— Ты вроде замечтался, — говорит Токарь. Он стоит в надвинутой на глаза кепке, опершись на стойку бара, а перед ним две заказанные чашки кофе.
Клод опускает в свою чашку два куска сахара. Зал наполнен шумом разговоров и позвякиванием посуды. Клод машинально переводит взгляд на Вердье, который оживленно спорит с теми двумя. Он коренаст, невысокого роста, у него черные волосы и торчащие уши. Говорит очень быстро, рот искривлен, взгляд недоверчив, а его собеседники буквально склонились над ним. Вдруг Вердье поднимает глаза и видит Клода. Бросает на него тяжелый, неприязненный взгляд. Клод выдерживает этот взгляд, а Вердье опускает глаза и продолжает разговор уже не с таким жаром, время от времени посматривает на Клода. Затем обрывает беседу и принимается за еду, со злобным видом уткнувшись в свою тарелку.
— Я еду сегодня днем в Аньер, — говорит Токарь, — повезу металлолом.
— А твой грузовик уже починили?
— Что?
— Ты ведь говорил, что тормоза заедают.
— А начальству что, — отвечает Токарь. — Они ждут, пока что-нибудь не случится. Вот когда отправлю кого-нибудь на тот свет… — Он вдруг начинает смеяться, и лицо его багровеет. Затем он замолкает и беспокойно смотрит на Клода. Тому становится не по себе, и молчать он не в состоянии.
— По-моему, необходимо нам что-то предпринять.
— Ты о чем? — спрашивает Токарь, пряча глаза.
— О Шаньяне, — говорит Клод, стараясь говорить естественным тоном. — Надо бы сходить к хозяину. Разве нормально, что все помалкивают? Кто же мы такие в конце концов?
— Действительно, подло с ним поступают, — говорит Токарь, ковыряя ложкой сахар, оставшийся на дне чашки.
— Выпьешь еще кофе? — предлагает Клод.
— Пожалуй, лучше кальвадос.
Клод поворачивается к Пьерро, который в этот момент занят разговором:
— Сделай нам еще один эспрессо и кальвадос.
Пьерро остановился напротив них, оперевшись о стойку.
— Пять, три и восемь, — говорит он, глядя в глаза Клоду.
— Надоел ты мне со своими клячами.
— Пять, три и восемь, — пристает Пьерро, смеясь.
Клод смеется в ответ, чтобы доставить ему удовольствие. Но из памяти никак не выходит Шаньян, его глаза, которые он не знал куда деть, и то, как он опустил голову, когда ребята заговорили с ним, — ему было стыдно.
— У тебя неприятности? — спрашивает Пьерро, ставя напитки на стойку.
Клод качает головой. Пьерро не настаивает.
— Можно было бы сходить всем вместе, — говорит Клод Токарю. — Надо только договориться.
Токарь сразу же мрачнеет, и на его лице появляется недовольная гримаса:
— Ты вправду считаешь, это может что-нибудь изменить? — скептически спрашивает он.
— Да, — говорит Клод, сам тому не веря, — только надо твердо знать, что другие тоже пойдут.
Стол Вердье пуст; стулья в беспорядке, на неубранных тарелках застыли остатки соуса, по бумажной скатерти расплылись винные круги.
— Они не пойдут. — Токарь с хмурым видом ставит стакан на стойку.
Клод подскакивает от гнева:
— Если оставить это так, нам сядут на шею. Тебе и другим. Достаточно того, чтобы хозяин тебя невзлюбил. Неужели ты не понимаешь?
— Шаньян все-таки делал глупости.
— Какие глупости?
— У него были промахи. И кроме того, непонятно, с какой стати он всегда так драл глотку. — Взгляд Токаря стал тверже.
— А почему он орал? — говорит Клод, уже не сдерживаясь. — Хозяин давал ему рейсы заболевших ребят, а клиенты никогда не платят чаевых новому шоферу. Тебе это известно или нет?
— Известно, — признает Токарь.
— Хозяину это тоже известно.
— Правда?
— Дело в том, — растолковывает Клод, пытаясь успокоиться, — что хозяин взъелся на Шаньяна с тех пор, как тот предложил ребятам создать профсоюз, а какой-то подлец поторопился донести об этом.
В его памяти снова всплывает лицо Вердье, беседующего с хозяином.
— Правда? — повторяет Токарь.
— Как раз с того времени, — голос Клода мало-помалу обретает уверенность, — хозяин стал делать ему гадости, чтобы он убрался. Шаньян рассказывал. Все начиналось-то не вчера. Тот не хочет впрямую выбрасывать его, потому что тогда Шаньян станет безработным, а хочет измотать его до предела, чтобы Шаньян ушел сам. Именно потому и отобрал грузовик, перевел в цех, чтоб заставить Шаньяна подать на расчет, чтобы очутился на улице без гроша. Но Шаньяну нельзя уйти просто так, ему надо выплатить кредит. И потом у него двое детей.
Токарь упорно смотрит в пол, поглубже сунув руки в карманы комбинезона.