Закончив работу, я снял перчатки и закурил, глядя на серое небо в окне и думая о том, что после двух пересадок количество родной земли в кадке теперь составляет едва ли больше одной десятой от общего объема.
Тут до меня дошло, что в абсолютной тишине я уже давно слышу какой-то еле заметный низкий звук. Нет, только не сегодня. Прости, мама, но явно не сегодня. Звук продолжается. Выждав несколько минут, я всё-таки тащусь в спальню, но к тому моменту, когда я захожу в неё, телефон уже молчит. Беру его в руки, включаю экран... и вижу, что входящих на самом деле нет.
Возвратившись на кухню, в попытке приготовить чай я обнаруживаю, что у меня кончился сахар.
- Ник! Здорово!
Почему все всегда знают моё имя? Разве я его ему сообщал? Или я уже рехнулся?
Странно было встретить его здесь. Да, я знал, что по субботам он работает неполный день, но автобусная остановка была совсем в другой стороне.
Я отпустил калитку, перевесил пакет на левую руку и поздоровался. Затем хлопнул себя по брюкам, ища пачку, но парень уже протянул мне сигарету. Мы закурили.
- Ты, значит, тут живешь? - спросил он, выдохнув дым.
- Ну да.
- Комнату снимаешь, что ли?
- Нет. Это мой дом.
- Ипотека?
- Нет.
Он удивленно приподнял одну бровь. Я с завистью уставился на неё.
Очень просто прикидываться, что смотришь человеку в глаза - достаточно вместо этого смотреть на бровь или переносицу.
- Значит, купил? Или по наследству достался?
- Типа того.
Бровь сползла вниз.
- Один живешь?
- Ну да.
- Ничего себе.
Он покачал головой. Я ожидал бесящего меня вопроса «А чего не женишься?». Но вместо этого он долго молчал, разглядывая моё жилище.
- Нормальный такой дом. А сколько?..
- Я его не продаю.
- Это понятно. Просто интересуюсь.
- Не знаю... Миллиона три где-то.
Парень недоверчиво посмотрел на меня.
- Ну, может, два с половиной, - поправился я.
- Два с половиной? Да ты гонишь! За два с половиной двухкомнатный тараканник в центре. А твоя громадина на все пять тянет, а то и шесть. Если, конечно, внутри всё в порядке.
- В порядке.
Парень снова покачал головой, бросил окурок на землю и растёр его башмаком.
- Эх, везёт же людям!.. Ну ничего, мы с Надюшкой тоже скоро в таком жить будем. Мы два года назад поженились. Ей покойный батя почти два миллиона оставил, у меня тоже кое-какие сбережения были. В принципе, хоть сразу ипотеку бери. Я ей говорю: это нормально, не чужому дяде ведь будем деньги отдавать, а свою квартиру выкупать. К тому же, без учёта инфляции. Но Надюха сразу в штыки. Говорит: и сколько платить будем? пятнадцать лет? и постоянно перерабатывать и недоедать? ты о детях подумал? А вот и не подумал! М-да... Дебил, и вправду не подумал. Мы ж детей хотим завести, двоих как минимум, а так не пойдет, если мы каждый месяц столько платить будем...
Я зевнул, не открывая рта.
- Вот она и говорит: нет уж, дорогой, мы уж сначала как следует поработаем, накопим на нормальный, большой частный дом. За пару лет уложимся. А там уже можно и расслабиться, и детей завести, и работу на полегче сменить. Я аж размечтался, а потом говорю: ну знаешь, за это время цены на все - в том числе и на недвигу - могут так подскочить, что ещё пару лет копить придется. А потом ещё пару... Инфляция все сожрёт. Или правительство учудит что. И скукожился весь, голову повесил: ну очень хочу я жить, наконец, в своём доме! Хочу здесь и сейчас. Пусть деревяха какая-нибудь чэбэшная, зато своя. А она такая: прекрати! Прекрати, говорит, мне тут сопли пускать, малолетка! Всё будет хорошо, мы основную часть ещё на депозит положим. Чтоб и на обстановку хватило, и на всякое такое. И знаешь что?
- Что? - спросил я почти безучастно.
Он опустил взгляд.
- А ничего. Права она во всём просто. Я полный дурак в таких вопросах, а она у меня умничка. Вот так.
- М-м.
Он подозрительно посмотрел на меня, уже догадываясь, что разговор мне скучен. Мне стало совестливо, и я спросил: