— Почему?
— Риск слишком высок. Если у нас не получится создать красный или черный кислород, мы создадим О3. Из-за Солнца.
— Озон?
— Да. Озрик, перечисли медицинские последствия вдыхания озона.
— Побочные эффекты воздействия озона: вызывает респираторные симптомы. Нарушения функций легких. Воспаление дыхательных путей. Респираторные симптомы могут включать: кашель, раздражение в горле; болевые симптомы, жжение или дискомфорт в области грудной клетки при глубоком вдохе; стеснение в груди, одышку или затруднение дыхания и в некоторых случаях смерть.
— Понятно.
— Если бы я только мог поговорить с Озриком, — бормочет Макс. — Ужасно жаль, что у меня нет моего флекса.
— Сомневаюсь, что ты хотел бы прочесть то, что он мне сейчас пишет. — Макс корчит гримасу, и Кэрис протягивает к нему руку. — Я уверена, мы можем каким-то образом перепрограммировать мой, если хочешь.
— На это нет времени. Продолжай ты. — Его взгляд падает на ее понижающийся показатель уровня воздуха.
— Ладно.
— Озрик, — импульсивно набирает она, — ты можешь подвинуть корабль, чтобы закрыть любое ультрафиолетовое излучение Солнца?
— Ответ отрицательный, Кэрис. Системы навигации и управления выключены.
— Ох! — Она секунду думает. А потом пишет: — Ты можешь сделать так, чтобы наша переписка отображалась и в скафандре Макса?
— Да, Кэрис. Вы хотите, чтобы при передаче этого диалога он появился в виде текста в шлеме Макса с удаленными ругательствами?
— Он не ребенок. Можешь оставить все дословно.
— Подтверждаю.
Секундой позже стекло в шлеме Макса оживает и на нем появляется голубой текст всей переписки Кэрис с Озриком, расположенный в его поле зрения с выравниванием по левой стороне.
Макс моргает и смотрит вверх, прокручивая разговор к началу.
— С тобой он общается иначе.
— Чепуха.
— Правда. Господи, Кэрис, тут говорится о серьезных медицинских предостережениях по поводу влияния озона.
— Я знаю, но неужели хоть одно из них хуже, чем верная смерть? — спрашивает она. — Если мы попробуем и у нас не получится, то повредим легкие. Но разве не лучше сделать попытку и в случае успеха остаться в живых?
— Ты имеешь в виду, — говорит он, — что лучше иметь шанс на испорченную жизнь, чем лишиться ее вовсе?
Она кивает.
— Не уверен, что согласен.
Кэрис изумленно смотрит на него:
— Серьезно?
— Нет, если для тебя существует риск.
— Ну, — говорит она, — технически риск существует для тебя. Мы пробуем сделать это с твоим ранцем.
Он смеется, и его смех звучит как икота.
— Ох! Ну тогда ладно.
— Правда? Макс? Ты это серьезно? — Он отвлекается, читая переписку между Кэрис и Озриком. Она пробует снова. — Макс, скажи что-то. Ты действительно говорил всерьез?
Он не отвечает.
— Макс?
— Они не очень хороши в проявлении инициативы, не так ли?
— Кто?
— Озрик. ЕКАВ. Практически всё, что Озрик просчитал для тебя, было сделано только потому, что ты его попросила.
— По-моему, это ограничение системы, — говорит она, — которая настроена реагировать.
— Интересно, улучшат ли они ее в следующих версиях.
— Возможно. Проактивный интеллект должен появиться в ближайшем будущем.
Макс все еще читает их переписку на стекле своего шлема.
— Кэри, Озрик сказал, что системы навигации и управления «Лаерта» отключены. Спроси его, какие системы работают.
— Озрик, перечисли действующие системы.
Поток синего текста пробегает по стеклу их шлемов:
— Система жизнеобеспечения, рециркуляция воздуха; системы теплиц: фотосинтез, панели солнечных батарей, орошение; утилизация отходов, игры, симуляция гравитации; освещение, водоснабжение…
— Теплица! — восклицает Макс.
— А что с ней? — спрашивает Кэрис.
— Растениям необходим свет. Активация программы теплицы откроет дополнительные панели солнечных батарей. Посмотри на положение «Лаерта» — ему необходимо будет повернуть панели к солнцу. Активация программы теплицы повернет корабль.
— Ты прав, — соглашается с ним Кэрис, и Макс подпрыгивает. — Это не подвинет «Лаерт» к нам, — продолжает она, хотя находит его возбуждение заразительным, ее голос расцветает новой энергией. — Но это может закрыть нас от солнца и воспрепятствовать созданию озона в твоем ранце.