбросить все свои сомнения и тревоги в сторону.
2
Реми так и не рассказал, как собирался напоминать ей об обычной жизни. Утром другого дня Эстель встретилась с ним там же, где рассталась после прогулки в кинотеатр. Было достаточно прохладно, поэтому она порадовалась, что не стала прятать все тёплые свитера, дополнив образ старыми джинсами и кроссовками.
Реми же, казалось, погода совершенно не волновала: он вырядился в рваные бриджи, футболку с рисунком наушников, а настоящие наушники повесил на шею.
— Холодом тебя не напугать, — заметила Эстель, подойдя к нему.
Музыка в наушниках сразу же стихла, и Реми сунул телефон в карман.
— Уже скоро станет гораздо теплее. Можно перетерпеть. А вот тебе в этой кофточке будет ой как жарко, — он замолчал, окинув взглядом её облик целиком. — Хотя… Так гораздо лучше. Другое дело.
— Лучше мне будет жарко потом, чем холодно сейчас. Я вовсе не собираюсь лежать с температурой в ближайшую неделю.
— Как скажешь. Нам туда, — он махнул рукой в сторону леса.
Эстель удивлённо взглянула на возвышающиеся деревья. Хорошо, что она надела кроссовки, не совершив позавчерашнюю ошибку.
В последние три года ей не хватало шума леса. Всё детство лес был рядом, Эстель воспринимала его как должное. И вот сейчас, вновь оказавшись на границе асфальта и земли, поняла, что предложение Реми направиться именно сюда оказалось гораздо удачнее, чем он мог бы подумать.
— Лес — это, конечно, хорошая идея, но нужно было хотя бы взять продукты, устроили бы пикник, — заметила Эстель, с наслаждением вдыхая прохладный воздух.
— О, поверь, голодной ты не останешься, — лукаво ответил Реми.
— Хочешь поискать съедобные ягоды?
— Нет. Нас угостят, и вовсе не ягодами.
Эстель, конечно, знала, что бывают такие люди, как лесники, которые предпочитают жить вдали от общества и следить за природой, но никогда не предполагала, что у Реми найдутся такие знакомые.
— Брось, прекрати так много думать, мне кажется, ты сейчас сбежишь обратно домой, — громко рассмеялся Реми, едва ли не сгибаясь пополам.
— Тогда просвети меня, — обиделась Эстель.
Нехотя остановившись, он обернулся, чтобы посмотреть ей в лицо.