— Н-ну, зря ты, Витя. Мы же все воевали, хлебнули, как говорится…
— Да уж. А ты, как вижу, при штабе «воевал»?
Яков повернулся вполоборота, и лицо его скрыла тень.
— Я был ординарцем у генерала. Знаешь, в каких переделках пришлось побывать?
— Поня-ятно. А мы, пехота, всё по окопам прятались. Так!
Виктор сжал кулаки, его бросило в жар, и застучало в висках. Боковым зрением он увидел, что несколько парней, увидев начинающуюся ссору, оставили своих дам и двинули с ним. Девушки тоже всполошились:
— Витя, Яша, не надо, не надо! Перестаньте! Пойдёмте танцевать!
Но парни уже сошлись грудь в грудь. Виктор взял соперника за поясной ремень, а Яков схватил его левой рукой за плечо, а правую освободил для замаха…
Оркестр прервал музыку.
— А сейчас, граждане и гражданочки, — громко объявил молодой еврей-скрипач и сверкнул бельмастым глазом, — белый танец, вальс! Дамы приглашают кавалер-ров! Начали, — он тряхнул чёрными кудрями своему оркестрику, и сразу зазвучала музыка: «Пам — та-та-та — та-ра-ра — та-та-та!»
Якова обняла и чуть не силой увлекла в танец рослая крепконогая девица. А вот от Виктора все девушки как-то враз отхлынули. Он постоял секунду, ощущая затихающее напряжение в мышцах и нервах. Вдруг сзади кто-то осторожно взял его за локоть.
— Я приглашаю тебя, — произнёс знакомый милый голос.
— Лида, конечно, — только и смог сказать Виктор.
Они кружились в танце, ощущая волнующую близость молодых тел. Виктор не мог оторвать взгляда от её лица, её волос. А Лида, прильнув к его груди, к нашивкам за ранения, шептала:
— Я так счастлива сегодня! Я всю войну ждала только тебя, Витя! Знаешь, я даже в церковь бегала, в ту, старую, при кладбище. Там служил один ссыльный поп. Вообще-то он хирургом работал в госпитале, но ему разрешили и в церкви. Он очень добрый человек. Он говорил мне: верь и жди, проси Бога — и придёт твой суженый. И я молилась. За нас с тобой. Ты вернулся живой — и я больше никогда с тобой не расстанусь!
Виктор покрепче прижал девушку к себе. Он понял, что только что получил свою самую большую в жизни награду.