Трупики птиц, которых он ел, не подвергались тлению.
Когда это открытие перестало ужасать его, он задумался и начал ворошить свои знания, накопившиеся за миллионы лет...
А когда смысл происходящего, ясный как день, дошёл до сознания, он дико расхохотался, похлопал себя по животу и завалился спать, опьянённый сладким предчувствием.
Выждав время и испытав ещё несколько перевоплощений, он остался среди людей и продолжил наблюдения.
И увидел он, что численность людей наконец-то пошла на убыль. Он знал причину всему этому и внутренне ликовал.
Всё дело в том, что на Земле начался процесс исчезновения всего живого. Души людей покидали тела существ мелкого порядка. Сначала, как низшая ступень на пути к Богу, исчезли микроорганизмы. Затем - через червей, насекомых, рыб, рептилий - этот процесс добрался и до разумных созданий. Лишь растения - бездушные существа - по-прежнему шелестели своими зелёными пальцами по всей планете. Правда, им пришлось сильно потесниться, испытав на себе тяжесть всей груды переставших разлагаться трупов.
А люди всё пели свои мантры и ели только растения, не обращая внимания на свежее, вечно свежее мясо, валявшееся у них под ногами. А он садился возле людей, чавкая сочной кровью, и обзывал их болванами, отребьем и паршивой стаей. Люди сидели, закрыв глаза, и не обращали на него никакого внимания. Он кричал, топал ногами, тряс и пинал их. А однажды, не выдержав, перебил целую деревню. И ещё одну. И ещё. Но никто и нигде не оказал ему сопротивления, и он бросил это дело, плача от стыда за людей.
Он плакал над трупами людей и бил себя по лицу. Нет, не время раскисать. Можно ведь проиграть все битвы, кроме последней, и выиграть войну.
Смутное чувство собственной неполноценности заставило его взять себя в руки и поднести нож к горлу.
Он снова умер и родился, ещё в колыбели поняв, что его поколение - последнее на Земле. Он рос, стараясь ничем себя не выдать, хотя это и было дьявольски трудно. А сам в это время наблюдал за сверстниками...
С большими усилиями, но ему удалось одержать свою первую победу над Кришной. Он отбил у него ту, что должна была стать его женой навеки.
Их стало двое - Он и Она.
Первым делом он унёс её в горы - туда, где не было никого, с кем бы она могла пообщаться. Затем стал искоренять в ней все последствия воспитания адептов Кришны. И только после этого решил сделать из неё своё отражение.
Он приучил ее есть мясо, курить табак и употреблять наркотики. Чтобы ему было интересно с ней общаться - а это было главной причиной, по которой он украл её у Кришны, - он обучил её всему, что знал и умел. Кроме истории и восточной философии. Они ели трупы, пили вино, погружались в бездны галлюцинаций и спаривались, как безумные, по десятку раз на дню. И ни разу он не упомянул при ней имени Всепривлекающего, надеясь оградить её от его ока. Они жили так тысячи лет после того, как остались последними людьми на Земле. И были они бессмертны, ибо никто не мог родить их для следующей жизни.
Но однажды она спросила:
- Почему я не могу иметь ребенка?
Он не мог ответить, хотя и знал причину её бесплодия. Просто во всём материальном мире не осталось ни одного греховного существа, кроме них. Нет душ на Земле, кроме их собственных.
Он просто отвернулся и ушёл за едой.
И на следующий день она спросила его об этом. Тогда он вспылил и надавал ей тумаков. Она заплакала, а он принялся её утешать, с тревогой чувствуя, как его последняя любовь утекает сквозь пальцы.
С того дня она стала молчаливой и говорила с ним, только отвечая на вопросы. Пытаясь хоть как-то развлечь её, он однажды организовал прогулку вдоль берега реки. Всё шло превосходно, и закатное солнце светило, как и всегда, только для них одних. Но вдруг она показала на одну из прибрежных скал.
- Смотри, там... там что-то написано.
И закатное солнце, словно издеваясь над его беспомощностью, чётко обозначило перед своей смертью гигантские буквы мантры.
- Харе Кришна, Кришна, Кришна... - произнесли её губы.
Он ударил по этим губам, уже зная, что теперь всё потеряно.
Всё же он следил за тем, чтобы оттянуть этот момент как можно дольше. Он дежурил у её ложа, отправлялся во все места только с ней. Но, похоже, именно это его поведение родило в ней жажду познать запретное.
Он так долго жил с ней и видел её лицо, что не сразу заметил главную перемену.
Как-то раз они лежали, отдыхая после бурных страстей, и он гладил ее тело, как и тысячу раз до этого. И вдруг неожиданная сухость под пальцами заставила его вскрикнуть и отшатнуться. Словно он схватил шаровую молнию.
- Что? Что с тобой? - испугалась она.